La accesibilidad a la World Wide Web: Hacia un enfoque de evaluación integral
- Un indicador de la
accesibilidad a la WWW, ¿por qué?: El
contexto - La construcción
del indicador de medición: De los conceptos a la
práctica - Conceptualización de un modelo
teórico del indicador - Elaboración del
modelo emperico del indicador - Aplicación del
indicador al caso de la WWW mexicana - Comentarios
finales - Bibliografía
Abstract
La importancia de la WWW en la vinculación de la
información y una parte creciente del
conocimiento
humano toma posición en su declarada pretensión de
ser desde su creación una red universal.
Más allá de los efectos de integración estructural en los
países en desarrollo que
implican todavía la marginación de la
mayoría de las poblaciones de los beneficios de la
sociedad de
información, los pocos afortunados que se encuentren con
posibilidad de acceso a la WWW experimentan diversas barreras que
reducen su interacción y aprovechamiento. Los
últimos, constituyen según la iniciativa de
accesibilidad a la Web de la World
Wide Web Consortuim (W3C-WAI) una población con grados variables de
discapacidad para
acceder a la Web como consecuencia de los inadecuados
diseños y estructuración de contenidos. La
noción de discapacidad implica entonces no nada más
al universo de los
discapacitados físicamente, sino también a los que
se encuentran por una razón u otra en contextos diferentes
a los parámetros con los cuales fueron elaboradas las
reglas y lógicas de acceso a los contenidos de la Web. El
presente trabajo
plantea un proyecto para
elaborar un indicador de accesibilidad basado en las pautas de la
guidline 1.0 de la W3C-WAI en una perspectiva territorial y
sectorial enfocada a los sitios Web registrados bajo un nombre de
dominio
mexicano (.MX). La confección del indicador de
accesibilidad tomara en cuenta a demás de las tres
prioridades de la iniciativa W3C-WAI, una novedosa
aportación que se sustenta en las características
de los flujos de información y su estructuración
semántica. La propuesta explora desde una
perspectiva académica confiable, por primera vez en
México y
América
Latina, una nueva dimensión del debate social
enfocado a la "brecha digital" en la era de la
información. Por lo tanto, la información que se
espera generar puede mejorar nuestro conocimiento y acciones con
relación a la problemática de la accesibilidad a la
Web. Desde otra perspectiva más activa, los resultados
pueden aportar un material de calidad para
sustentar la emergencia de políticas
y esfuerzos legislativos a la imagen del
apartado 508 de las normas de
la
administración federal en EUA y las diversas
iniciativas europeas.
La importancia de la World Wide Web (WWW) en la
difusión de la información y una parte creciente
del conocimiento humano toma posición en su declarada
pretensión de ser desde su creación una red universal. A un poco
más de una década de su puesta en marcha, el
crecimiento de la WWW parece a todas las luces encaminar en medio
de los grandes acontecimientos y contradicciones que dan sustento
el desarrollo de un modelo
capitalista global y dominante.
En nuestros países subdesarrollados, la debilidad
"histórica" de las acciones de integración
socioterritorial, sigue generando – entre otros- los
factores de expulsión de las mayorías de los
beneficios de la sociedad de información. Esta ultima,
dadas las bajas tasas de conexión a la Internet, sigue
viéndose como un "club de afortunados" conformado por
elites, en gran medida, marcadas por una ingenuidad cuando a sus
esperanzas de superación de las condiciones de subdesarrollo
por medio de las tecnologías de información y las
comunicaciones
(TIC).
Independientemente de los contextos y capacidades de los
que cuentan con la posibilidad de conectarse a la Internet, se
afirma de antemano que ellos posean un acceso a la WWW. Por
así decirlo, la accesibilidad para el discurso
dominante empieza y termina con enchufarse a la red y por lo
tanto, la Internet es asimilada a las demás redes de servicio como
el agua, el
alcantarillado y la electricidad. Lo
anterior, nos lleva peligrosamente a polarizar el desarrollo de
la TIC en la perspectiva de los medios,
dejando por omiso la parte sustantiva enfocando a las
finalidades, dicho de otro modo, cristalizar el debate y el
reclamo publico alrededor del internauta-consumidor en
lugar del internauta-ciudadano. Una vez más, nos
encontramos de cara a la debilidad tradicional de nuestros
modelos
democráticos, la cuestión del acceso a la ciudadanía sigue todavía un tema de
actualidad, aun con más fuerza, cuando
nos fijamos el objetivo de
ingresar a la sociedad de la información.
De hecho, nuestra inserción relativa en la
sociedad de la información camina en paralelo con la
inserción relativa a la
globalización, con diferentes niveles y velocidades,
cada vez mas sectores de la sociedad se encuentran de facto en
medio del remolino de la integración global-local. Mas
allá de los contenidos de interés
privado, en la WWW se registra un incremento exponencial de la
información y conocimientos de carácter publico. En medio de una lógica
substitucionista, día con día, crece el
número de servicios
públicos transferidos totalmente o parcialmente de la
modalidad presencial a la modalidad en línea. Bajo la
perspectiva anterior, que por cierto, poseí todos los
ingredientes de una tendencia irreversible, resulta quizás
interesante buscar un acercamiento conceptual y practico para la
evaluación integral de la noción de accesibilidad a
la WWW.
En este trabajo, trataremos de compartir con ustedes
algunos acercamientos teórico y prácticos de la
noción de accesibilidad vista desde la perspectiva de la
geografía
y otras ciencias
afines. Nuestro interés consiste en lograr un indicador de
accesibilidad a la WWW mexicana que contempla la
integración del contexto, la capacidad y la
ubicación.
La presente investigación, se encuentra a penas en su
fase de iniciación y desarrollo, por lo tanto, agradecemos
de antemano sus comentarios y puntos de vista para mejorar la
pertinencia y congruencia del acercamiento hacia la
problemática. Desde otra perspectiva, la
investigación, cuenta con el apoyo financiero a proyectos de
investigación de la UABC-ANUIES (2004), y desde luego,
nos encontramos en la plena disposición para integrar
independiente de su ubicación a nuevos investigadores y
tesistas, como también, a otros organismos e instituciones
para apoyarnos y beneficiarse de los resultados de la
investigación.
Un indicador de la
accesibilidad a la WWW, ¿por qué?: El
contexto
En el marco del proyecto "Ciberespacio, territorios y
territorialidad en México" que se encuentra en desarrollo
bajo nuestra responsabilidad desde el año 1999, se
lograron interesantes aportaciones al conocimiento de la
interacción socio-territorial en lo que toca a la
apropiación de las tecnologías de
Información y las comunicaciones (TIC) en México.
Dentro del mismo proyecto, se abrieron líneas de
investigación con los intereses académicos
interdependientes siguientes:
Desarrollo de conceptos, instrumentos y herramientas
practicas para la investigación de contenidos de la WWW
desde la perspectiva sectorial y socio-territorial (Toudert, 2000
y 2001).
Intercambios conceptuales dentro del debate enfocado a
la noción de la "brecha digital", análisis de la accesibilidad física a las TIC y
búsqueda de las lógicas de estructuración de
la marginación socio-territorial de cara a las estrategias de
apropiación de las TIC en México (Toudert, 2003a y
2003b).
Desarrollo y adaptación conceptual de la
integración social y organizacional de las TIC en
México y Argentina, el papel de la percepción
socio-territorial en la conformación del hecho
ciberespacial y algunas bases fundamentales en el naciente campo
de la cibergeografía (Toudert y Buzai,
2004).
La iniciativa intitulada: "Elaboración de un
indicador para la medición del estado de la
accesibilidad a la WWW mexicana", constituye una nueva
línea de investigación abierta en el sentido de
complementar una búsqueda integral, conceptual e
emperica.
La problemática de la accesibilidad a la WWW
desde la perspectiva de las ciencias
sociales, fue generalmente estudiada desde un enfoque
cuantitativo de la accesibilidad física a las TIC, lo
anterior, sustenta –entre otros– el desarrollo de la
tesis de la
"brecha digital" que centra su discurso de manera casi-exclusiva
alrededor de la disponibilidad del servicio. Desde otra
perspectiva, de las ciencias computacionales, la misma
problemática es abordada desde un enfoque mas bien
cualitativo, en efecto, se plantea la accesibilidad a la WWW como
un concepto
relacionado con la naturaleza, el
ordenamiento y la presentación de los
contenidos.
Más allá del lado anecdótico de la
implicación de estas dos disciplinas fuera de su
tradicional especialización en lo cualitativo o en lo
cuantitativo, nos percatamos a penas de otro acercamiento dual a
la accesibilidad que puede parecer hasta cierto punto
paradójico. De hecho, las ciencias computacionales
perciben la accesibilidad a la WWW como una problemática
de origen con cuya solución se encuentra al inicio del
proceso de
elaboración de los contenidos, mientras tanto, las
ciencias sociales, incluyendo la Geografía, ven la
accesibilidad como una problemática de destino con cuya
erradicación consiste primordialmente en incrementar la
disponibilidad del servicio. Todo lo anterior, destaca una
conceptualización bipolar de la accesibilidad: Una
orientada hacia el análisis de la infraestructura y otra
especializada en la investigación de la infoestructura. La
dualidad del posicionamiento
epistemológico de las ciencias sociales y computacionales
en lo que toca a la accesibilidad a la WWW, nos lleva a otro
hecho del desarrollo de ambas disciplinas. En efecto, cuando
asistimos a un progresivo distanciamiento de las disciplinas
sociales de las ciencias humanas, se registra un acercamiento
substancial de estas últimas con las disciplinas
computacionales. Bajo estas circunstancias, resulta en todo los
casos necesario buscar nuevos puntos de encuentro entre las
diferentes perspectivas científicas para consolidar y
fortalecer nuestros conocimientos y acciones.
En medio de la perspectiva multidisciplinaría de
un análisis integral, definimos la accesibilidad a las TIC
como un concepto definido por dos vertientes: La vertiente
cuantitativa que traduce el nivel de disponibilidad del servicio
y la vertiente cualitativa que se encuentra volcada a la
evaluación de la capacidad para interactuar y aprovechar
la información y los conocimientos disponibles en la WWW.
En este sentido, concordamos con las afirmaciones que perciben
las aptitudes individuales y sociales para manejar los artefactos
tecnológicos, para interactuar con las lógicas de
estructuración de las redes e interpretar de forma
correcta los ordenamientos y contenidos, como dimensiones
trascendentales para la definición de la accesibilidad en
la era de la información.
Dentro de la disciplina de
las ciencias sociales en lo general, y la geografía en lo
particular, el naciente campo enfocado al estudio de las
prácticas sociales en el ciberespacio
(Cibergeografía), ha venido desarrollando durante estos
últimos años conceptos, métodos y
herramientas con la finalidad de complementar el entendimiento de
los fenómenos sociales de nuestro tiempo. Bajo
este nuevo enfoque, apoyándose en los adelantos de las
ciencias computacionales, la inteligencia
artificial y las perspectivas de las disciplinas humanas, la
Cibergeografía abra la posibilidad para la
generación de una visión interdisciplinaria e
integral de la accesibilidad a las TIC.
La puesta a disposición, por parte de la
W3C-WAI desde 1999, de una primera aproximación
cualitativa y la existencia de una conceptualización
cuantitativa de la noción de accesibilidad, nos permite
avanzar en la construcción de un indicador integral que
cuenta en sus partes parciales con un reconocimiento
internacional y una creciente operatividad. Dentro del mismo
orden de idea, creemos pertinente añadir a la propuesta
anterior una actualización conceptual y operacional
sustentada en el hecho de la diversificación territorial
de los flujos de información y su estructuración
semántica. En efecto, uno de los logros de la
Cibergeografia consiste en demostrar y hasta cierto punto
explicar la intervención de la ubicación en el
origen y el destino de los flujos generados a dentro y alrededor
de la WWW.
La aplicación del indicador generado para el
estudio de la accesibilidad de la WWW mexicana, además de
facilitar el ensayo y
ajuste del instrumento, permite generar la información
necesaria para evaluar el estado de
accesibilidad de los sitios Web nacionales. Lo anterior, permite
en gran medida alcanzar un conocimiento integral, ofreciendo
así un instrumento para llevar acabo políticas y
acciones de corrección y prevención.
La construcción del
indicador de medición: De los conceptos a la
práctica
La elaboración del indicador integral para la
medición del grado de accesibilidad a la Web mexicana
contempla una estrategia basada
en la continuidad de los flujos de trabajo de una cadena
lógica que permite escalar la investigación dentro
de los pasos secuénciales siguientes:
- Conceptualización de un modelo teórico
del indicador; - Elaboración del modelo emperico del
indicador; - Aplicación del modelo emperico del indicador
al caso de la WWW mexicana.
Conceptualización de
un modelo teórico del indicador
La construcción de un modelo teórico para
sustentar una medición integral del grado de accesibilidad
a la Web toma en consideración la búsqueda de un
acercamiento conceptual de las dimensiones de medición
siguientes:
La dimensión cuantitativa
La dimensión cuantitativa, mide la accesibilidad
física a las redes de información y comunicaciones
a través de una relación de disponibilidad del
servicio. Su expresión puede traducirse en términos
de densidades de población que posean un acceso a la Web
(accesibilidad real) o a través de la densidad de
población que posean teléfono y computadora
(Accesibilidad potencial).
La dimensión cualitativa
La dimensión cualitativa del modelo conceptual
será sustentada en los resultados de la aplicación
de los criterios de medición de la accesibilidad
según la guidline 1.0 de la W3C-WAI que se
encuentran en las tres prioridades siguientes:
Prioridad 1: Un desarrollador de contenidos de páginas
Web tiene que satisfacer este punto de
verificación. De otra forma, uno o más grupos de
usuarios encontrarán imposible acceder a la
información del documento. Satisfaciendo este punto de
verificación es un requerimiento básico para
que algunos grupos puedan usar estos documentos
Web.
Prioridad 2: Un desarrollador de contenidos de
páginas Web debe satisfacer este punto de
verificación. De otra forma, uno o más grupos
encontrarán dificultades en el acceso a la
información del documento. Satisfaciendo este punto de
verificación eliminará importantes barreras
de acceso a los documentos Web.
Prioridad 3: Un desarrollador de contenidos de
páginas Web puede satisfacer este punto de
verificación. De otra forma, uno o más grupos de
usuarios encontrarán alguna dificultad para acceder a la
información del documento. Satisfaciendo este punto de
verificación mejorará la accesibilidad de
los documentos Web.
La evaluación cualitativa genera un número
de errores por incumplimiento de los criterios en cada prioridad,
lo anterior, permite entonces elaborar una medición de la
accesibilidad para las tres prioridades en general y para cada
una de ellas en particular (véase World Wide Web
Consortuim W3C-WAI: Documento final de la guidline
1.0).
La dimensión contextual y
semántica
La dimensión contextual y semántica trata
de medir algunas características de los flujos de
información que pueden influir de una manera u otra en las
condiciones de accesibilidad. Dentro del mismo orden de idea, se
contempla medir el peso en bitios de las hojas que componen el
sitio, el tiempo de descarga según diversos anchos de
banda de la conexión y el ranking en los grandes
buscadores en
términos de número de links hacia los
contenidos analizados. Desde la perspectiva semántica, se
contempla medir una razón de accesibilidad a la estructura de
ordenamiento de los contenidos en los sitios, dicho de otro modo,
¿en que medida los sitios facilitan la búsqueda, la
navegación y la interpretación "correcta" de sus
contenidos?.
Durante esta etapa de investigación, se buscaran
las bases y los lazos conceptuales entre las tres dimensiones
expuestas interiormente para generar un modelo teórico de
un indicador integral de accesibilidad. Para llevar acabo esta
tarea, se establece una estrecha relación entre la
conceptualización teórica y la siguiente etapa de
elaboración emperica del indicador en cuestión.
Dentro del mismo orden de ideas, se contempla apoyarse en
dispositivos de maximización estadística del modelo (lineales o
regresivos), sin por lo tanto, sacrificar la claridad y la
coherencia del concepto teórico.
Elaboración del modelo
emperico del indicador
La elaboración del modelo emperico del indicador
integral de accesibilidad se sustenta en un proceso de ajuste de
"ir y vuelta" entre el modelo teórico y su traducción emperica. La traducción
emperica del indicador, constituye un acercamiento realista y
pragmático de los conceptos teóricos desarrollados
en todas las dimensiones en general, y en cada una de ellas en
particular.
Traducción de la dimensión
cuantitativa
La traducción de la dimensión cuantitativa
del indicador se realizara con el uso del censo de
población y vivienda 2000 en conjunto con los resultados
de las encuestas
nacionales del uso de la Internet en México.
Apoyándonos en proyecciones y extrapolaciones
estadísticamente aceptables, se puede llegar a cubrir la
dimensión cuantitativa del modelo al nivel estado,
municipio y grandes ciudades del país.
Traducción de la dimensión
cualitativa
La traducción de la dimensión cualitativa
del indicador se lograra a través de la medición de
errores en las tres prioridades de la guidline 1.0 de la
W3C-WAI aplicada a un muestreo de
sitios Web determinado según la metodología disponible en Toudert (2000 y
2001).
Traducción de la dimensión contextual y
semántica
La traducción de la dimensión contextual
se llevara acabo apoyándonos en agentes inteligentes de
búsqueda en línea, conocidos bajo la
denominación de "agentes veladores", que permitirán
generar estadística en tiempo real de los sitios del
muestreo analizado. Desde la perspectiva semántica, se
contempla hacer uso de la metáfora del álgebra y
análisis contextual de mapas para
generar una estadística de la estructuración de los
contenidos y los grados de accesibilidad a ellos. Los procesos
conceptuales y metodológicos de los tratamientos
anteriores, se encuentran bien documentados en Toudert y Buzai
(2004).
La traducción integral de las tres dimensiones
analizadas
La elaboración del modelo emperico contempla
operar sobre un muestreo de control de sitios
Web en el marco del muestreo general. La traducción
integral de las tres dimensiones analizadas, se sustentara en la
trascripción emperica del modelo teórico en una
relación basada en la evaluación de los grados de
determinación con ajustes lineales o
regresivos.
Aplicación del
indicador al caso de la WWW mexicana
La aplicación del modelo emperico del indicador
determinado interioramente al caso de la WWW mexicana, contempla
llevar acabo las etapas siguientes:
Generar un muestreo desde un enfoque territorial
(estados, municipios y ciudades) y desde varias perspectivas
sectoriales (Economía, poder
político, académico…ETC), funcionales
(Información, entretenimiento, propaganda…ETC.) y organizacional (gobierno,
empresas,
organizaciones
sociales…ETC.). La generación de muestreo
representativo se realizara según las reglas y
metodología desarrollada en Toudert (2000).
Calculo de cada dimensión del modelo emperico por
cada sitio Web y agregación de los resultados por cada
enfoque del estudio (Territorial, sectorial, funcional y
organizacional).
Calculo integral del indicador de accesibilidad tomando
en cuenta los resultados en cada dimensión,
agregación de los resultados por cada enfoque del estudio
(Territorial, sectorial, funcional y organizacional).
Independientemente de los resultados del proyecto que
parecen condicionados a la pertinencia de las soluciones
implementadas para sortear varios tipos de problemas
conceptuales y técnicos, resulta quizás en todo los
casos necesario rescatar la idea de una primera
aproximación que apunta hacia una evaluación
integral de la accesibilidad. De paso, hay que decir
también que la accesibilidad aparece en el caso de la Web
como una problemática muy compleja, posible de varias
acercamientos, sin embargo, creemos que es quizás el
tiempo de someter nuestras aproximaciones al arbitraje del
empirismo con
la finalidad de ir ajustando poco a poco nuestras bases
conceptuales.
La accesibilidad como indicador de medición de la
relación entre la generación y consolación
de los contenidos se encuentra en una posición
estratégica, al centro mismo del desarrollo de las TIC y
su difusión. Su traducción a una escala
territorial, estructural y funcional permite de percatarse de sus
diferentes facetas de involucramiento en los fenómenos
socioterritoriales de la era de la información, a
demás, de posibilitar el encuentro con soluciones
prácticas para mejorar el desempeño instrumental desde nuestras
organizaciones, dependencias y sectores.
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Djamel Toudert
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