- La filosofía
griega - La Psicología en la Edad
Media - El
Racionalismo - Empirismo y
asociacionismo - El
Constructivismo - El
Evolucionismo - Conductismo
- Influencia del
conductismo - Escuelas
conductistas - Paradigma
asociacionista - Referencias
Para poder hablar
sobre el conductismo,
el neoconductismo y el asociacionismo hay que empezar hablando de
la evolución histórica muestra
cómo la Psicología se ha ido
constituyendo progresivamente como una ciencia
autónoma a partir de la Filosofía, a la que
todavía permanece unida.
Puede afirmarse que en la cultura de
occidente la psicología nace con la filosofía
griega. La palabra misma, "psicología", tiene
raíces griegas. En la mitología
griega, psique o psiquis es una doncella de gran belleza
amada y raptada por Eros, y simboliza el destino del alma que
después de muchas pruebas
termina uniéndose por siempre al amor
divino.
Los filósofos han tratado de comprender el
comportamiento
y el pensamiento
humano. Realmente, muchos de los problemas
básicos de la psicología fueron, primero planteados
y discutidos por los filósofos.
Aristóteles (384-322 a.C.):
Filósofo y científico griego que comparte junto a
Platón
y Sócrates
la distinción de ser los filósofos más
destacados de la antigüedad, se le suele llamar el padre de
la psicología aunque, unos cuantos años antes que
él, otros filósofos comenzaron a especular con lo
relacionado con el pensamiento y el comportamiento de hombre.
Fue el primero en hacer una clasificación de las ciencias, y
construyó un sistema que
abarca todas las ramas de la filosofía. Este sistema
dividido en tres grupos: 1º,
metafísica, física y
zoología; 2º, política, economía y moral;
3º, poética, retórica y dialéctica, ha
sido el de mayor influjo en la cultura de Occidente.
Además creó y sistematizó el silogismo;
distinguió la esencia de la existencia; propugnó el
hilemorfismo; llegó al concepto del Dios
Supremo, personal e
inmutable; e hizo descansar la felicidad del individuo en
la práctica de la virtud.
Platón
y Aristóteles, como otros filósofos
griegos, afrontaron algunas de las cuestiones básicas de
la psicología que aún hoy son objeto de estudio:
¿Nacen las personas con ciertas aptitudes y habilidades, y
con una determinada personalidad,
o se forman como consecuencia de la experiencia?
¿Cómo llega el individuo a conocer el mundo que le
rodea? ¿Ciertos pensamientos son innatos o son todos
adquiridos?.
Tales de Mileto (640-546 a.C.), (Siglo VII a.
C.)
El principio de todas las cosas es el
agua. Los filósofos pitagóricos dicen que
lo importante es la relación entre las partes
constituyentes de una cosa, luego el principio de todas las cosas
es el número.
Heráclito (530 a.C.), (Siglo V a.
C.)
Todo es cambio. A
partir de ahora la pregunta va a ser: ¿Cómo puede
decirse que algo es si está siempre cambiando? Antes de
preguntar por aquello de lo que están hechas todas las
cosas tenemos que preguntar por lo que es cosa.
¿Qué es lo que existe siempre y, por tanto, podemos
decir que es algo?
Platón (427- 347 a.C.):
Filósofo griego, discípulo de Sócrates es el
primer pensador griego cuyo legado se conserva
íntegramente. Platón se apoya en la
afirmación socrática de que el hombre
está hecho para la ciencia; y
uno de sus objetivos
fundamentales es el de explicar cómo es posible que el
hombre posea conocimientos científicos. Si la ciencia
consiste en un conjunto de afirmaciones universales, necesarias e
inmutables; y además existe y tiene valor,
sólo puede ser porque existen realidades universales,
necesarias e inmutables.
Debido a que estas realidades no se dan en el mundo sensible,
compuesto de cosas concretas y cambiantes, tiene que existir otro
mundo en el cual tengan su sede esas realidades, a las que
Platón llama ideas y cuyo conocimiento
hace posible la ciencia.
Platón propone la existencia de dos mundos:
El sensible: El mundo en el que vivimos.
El de las ideas: El auténtico
De estos dos mundos que plantea Platón se puede
decir que el sensible es sólo una sombra del mundo de las
ideas.
La concepción que Platón tiene del hombre
está en consonancia con su visión de la naturaleza.
Platón piensa que el hombre es un alma inmortal que se
encuentra encerrada en la prisión del cuerpo. Antes de
este encierro, el alma ha vivido en el mundo de las ideas y las
conoce; pero, al unirse al cuerpo, olvida ese conocimiento;
sólo la visión de los objetos del mundo sensible
que son copias de las auténticas realidades, de las ideas,
le pueden llevar al recuerdo de ellas.
También afirma que el alma inmortal, de carácter racional y espiritual, tiene que
ser la que dirija y domine las almas mortales (la irascible y la
concupiscible) propias del cuerpo.
Sócrates (470 – 399 a.C.):
Filósofo y
maestro griego, modificó el pensamiento filosófico
occidental a través de su influencia en su alumno
Platón, quien transmitió las enseñanzas de
Sócrates en sus escritos. Por su crítica
a la sociedad
ateniense se le procesó y sentenció a muerte.
Sócrates es el maestro del pensamiento de todos
los tiempos. Platón tomaba nota de cada palabra que
decía el maestro, puesto que Sócrates nunca
escribió nada, de otra manera sería imposible hoy
en día saber sobre esa mente tan privilegiada que
poseía, Sócrates pensaba que toda persona tiene
conocimiento pleno de la verdad última contenida dentro
del alma y sólo necesita ser estimulada por reflejos
conscientes para darse cuenta de ella.
La Psicología
en la Edad Media
San Agustín (Siglo V)
Para conocerse, el hombre debe mirar hacia dentro, no al
exterior. En su interior descubrirá la verdad, la huella
de Dios en él.
Conocer es una facultad propia del alma. Distingue entre
dos tipos de conocimiento:
- Conocimiento sensitivo: los objetos materiales
actúan sobre nuestro cuerpo, impresionando los sentidos
externos, en los que está presente el
alma. - Conocimiento intelectivo (o racional): se ocupa de
las verdades y razones eternas. Su fin es la
contemplación que llega hasta el
conocimiento de Dios.
Santo Tomás de Aquino (1225- 1274) (siglo
XIII)
Toma la filosofía aristotélica y ajusta la
religión
cristiana, dando origen a la filosofía ecolástica,
que se convirtió en filosofía oficialmente
reconocida por la iglesia
Católica. Su influencia continúa hasta nuestros
días.
El cuerpo es necesario para el conocimiento, pues este
nos llega a través de los sentidos. El proceso
cognitivo más propio del hombre es la capacidad de
abstracción.
Descartes (1596-1650 d.C.):
Filósofo francés que comenzó la
filosofía
moderna: "Pienso luego existo". Descartes
reflexionó sobre un sistema universal mecanicista cerrado,
desarrolló la geometría
analítica, explicó la refracción de la
luz e
investigó el magnetismo.
Estaba convencido que los nervios eran tubos huecos por
donde "los espíritus animales"
conducían impulsos del mismo modo que el agua fluye por
una tubería. Cuando alguien acercaba el dedo al fuego, se
transmitía el calor por
medio de los "espíritus animales", a través del
tubo, directamente al cerebro.
Con esta explicación trataba de dar respuesta a
hechos y fenómenos que rodeaban al ser humano.
Con Descartes queda establecido el dualismo en la
Psicología. Al preguntarse por la relación que
tienen los elementos físicos con los psíquicos o
espirituales, llega a la conclusión de que son dos
elementos absolutamente distintos:
a) Res cogitans (o cosa pensante): dará lugar al
mentalismo, que querrá estudiar dentro de la
psicología sólo los fenómenos de conciencia.
b) Res extensa (o cosa extensa): dará lugar al
conductismo, que querrá que la psicología sea
sólo ciencia de la conducta.
Spinoza (1632-1677), (siglo XVII)
Siempre es posible una explicación racional de
todo lo que ocurre. Todas las cosas tienen alma.
Leibniz (1646-1716), (siglo XVII)
Afirmará: "no hay nada en la mente que no haya
pasado antes por nuestros sentidos (Aristóteles), nada
excepto las propiedades de la mente".
Principios básicos del Racionalismo:
1. Carácter innato de los fenómenos
psicológicos.
2. Posibilidad de extrapolación de otros animales a los
humanos, o de los caracteres simples a los complejos.
3. Existencia de los universales y/o continuidades en la
conducta.
Sir Francis Bacon (1561-1626), (siglo
XVII)
Propone la experimentación activa, es decir,
cambiar la naturaleza en paquetes pequeños, manejables,
para que revele sus leyes
subyacentes.
Hobbes (1588-1679), (siglo XVII)
Cuando un hombre piensa en cualquier cosa,
independientemente de lo que sea, su siguiente pensamiento no es
en absoluto tan casual como parece. Esta idea será asumida
con posterioridad por Freud y sus
seguidores.
Locke (1632-1704), (siglo XVIII)
Propone la idea de la tabula rasa planteando que la
mente al nacer no tiene ideas innatas, las ideas se adquieren por
la experiencia y pueden variar de una cultura a otra. Ademas
propone que los sentidos proporcionan ideas simples; pero estas
ideas se convierten progresivamente en ideas complejas, cada vez
en orden más elevado, por medio de procesos de
asociación.
Hume (1711-1776), (siglo XVIII)
Niega al empirismo que
reduce todo a términos de experiencia; "soluciona" el
problema de la mente y la materia no
haciendo una afirmación alguna acerca de la existencia de
un mundo externo. Todo comienza en nuestra experiencia con
impresiones sensoriales.
Para Hume el conocimiento es imposible, la realidad
incognoscible. Esta de acuerdo con Locke sobre que la mente al
nacer es como una pizarra en blancoy afirma que no solo no hay
ideas innatas sino que tampoco hay facultades innatas. La memoria, es
la exposición de una cadena de ideas
relacionada entra sí, las ideas vienen de experiencias, y
las experiencias estaban conectadas en el tiempo y en el
espaciode la misma manera como se conectan en la
mente.
Destacó las asociaciones mentales basadas en la
semejanza de objetos o acontecimientos, en su contigüidad en
el espacio y en el tiempo, o en su sucesión frecuente
(causa y efecto).
Kant (1724-1804), (siglo XVIII)
Se opuso abiertamente a la tabula rasa. Decía que
el conocimiento comienza en la experiencia. Explica que cuando
vemos profundidad o percibimos relaciones espaciales, es preciso
estar experimentando un objeto para tener una percepción
momentánea de profundidad, pero la capacidad de percibir
la profundidad es innata a la mente humana.
Distingue entre conceptos a priori (espacio y tiempo) y
conceptos empíricos. El mundo que conocemos es construido
por la mente humana. Las cosas en sí mismas existen, pero
nosotros las percibimos del modo como es capaz de percibirlas
nuestra mente.
Kant considera imposible una psicología
experimental, pues compartía la concepción
clásica de que la mente era incorpórea, que no
formaba parte del mundo material y por lo mismo resultaba
imposible hacer experimentos con
ella; por que no se pueden realizar experiencias ni sobre
sí mismo ni sobre los otros y porque la
introspección altera su objeto, pero
paradójicamente esta condena explicita impulsó el
pensamiento de la psicología sobre la teoría
de la Gestalt.
De los postulados de Kant va a surgir
el Constructivismo,
en un intento de conciliar el racionalismo y el
asociacionismo.
Charles Darwin:
(1809-1882), (1809- 1882)
Era un fisiólogo y naturista inglés
que viajó por el mundo observando todo tipo de especies,
vino a la Amazonía. Al regreso de sus viajes a
Inglaterra, se
fue a su casa de campo y elaboró definitivamente su
teoría que publico en el libro "Del
Origen de las Especies por Selección
Natural".
Explica el origen de las especies por selección
natural, y donde la especie humana no es clase aparte
del reino de la naturaleza, sino que se encuentra al final de una
larga escala evolutiva
de las especies, y donde los parientes más cercanos del
hombre son los primates.
El Conductismo a parece a mediados de 1910-1920 como
reacción frente a la psicología de la
introspección. Los defensores de esta teoría
piensan que es necesario cambiar el objeto de estudio; en lugar
de la conciencia éste debería ser la conducta
observable.
Uno de los objetivos principales que se persigue con el
Conductismo, es hacer de la psicología una Ciencia
Natural, y como tal, debería tener métodos
que permitan observar y medir variables.
Las bases epistemológicas del conductismo
están en el empirismo, ya que se considera que "el
conocimiento es una copia de la realidad". Por otro lado,
según esta teoría, el hombre es una "tabula rasa",
o sea una "tabla en blanco" en el cual se imprimen los datos de la
realidad.
El conductismo es una corriente de la psicología
inaugurada por John B. Watson (1878-1958) que defiende el
empleo de
procedimientos
estrictamente experimentales para estudiar el comportamiento
observable (la conducta) y niega toda posibilidad de utilizar los
métodos subjetivos como la introspección. Su
fundamento teórico está basado en que a un estimulo
le sigue una respuesta, siendo ésta el resultado de la
interacción entre el organismo que recibe
él estimulo y el medio
ambiente. Considera que la observación externa es la única
posible para la constitución de una psicología
científica.
El enfoque conductista en psicología tiene sus
raíces en el asociacionismo de los filósofos
ingleses, así como en la escuela de
psicología estadounidense conocida como funcionalismo y
en la teoría darwiniana de la evolución, ya que
ambas corrientes hacían hincapié en una
concepción del individuo como un organismo que se adapta
al medio (o ambiente).
El conductismo desde un principio se inspiro en los
trabajos realizados por el Ruso Iván Pavlov sobre reflejos
condicionados y sobre los estudios acerca del aprendizaje
realizados por Thordike (Cf. Hilgard y Bower, 1975).
John B. Watson (1878-1958)
Psicólogo estadounidense, nacido en Greenville,
Carolina del Sur, y formado en las universidades Furman y
Chicago. Fue profesor y
director del laboratorio de
Psicología de la Universidad Johns
Hopkins de 1908 a 1920.
Sus escritos incluyen, entre otros, Educación animal
(1903), Conducta, una introducción a la psicología
comparativa (1914), El conductismo (1925) y El cuidado
psicológico del niño pequeño
(1928).
El manifiesto de Watson:
La psicología, tal como el conductista la ve, es
una rama puramente objetiva y experimental de las ciencias
naturales. Su objetivo
teórico es la predicción y el control de la
conducta. La introspección no es parte esencial de sus
métodos ni depende el valor científico de sus datos
de la prontitud con la que se presten a interpretación en términos de
conciencia. El conductista, en sus esfuerzos por lograr un
esquema unitario de la respuesta del animal, no reconoce
divisoria entre el hombre y éste. La conducta del hombre,
con todos sus refinamientos y complejidad, es sólo una
parte del esquema total de investigación del conductista. (Watson,
1913, p. 158).
El inicio de la terapia conductista como disciplina
científica aplicada a la comprensión y tratamiento
de los problemas psicológicos se ubica a comienzos del
siglo XX.
Como ya se ha mencionado, John B. Watson fue el primer
investigador que trabajó con lo que él mismo
denominó "conductismo". En aquel entonces, en la
psicología predominaba el estudio de los fenómenos
psíquicos internos mediante la introspección,
método muy
subjetivo. Watson no negaba la existencia de los fenómenos
psíquicos internos, pero insistía en que tales
experiencias no podían ser objeto de estudio
científico porque no eran observables.
Podemos distinguir dos aspectos en el conductismo de
Watson. En primer lugar, el conductismo metafísico por el
cual sostenía que la mente no existe y que toda actividad
humana incluyendo pensamientos y emociones, se
pueden explicar a través de movimientos musculares o
secreciones glandulares. Por otra parte, Watson negaba el papel
de la herencia como
determinante del comportamiento ya que consideraba que la
conducta se adquiere casi exclusivamente mediante el
aprendizaje.
Watson propuso un método para el análisis y modificación de la
conducta, ya que para él, el único objeto de
estudio válido para la psicología era la conducta
observable. Quiso hacer científico el estudio de la
psicología empleando sólo procedimientos objetivos
como los de las ciencias naturales para el estudio de los
comportamientos humanos. De esta manera, sentó las bases
de lo que hoy conocemos como "conductismo metodológico",
que se fue desarrollando con el correr del tiempo.
Aunque actualmente el conductismo no se limita al
estudio de fenómenos observables sino que también
incluye sucesos internos (pensamientos, imágenes),
se mantiene el criterio de relacionar los postulados
teóricos con la conducta manifiesta mediante un enfoque
experimental.
Podemos decir que el verdadero despegue de la terapia
del comportamiento se produce después de la Segunda Guerra
Mundial, desarrollándose lo que se conoce como
"neoconductismo". Estas nuevas orientaciones conductistas
difieren en cierto grado de sus antecesores pero, al mismo
tiempo, toman muchos elementos de teóricos del aprendizaje
anteriores como Pavlov y Thorndike.
A partir de la década del ´30, se
desarrolló en Estados Unidos el
"condicionamiento operante", como resultado de los trabajos
realizados por B. F. Skinner y
colaboradores. El enfoque de este psicólogo,
filósofo y novelista, conocido como conductismo radical,
es semejante al punto de vista de Watson, según el cual la
psicología debe ser el estudio del comportamiento
observable de los individuos en interacción con el medio
que les rodea.
Los Trabajos de Skinner
El enfoque de este psicólogo, filósofo y
novelista, conocido como conductismo radical, es semejante al
punto de vista de Watson, según el cual la
psicología debe ser el estudio del comportamiento
observable de los individuos en interacción con el medio
que les rodea. Skinner, sin embargo, difería de Watson en
que los fenómenos internos, como los sentimientos,
debían excluirse del estudio. Sostenía que estos
procesos internos debían estudiarse por los métodos
científicos habituales, haciendo hincapié en los
experimentos controlados tanto con animales como con seres
humanos.
Sus investigaciones
con animales, centradas en el tipo de aprendizaje -conocido como
condicionamiento operante o instrumental- que ocurre como
consecuencia de un estímulo provocado por la conducta del
individuo, probaron que los comportamientos más complejos
como el lenguaje o
la resolución de problemas, podían estudiarse
científicamente a partir de su relación con las
consecuencias que tiene para el sujeto, ya sean positivas
(refuerzo positivo) o negativas (refuerzo
negativo).
En la década del ´50 surgen en distintos
lugares y como resultado del trabajo de
investigadores independientes, corrientes de pensamiento que
luego confluirán. Una de ellas es la de Joseph Wolpe en
Sudáfrica que trabajaba con el modelo del
"condicionamiento clásico" o pavloviano.
Wolpe demostró cómo podía
desaprenderse o inhibirse la ansiedad condicionada. Partiendo de
los trabajos de Hull (1884-1952) y de los resultados obtenidos
con sus propias "neurosis
experimentales", estableció el importante principio de la
inhibición recíproca.
Otro investigador que trabajó desde la
perspectiva del condicionamiento clásico es H.J. Eysenck,
quien abordó con mucho rigor científico el estudio
de la
personalidad.
A partir de los años sesenta, se desarrolla el
"aprendizaje imitativo" u observacional que estudia bajo
qué condiciones se adquieren, o desaparecen,
comportamientos mediante el proceso de imitación. Esto fue
introducido por Bandura y Walters quienes describen un modelo de
aprendizaje que tiene una base "mediacional": el individuo
aparece como un intermediario activo entre el estímulo y
la respuesta.
Esta orientación mediacional adquiere gran
relevancia en las décadas del ´60 y ´70 y en
el desarrollo de
corrientes cognitivas ya que, a partir de los sesenta, varios
autores comienzan a trabajar aplicando la metodología conductista a los procesos
psicológicos subjetivos.
Los trabajos pioneros en esta línea corresponden
a Albert Ellis, que desarrolló una forma de psicoterapia
llamada "Terapia Racional Emotiva" (TRE). Más adelante fue
complementado y ampliado por varios autores como Aaron Beck quien
propuso un modelo psicopatológico de base cognitiva y una
"terapia cognitivo-conductual de las depresiones"; Martín
Seligman que trabajó sobre el fenómeno depresivo y
propuso el modelo de la "desesperanza aprendida"; Donald
Meichenbaum que desarrolló un procedimiento
conocido como "entrenamiento
autoinstruccional"; etc.
Todos estos modelos
interactúan para determinar la multiplicidad de
comportamientos humanos, conformando procesos de aprendizaje
complejos.
La influencia inicial del conductismo en la
psicología fue minimizar el estudio introspectivo de los
procesos mentales, las emociones y los sentimientos,
sustituyéndolo por el estudio objetivo de los
comportamientos de los individuos en relación con el
medio, mediante métodos experimentales.
El conductismo actual ha influido en la
psicología de tres maneras: ha reemplazado la
concepción mecánica de la relación
estímulo-respuesta por otra más funcional que hace
hincapié en el significado de las condiciones estimulares
para el individuo; ha introducido el empleo del método
experimental para el estudio de los casos individuales, y ha
demostrado que los conceptos y los principios
conductistas son útiles para ayudar a resolver problemas
prácticos en diversas áreas de la psicología
aplicada.
Criticas al conductismo:
Las
críticas que se hacen al conductismo no difieren demasiado
de las críticas que se le hacen al mecanicismo en
cualquier otra área del conocimiento, es decir su
tendencia a sobre simplificar fenómenos de probada
complejidad estructural, tal como es la mente, y cuyos elementos
son en parte mensurable y en parte no. En términos
generales, la psicología le critica al
conductismo:
Desprecia lo congénito a favor de lo puramente
adquirido. No olvidemos que es el mismo Watson quien en 1925
llegó a afirmar que un recién nacido tiene un
repertorio de reacciones muy limitado tales como reflejos,
reacciones posturales, motrices, glandulares y musculares que
afectan al cuerpo pero que no son rasgos mentales puesto que el
niño nace sin instinto, inteligencia u
otras dotes innatas y será sólo la experiencia
ulterior la que caracterizará su formación
psicológica. Watson proponía que se le diesen una
docena de niños
sanos. Mediante la aplicación de técnicas
conductistas, él los transformaría en doctores,
magistrados, artistas, comerciantes, independientemente de sus
hipotéticas "tendencias, inclinaciones, vocaciones, raza
de los antepasados".
Ataca al síntoma sin tener en cuenta la causa, no
presta atención a la vida psíquica del
individuo reduciendo al Hombre a una máquina simple, es
altamente reduccionista pues el psiquismo, atributo solo del
Hombre, aquí no se estudia, sus aportes se reducen solo al
campo de la farmacología.
Tipos de conductismo:
Conductismo clásico (Watson), neoconductismo
(Hull), interconductismo (Kantor), conductismo cognitivo
(Tolman), conductismo radical (Skinner, Jay Moore), conductismo
teleológico (Rachlin), conductismo molar (Baum, Rachlin),
conductismo teórico (Staddon), conductismo
biológico (Timberlake), conductismo lógico (Carnap,
Neurath), conductismo filosófico (Russell, Wittgenstein,
Ryle), conductismo psicológico (Staats), conductismo
emergente (Killeen), conductismo sistémico (Wahler),
conductismo metodológico, conductismo mediacional,
contextualismo funcional (Hayes). Algunos autores que trataron el
tema son: Baum, Leigland, Moore, Zuriff, Rachlin,
Harzem.
Estructuralismo
En la primera década del siglo XX, Wundt y su
discípulo Tichtener discuten con un grupo de
psicólogos de la universidad austriaca de Würzburg
acerca del número de elementos últimos de la mente
y ciertas condiciones del método de la
introspección científica.
El objeto de estudio de esta escuela es la conciencia,
mediante la introspección o autobservación
controlada.
La mente o conciencia inmediata no es algo sustancial,
sino un proceso. Los elementos simples e irreductibles sobre los
que descansa toda la actividad mental son: sensación,
sentimiento e imagen.
La escuela de Würzburg distingue un cuarto
elemento: las actitudes
inconscientes o pensamiento. Esta escuela además enfatiza
el carácter activo de la mente, que regula el curso del
pensamiento y dirige la decisión. (Tradicionalmente se
venía aceptando que el proceso de pensar, pasar de un
contenido a otro, venía determinado por la ley de
asociación: por contigüidad, semejanza y
contraste.).
Gestalt
Max Wertheimer es considerado como el
fundador del gestaltismo o psicología de la gestalt y sus
dos máximos representantes son Wolfang Koehler y Kurt
Koffka. Esta escuela no se opuso, como lo hizo el conductismo, a
que la conciencia y la mente fueran el estudio de la
psicología, ni tampoco la utilización de la
introspección como método
científico. Sin embargo si se opuso a las teorías
reduccionistas y atomicistas, pues considera que la conciencia o
la mente es un tema demasiado amplio para ser estudiado a partir
de sus elementos más simples, pues esto destruiría
su unidad fundamental y el hecho de que es una totalidad
organizada. De hecho Gestalt significa forma, pauta o estructura.
Esta corriente se centra en el estudio del modo como se
organiza la percepción y el pensamiento en términos
de un todo, y no en elementos aislados. Asume que la
percepción es una totalidad: percibimos a los objetos como
un todo organizado y no como un agregado de sensaciones
individuales. Esta percepción es innata.
El fundamento básico de la gestalt, es que un
todo es diferente a la suma de sus partes, por ejemplo, los
anuncios eléctricos nos presentan elementos que parecen
moverse; pero en realidad, nada se mueve. Simplemente se apagan y
se encienden luces a un determinado ritmo, solo que no percibimos
las luces aisladas, sino que percibimos un todo bien
sincronizado.
Su objeto de estudio es la conducta entendida en forma
global, pues consideran que el todo es más que la suma de
las partes, no lo reducen a elementos fisiológicos
disgregados y desconectados.
La clave de explicación está no en la
experiencia sino en la reorganización del campo
perceptivo, es decir, en la configuración dinámica de esa experiencia consciente.
Plantean que es la interpretación o representación
que hace la persona del ambiente, lo que influye en la conducta y
no viceversa.
Su método de estudio es a través de la
introspección, de la experimentación y de la
fenomenología. Rechazan la primacía
de la cuantificación o los datos estadísticos, ya
que hay muchas experiencias que no pueden cuantificarse o
reducirse a datos numéricos.
La psicología contemporánea todavía
se encuentra influenciada por esta corriente y utiliza muchos de
sus descubrimientos.
Principios de la Psicología de la Gestalt:
1) Isomorfismo: entre la experiencia y los procesos
fisiológicos subyacentes, existe la misma relación
que entre un mapa y el territorio que representa (se trata de
realidades distintas, aunque el uno sirve como guía del
otro).
2) Totalismo: la experiencia se ha de estudiar tal y como se nos
ofrece, sin dividirla en sus partes constituyentes.
Funcionalismo
Aportaciones de Dewey 1) Incorporó la
psicología al darvinismo: la mente y la conducta son
funciones
adaptativas, mediante las cuales el organismo realiza los fines
de la supervivencia individual y de la especie. 2) Rechazó
el asociacionismo atomista (ya que divide la actividad mental y
conductual en unidades artificiales) y la psicología del
contenido (es incapaz de reconocer que una misma sensación
tiene diferentes significados, dependiendo del contexto
conductual). 3) Hace de la acción
o conducta el punto central de la psicología. Como Darwin,
James pensaba que lo que la conciencia contiene es menos
importante que lo que hace.
La función
principal de la conciencia es elegir, orientándose siempre
hacia un fin, el primero de los cuales es la supervivencia
mediante la adaptación al medio ambiente. Principio
básicos de James que influyeron en la posterior
psicología:
Funcionalismo (psicología), también
conocida como psicología funcionalista, es la escuela
psicológica que subraya el estudio de la mente como una
parte funcional, esencialmente útil, del organismo humano.
La actitud
funcionalista fue consecuencia lógica
de la propagación del darwinismo y su doctrina de la
"supervivencia de los más aptos".
El funcionalismo psicológico insistía en
la importancia de técnicas como los tests de inteligencia,
y las experiencias controladas para medir la capacidad de los
tests de inteligencia, y las experiencias controladas para medir
la capacidad de los animales para aprender y resolver problemas.
Este tipo de investigación representaba una clara ruptura
con los métodos introspectivos utilizados por los primeros
psicólogos del siglo XIX.
Entre los representantes más destacados de esta
corriente se cuentan los filósofos William James y John
Dewey, el primero que enseñó formalmente la
doctrina funcionalista. Desde 1890 hasta 1910, el funcionalismo
fue el movimiento
más importante en la psicología académica
anglosajona y, en muchos sentidos, el precursor del conductismo.
El funcionalismo no ha continuado como una doctrina
psicológica independiente: sus puntos de vista han sido
incorporados a la corriente general del pensamiento
psicológico contemporáneo, sobre todo a la
psicología aplicada y, en concreto, a la
medida de la inteligencia y las aptitudes
básicas.
Psicoanálisis
Fundada por Sigmund Freud
(1856-1939), conocido como el padre del psicoanálisis, también son sus
representantes Alfred Adler y Carl Jung, los cuales se separaron
de Freud y crearon sus propias corrientes conocidas como la
psicología analítica y la psicología
individual, respectivamente.
Psicoanálisis, nombre que se da a un
método específico para investigar los procesos
mentales inconscientes y a un enfoque de la psicoterapia. El
término se refiere también a la
estructuración sistemática de la teoría
psicoanalítica, basada en la relación entre los
procesos mentales conscientes e inconscientes
El psicoanálisis intenta explicar tanto la
conducta normal como la anormal. Busca esencialmente, evidenciar
la significación inconsciente de las palabras, actos y
pensamientos.
Las técnicas del psicoanálisis y gran
parte de la teoría psicoanalítica basada en su
aplicación fueron desarrolladas por el neurólogo
austriaco Sigmund Freud. Sus trabajos sobre la estructura y el
funcionamiento de la mente humana tuvieron un gran alcance, tanto
en el ámbito científico como en el de la
práctica clínica.
Reflexología
Presenta muchos de los principios de la acupuntura y el
masaje. La reflexología emplea el masaje de algunos puntos
del pie basándose en la creencia de que corresponden a
diferentes funciones corporales y de órganos. Se cree que
la energía fluye por el organismo a través de
meridianos que tienen su punto terminal en los pies. Se
interpreta que, el responsable en última estancia, de la
salud del
paciente es un flujo sano y equilibrado de energía a
través de esos meridianos.
Se cree que los puntos reflejos desde el talón a
la punta de los dedos de los pies se corresponden con 720.000
terminaciones nerviosas, que a su vez están conectadas con
partes y órganos internos del organismo de las mayores
cavidades del cuerpo, así como de la cabeza y el cuello. A
su vez, la reflexología también puede servir como
un instrumento diagnóstico. Se supone que si un
órgano funciona como es debido, su punto reflejo
correspondiente del pie también está
bien.
Si un órgano está enfermo, entonces la
región refleja del pie será hipersensible al tacto,
permitiendo un posible diagnostico. El shiatsu (la presión
del dedo) emplea una presión firme en varios puntos de la
piel conocidos
como puntos de presión. Este tratamiento alternativo se
utiliza para aliviar el dolor y revitalizar a los
pacientes.
Conductismo
Corriente de la psicología que defiende el empleo
de procedimientos estrictamente experimentales para estudiar el
comportamiento observable (la conducta), considerando el entorno
como un conjunto de estímulos-respuesta.
El enfoque conductista en psicología tiene sus
raíces en el asociacionismo de los filósofos
ingleses, así como en la escuela de psicología
estadounidense conocida como funcionalismo y en la teoría
darwiniana de la evolución, ya que ambas corrientes
hacían hincapié en una concepción del
individuo como un organismo que se adapta al medio (o
ambiente).
El conductismo se desarrolló a comienzos del
siglo XX; su figura más destacada fue el psicólogo
estadounidense John B. Watson. En aquel entonces, la tendencia
dominante en la psicología era el estudio de los
fenómenos psíquicos internos mediante la
introspección, método muy subjetivo. Watson no
negaba la existencia de los fenómenos psíquicos
internos, pero insistía en que tales experiencias no
podían ser objeto de estudio científico porque no
eran observables. Este enfoque estaba muy influido por las
investigaciones pioneras de los fisiólogos rusos
Iván Pávlov y Vladimir M. Bekhterev sobre el
condicionamiento animal.
Watson propuso hacer científico el estudio de la
psicología empleando sólo procedimientos objetivos
tales como experimentos de laboratorio diseñados para
establecer resultados estadísticamente válidos. El
enfoque conductista le llevó a formular una teoría
psicológica en términos de
estímulo-respuesta.
Según esta teoría, todas las formas
complejas de comportamiento -las emociones, los hábitos, e
incluso el pensamiento y el lenguaje– se
analizan como cadenas de respuestas simples musculares o
glandulares que pueden ser observadas y medidas. Watson
sostenía que las reacciones emocionales eran aprendidas
del mismo modo que otras cualesquiera.
La teoría watsoniana del
estímulo-respuesta supuso un gran incremento de la
actividad investigadora sobre el aprendizaje en animales y en
seres humanos, sobre todo en el periodo que va desde la infancia a la
edad adulta temprana.
A partir de 1920, el conductismo fue el paradigma de
la psicología académica, sobre todo en Estados
Unidos. Hacia 1950 el nuevo movimiento conductista había
generado numerosos datos sobre el aprendizaje que condujo a los
nuevos psicólogos experimentales estadounidenses como
Edward C. Tolman, Clark L. Hull, y B. F. Skinner a formular sus
propias teorías sobre el aprendizaje y el comportamiento
basadas en experimentos de laboratorio en vez de observaciones
introspectivas.
Humanismo
Surge como reacción a las visiones reduccionistas
y mecanicistas hacia el ser humano.
En esta corriente se agrupan todos aquellos movimientos
que guían su estudio desde una perspectiva
fenomenológica e ideográfica y no aceptan que la
psicología se incluya dentro de las ciencias
biológicas, ya que dicen que sus métodos no son de
fácil comprensión para el hombre como
persona.
Sus máximos representantes son: Allport, Rogers,
Maslow; tienen
como meta humanizar la psicología. Consideran que el
hombre es quien forja su vida y su comportamiento de acuerdo a
objetivos y propósitos libremente escogidos.
Por eso el estudio de esta psicología es estudiar
al hombre como totalidad y en relación con la naturaleza.
Se interesan por la vida psíquica y sus diversas
manifestaciones.
Plantean que el hombre está orientado hacia la
autorrealización y para ello cuenta con el libre
albedrío (capacidad de decidir libremente).
No poseen un único método. Consideran sin
embargo, importante para su estudio apoyarse en el
análisis de escritos, estudios de casos y reflexión
crítica. Estos métodos no deben prevalecer sobre el
método a investigar.
El más reconocido es Abraham Maslow formado bajo
la corriente psicoanalista y denominó a la
Psicología humanista como la tercera fuerza, la
cual se opone a dos de los grandes sistemas
psicológicos que son el psicoanálisis y el
conductismo. Para la corriente humanista el hombre es un ser
libre que dirige su destino sin estar atado a motivaciones
inconscientes, como afirma el psicoanálisis, o a
reaccionar por medio de estímulos, base del
conductismo.
Las características básicas de la
psicología humanista son que cada hombre percibe una
realidad desde su punto de vista y subjetividad. El hombre crece,
se desarrolla y se reproduce porque esa es su naturaleza, posee
conciencia de sí mismo y se reconoce como diferente a los
demás y su libertad es
mayor dependiendo de las circunstancias.
Cognoscitiva.
Lo cognoscitivo se deriva del latín y significa
"conocer". La psicología cognoscitiva se ocupa de estudiar
el proceso de conocimiento humano, mediante el cual, el hombre
percibe la realidad que lo rodea y su manera de utilizarla para
relacionarse. La principal influencia de esta corriente es la
gestalt y se oponen, como ella, a las teorías mecanicistas
y atomista del conductismo.
El representante más importante de esta corriente
es Jean Piaget,
quien cree que la inteligencia participa de forma activa en el
individuo y es una forma de adaptación biológica
que tiende al equilibrio. El
hombre organiza y reorganiza estructuras
cognoscitivas a través del desarrollo, donde nuevas formas
superan y se integran a las anteriores, transformándose
cada vez más en estructuras más
complejas.
Piaget estudió del desarrollo de las capacidades
cognitivas con una base orgánica-biológica, lo que
se conoce como epistemología genética
identifica y diferencia cuatro periodos en el desarrollo
intelectual, del nacimiento hasta la edad adulta.
Piaget planteó una teoría, no una ley, por
lo tanto, un niño, como ser único e individual que
es, se desarrolla a su propio ritmo.
Según Piaget el
desarrollo es el resultado de tres funciones, las cuales no
cambian a través del tiempo.
El desarrollo cognoscitivo constituye para Piaget una
serie ordenada de formas de conocimiento que reflejan el
cúmulo de experiencias tenidas por el individuo, no
obstante, sus rasgos característicos posibilitan hablar de
una forma general de etapas secuenciales invariables.
El trabajo empírico de Piaget ha estado
dedicado, en buena medida, a descubrir esos cambios en cada
individuo, y ha propuesto que los momentos claves del desarrollo
ontogenético son:
Interiorización progresiva de la conducta (se
piensan acciones y
consecuencias antes que actuar a ciegas).
Diferenciación, cada vez mayor de esquemas
(aumento de la capacidad del sujeto).
Integración de esquemas jerárquicos
(produce más estabilidad y control de la
conducta).
Piaget distingue tres grandes períodos que se
corresponden con tres tipos de inteligencia o estructuras
cognoscitivas y de formas de pensamiento que entran en el curso
del desarrollo cognoscitivo del niño y el
adolescente.
Los principales aportes de la psicología
cognoscitiva son:
* Introducción de nuevos conceptos
* Se entiende al sujeto activo
* Defensa del constructivismo (el sujeto elabora un conocimiento
a partir de la experiencia).
El conexionismo de Thorndike
El marco conceptual de Thorndike en su teoría del
aprendizaje era una versión temprana de la teoría
del refuerzo E-R. Al tiempo que empleaba una metodología
completamente objetiva, realzaba el principio de aprendizaje por
continuidad con el principio del refuerzo. En el uso ordinario,
el término se utiliza para denotar cualquier evento
consecuente a una respuesta si aumenta la probabilidad de
que dicha respuesta ocurra. La versión de Thorndike,
expresado en la ley del efecto, sostenía que la
consecuencia inmediata de una conexión E-R, (especialmente
si era algo satisfactorio) podía influir en la
asociación para reforzarla. Los mecanicistas
rígidos elevaron objeciones a esta ley que situaba la
causa después del efecto, objeción que ahora nos
parece insostenible. En esta era del servomecanismo y del
principio de retroalimentación, la posibilidad de
control de la conducta según la información comunicada por sus
consecuencias a duras penas puede ser cuestionada. Afirmando
que:
Por estado de cosas satisfactoria o satisfacer se quiere
decir algo que el animal no hace para evitar, sino que con
frecuencia procede a mantenerlo o renovarlo. Estado de cosas
desagradable quiere decir que el animal no hace nada para
preservarlo, procediendo a menudo a ponerle fin.
(Thorndike, 1949 p. 13).
A esta definición puramente empírica se le
tacho de tautológica: refuerzo es lo que refuerza.
Thordike estaba consciente de la fuerza de la crítica y
trató de responder a ella dándole un significado
independiente, en función de una "reacción de
confirmación" en el sistema nervioso
central. Sin embargo, en este aspecto fue más lejos de
lo que se puede observar, pasando a una construcción inferencial. El mecanisismo
propuesto era muy hipotético, aunque Thorndike pudo reunir
un conjunto de pruebas circunstanciales que lo respaldaran.
Watson no retuvo ninguna ley de efecto en ninguna de sus formas y
volvió a la continuidad como principio del aprendizaje.
Surgieron varias corrientes psicológicas adoptando los
métodos experimentales objetivos de la ciencia natural,
pero todas modificando en algún modo el
conductismo.
Los problemas en debate se
centraban en la reducción watsoniana de la conducta a
simples conexiones estímulo-respuesta; no se hacía
referencia a las necesidades del organismo y sus satisfacciones,
ni había oportunidad para encaminarse hacia objetivos o
concebir la actividad como un medio de lograr algo para el
organismo.
Los nombres que más destacan en este nuevo
conductismo transformado son los de Edwrd C Tolman (1886-1959),
Clark L Hull (1884-1952) y Burhus F Skinner
(1904-1990).
La psicología
soviética
A raíz de la Revolución
de Octubre de 1917 la psicología en la antigua
Unión Soviética se ajustará a la ideología comunista establecida. El
principal valedor de la nueva corriente es Vygotsky
(1896-1934).
Sus bases teóricas se fundamentan en la
filosofía de Marx. Va a
interesarse por la psicología para explicar el arte –
perspectiva evolutiva – evolución del conocimiento en
cuanto a factores sociales.
A parte de la evolución biológica los
humanos tienen una evolución cultural (cada momento
histórico y su contexto sociocultural) la cual
influirá en la estructura de nuestra
conciencia.
El nexo que une al desarrollo de la conciencia con el
contexto socio- cultural con que se desarrolla va a ser el
lenguaje (trata de interiorizar las influencias
sociales).
El desarrollo de la conciencia se produce a
través de cambios cualitativos en los que la
interacción social y la cooperación son
básicas. A partir de los '60 sus seguidores adoptaron la
Metodología Científica
No plantea estudios u etapas sino una zona de desarrollo
próximo (es como explica su teoría) del siguiente
modo: Para medir el momento de evolución en que se
encuentra una persona hay que considerar lo que puede hacer
según su edad. El grado de saber de ese momento y
compararlo con lo que puede hacer con un compañero o con
un adulto más capaz.
Críticas: Vygotsky en los '30 lanzó
críticas a Piaget pero estas le llegaron en los '60
así que hasta entonces no las pudo contestar. Esta escuela
mantuvo una serie de polémicas enriquecedoras con la
psicología genética.
Aportaciones: Este enfoque hace una gran
aportación a la psicología
evolutiva y a la psicología
educativa.
Ya en 1920 había psicólogos de
inclinación conductista que no estaban de acuerdo con el
radicalismo de la formulación de Watson. Muchos estaban
dispuestos a aceptar completamente la metodología, pero no
estaban de acuerdo en reducir la conducta a la fórmula
estricta E-R. Les parecía demasiado restrictiva y
demasiado mecanicista, al rechazar totalmente la
prosecución de fines como rasgo de la conducta manifiesta.
Hacia 1930, ciertos psicólogos estadounidenses
comenzaron a optar por una de las dos corrientes cuya
identificación se ve mejor en sus teorías del
aprendizaje. De una parte se encontraba la teoría
cognoscitiva (derivada principalmente de los gestalistas); de la
otra, la teoría conductual (derivada principalmente de
Watson, pero fuertemente influida por la teorización
anterior de Thorndike, especialmente por su Ley del Efecto). La
decisión entre estas dos opciones teóricas no era
completa, puesto que al menos uno de los nuevos conductistas,
(Tolman), trataba de reconciliar las dos.
La principal característica de la postura
neoconductista es su insistencia en planear preguntas muy
precisas y bien delimitadas usando métodos objetivos y
llevando a cabo una investigación minuciosa.
Otra característica del neoconductismo constituye
sus intentos de desarrollo teorías generales del
comportamiento, sobre todo a partir de experimentos con animales,
los principales representantes son: Tolman, Hull, Guthrie y
Skinner.
En la actualidad, el enfoque conductista es mucho
más amplio y flexible que en tiempos de Watson. Los
conductistas modernos todavía investigan estímulos,
respuestas observables y aprendizaje. Pero también
estudian cada vez más los fenómenos complicados,
que no se pueden observar directamente, como el amor, la
tensión, la empatía, la confianza y la
personalidad. A este nuevo tipo de conductismo se le suele llamar
neoconductismo ("neo significa nuevo) para distinguirlo del
enfoque ortodoxo de Watson.
Skinner
(1904-1990)
Es una de las personalidades más destacadas de la
psicología. Su esencial aportación ha sido en el
área del acondicionamiento operante. Aunque utilizó
ratas y palomas para determinar diferentes programas de
reforzamiento (recompensas), también fueron importantes
por otro lado sus investigaciones directamente aplicables al ser
humano. Una de sus invenciones fue "la cuna de aire" en la cual
se aplicaba un total control sobre las temperaturas, en esta cuna
mantuvo a su hija durante sus dos primeros años de
vida.
Una importancia mucho mayor tuvieron las máquinas
de enseñanza y los programas de
modificación del comportamiento que desarrollo los
principios del "refuerzo" que habían descubierto con sus
investigaciones con ratas y palomas.
Pensaba que la probabilidad de dar una respuesta depende
de las consecuencias que han seguido a la misma (refuerzo o
ausencia del mismo).La ausencia del refuerzo conduce a la
extinción de la conducta. El castigo suspende
temporalmente la respuesta, pero no conduce a la extinción
y tiene otros problemas.
Skinner señala que el aprendizaje explica la
conducta, y el aprendizaje, por su parte, está controlado
por los reforzadores. Sólo la conducta observable y
medible puede sentar las bases para predecir, explicar y
controlar la conducta. Por lo tanto, Skinner se concentra en
hallar los vínculos observables entre el comportamiento y
las condiciones que lo ocasionan o controlan. Por ejemplo,
Skinner no cree que los impulsos como el hambre o la sed
necesariamente expliquen la conducta. Afirma que la sed de limita
a describir una relación entre la condición
estimulante y la acción de beber a la que conduce. En
otras palabras, un día caluroso y una garganta seca son
estímulos que producen una respuesta conductual: Beber
agua. No aporta nada a la explicación especular sobre lo
que sentimos cuando estamos sedientos. De manera similar, nuestra
conducta hacia otra apersona está determinada por aspectos
de esa persona y por la situación en la que nos
encontramos.
Skinner puntualiza que si bien, la situación
específica determina la respuesta, no toda la gente
reacciona del mismo modo frente a una situación
dada.
Por su parte, Skinner está de acuerdo con los
teóricos tradicionales de la personalidad en que el
desarrollo en la infancia reviste especial importancia para
explicar los patrones del comportamiento adulto, no obstante, se
basa solamente en la especificación de las "contingencias
de reforzamiento" que una persona experimenta durante su
desarrollo.
De esta forma, un niño recompensado cuando
muestra curiosidad, tendrá una mayor tendencia a presentar
una conducta curiosa en diversas situaciones, no sólo en
la infancia, sino también en la edad adulta. Estos
patrones de conducta aprendidos se convierten en las bases para
los diferentes tipos de congruencia llamados
"personalidad".
Aún entre los positivistas más
convencidos, el asentamiento a los criterios científicos
de Hull no era universal. Skinner fue uno de los que
aceptó la filosofía general del conductismo, pero
escogió una vía diferente a la de Hull; este
psicólogo de Harvard adoptó la fórmula E-R
de Watson apoyada por el principio del refuerzo. A este respecto
su enfoque se parece al de Hull, pero ahí termina la
similitud.
La rama conductista de Skinner no fue teórica en
su enfoque ni se aferró al principio de amibientalismo que
caracteriza su "su conductismo descriptivo". El rasgo distintivo
de su punto de vista fue una dedicación total al estudio
de la conducta observable, esto es, al estudio de las respuestas
observables, en relación con condiciones- estímulo
observables; no hace referencia a estructuras de
intervención inferidas, como los propósitos (que se
encuentran en Tolman) o los teoremas deductivos de una
teoría racionalista (como en Hull).
Skinner era de los que creían que era posible
desarrollar un estudio sistemático de la conducta en
términos de las relaciones funcionales existentes entre
respuestas y estímulos observables, sin referencias a los
aspectos "internos" de los organismos que se comportaban, ya
fuera que los eventos que
intervenían se concibieran en lenguaje fisiológico
o en el teórico. Para Skinner, es suficiente que un
experimentador pueda observar la conducta, pueda disponer las
condiciones de su ocurrencia y pueda expresar directamente la
correlación entre los dos.
La divisa de Skinner bien podría ser "el control
ambiental de la conducta". El conductista está capacitado
para adoptar esta concepción del objeto y la
metodología de su ciencia, y la prueba de su
carácter aceptable es su riqueza de predicción y de
experimentación. Respecto a estos aspectos Skinner tiene
una posición extremadamente ventajas. Hay mucho
mérito en el punto de vista que trata de liberar a la
psicología de entidades místicas interiores al
organismo que se supone toman sus decisiones, y mucho se ha
logrado en psicología a partir de la explotación
experimental rigurosa de la estrategia
"relación funcional observable".
Si Hull representó la fe en la tradición
racionalista en ciencia, Skinner representó la fe en un
empirismo extremo, y sus concepciones contrastantes de la
metodología científica son dignas de
consideración, dado que resurge la antigua controversia
filosófica dentro de los límites
del conductismo. Skinner rechazó las teorías
deductivas formales de tipo Hull, y defendió un conjunto
informal de generalizaciones, basado estrictamente en
métodos inductivos de observación. En uno de sus
escritos estableció muy claramente su
posición.
"Nunca me he encontrado con un problema que fuera
más que el eterno problema de encontrar orden. Nunca he
atacado un problema formulando una hipótesis. Nunca deduje teoremas ni los
sometía a prueba experimental. Hasta donde yo puedo ver no
he tenido modelo de conducta preconcebido; ciertamente ninguno
filosófico o mentalista, y creo que ni si quiera
conceptual" (Skinner, 1965, p. 227 y 231)… Por supuesto,
trabajaba en base a una suposición básica; que en
la conducta había orden, pero tenía que
descubrirlo; mas tal suposición no debe confundirse con
las hipótesis de la
teoría deductiva.
"Cuando hemos logrado un control práctico sobre
el organismo, las teorías de la conducta dejan de tener
importancia. Para re presentar y manejar las variables
importantes, es inútil un modelo conceptual: nos
enfrentamos a la conducta misma. Cuando la conducta muestra orden
y consistencia, no es muy probable que se trate de causas
fisiológicas o mentalistas. Cuando se tiene un dato, ha de
tomar el lugar de la fantasía teórica. En el
análisis experimental de la conducta, nos dirigimos a un
tema que no sólo es manifiestamente la conducta de un
individuo y, por lo tanto, se pude abordar sin las ayudas
estadísticas usuales, sino también
"objetivo" y "real" que no requiere de la teorización
deductiva. (Skinner, 1965, p. 227 y 231).
Los piases en donde se desarrollo esta escuela son
Alemania,
Rusia e
Inglaterra, durante los años de 1650 cuando John Locke
comenzó a trabajar hasta 1936, año en el que
murió el último de estos representes.
Los autores representativos que tomaremos en cuenta son
John Locke, Herman Ebbinghaus e Iván Pavlov; quienes
pertenecieron a diferentes escuelas dentro del asociacionismo,
buscando explicar el origen de las ideas complejas que no eran
directamente adquiridas por los sentidos.
Más que una escuela psicológica, el
asociacionismo, es un "principio" psicológico. El
principio de la asociación deriva de postulados
epistemológicos planteados en la filosofía,
remontándose a la antigüedad desde
Aristóteles, pasando por Hobbes,
Berveteu, Hume, Hertley, Mill, hasta Bechterev, Thorndike y
Guthrie. (Abbagnano, 1960).
Probablemente los empiristas ingleses
constituyeron lo más próximo a una "escuela
asociacionista", aunque se trato de una escuela filosófica
más que psicológica. Uno de sus principales
representantes fue John Locke (1963 -1704), quien inventó
una posición asociacionista con bastante independencia
de Hobbes, y, por lo general, se lo considera su fundador debido
a que su posición era más clara y completa. Locke
dedicó los primeros años de vida adulta a la
política, actuó sobre todo como secretario privado,
como filósofo y como
economista.
De él asociacionismo cognoscitivo el principal
representante es Herman Ebbinghaus (1850 – 1909), fue un
excelente experimentalista alemán que publicó la
primera investigación sistemática de laboratorio en
18885 sobre la memoria. Le
corresponde el mérito de haber sido el primer
psicólogo que realizó un estudio cabalmente
empírico de la asociación o aprendizaje, aunque su
interés
primordial fuese la memoria.
La contribución de Ebbinghaus fue particularmente
importante porque demostró la posibilidad de obtener
resultados ordenados por medio de procedimientos objetivos
cuidadosamente controlados aún tratándose de una
función tan compleja y variable como el aprendizaje y
memoria humana.
Ebbinghaus fue principalmente psicólogo de
contenido porque aceptaba la psicología que había
probado poder servirse de la experimentación, pero de lo
único acerca de lo cual estaba verdaderamente convencido
era del experimentalismo. En su obra Psychology evitó el
problema del elementarismo y escribió acerca de las
"formulaciones" mentales más simples y de las leyes
generales de la vida mental. (Boring, 1973).
Por otra parte, Iván P. Pavlov (1849 – 1936) se
encuentra dentro del asociacionismo reflexológico. Pavlov
fue distinguido fisiólogo ruso, director del laboratorio
de fisiología del instituto de medicina
experimental. En 1904, ganó el premio noble por sus
investigaciones sobre los factores glandulares y nerviosos de la
digestión. Pavlov, desarrolló un aparato que
permitía recoger y medir la cantidad de saliva segregada
por un perro bajo diferentes condiciones de alimentación.
De éste modo Pavlov descubrió el
reflejo condicionado, investigación con la cual Pavlov
prosiguió a lo largo de los muchos años que le
restaron de su vida. El acondicionamiento es una clase de
lenguaje del que el experimentador dota al animal para que
éste pueda comunicarse con él, pero los
fenómenos de comunicación ocurren totalmente al nivel de
al estimulación objetiva, la acción del nervio y la
segregación, sin que se tenga necesidad de suponer que
haya una entidad llamada conciencia. En 1906, Pavlov,
publicó en Science un artículo sobre el reflejo
condicionado, como se puede deducir Pavlov se desarrollo como
investigador de laboratorio. (Legranzi, 1982).
De acuerdo a esto, el objeto de estudio del
asociacionismo es encontrar la manera como las ideas complejas
provienen de la asociación de otras más simples y
no directamente de los sentidos. Los presupuestos
de éste principio psicológico son:
- La conducta puede ser analizada en términos de
asociaciones.
2. Los procesos
conductuales son cuantificables.
Por esto decimos que, el asociacionismo, empezó
por tener un nivel molecular al tratar de explicar las ideas
complejas sobre la base de sus componentes y terminó
siendo molar al tratar de explicar las conductas complejas en
función de sus unidades E-R. Este enfoque da explicaciones
causales siguiendo una ruta metodológica predominantemente
inductiva. (Boring, 1983).
El conductismo adoptó el paradigma asociacionista
en sus diferentes variantes. Sobre esta base se estructuraron un
conjunto de principios supuestamente universales que fueron
aceptados, con pequeñas revisiones de contenido, por la
mayor parte de los teóricos del aprendizaje (Bolles,
1975).
Siguieron así siete principios básicos:
1). El principio de correspondencia. Thorndike asumió que
existe correspondencia entre la ejecución
(expresión abierta de la conducta) y el aprendizaje
(procesos psicológicos encubiertos). Lo importante es
estudiar el comportamiento como objetivo básico; los
eventos que ocurran dentro del organismo pueden ser descritos
adecuadamente por los correlatos observables. 2). El principio
del determinismo ambiental. La conducta de los organismos
está determinada en forma preponderante por los
estímulos del medio ambiente. 3). El principio del
reduccionismo paradigmático. Todo proceso de aprendizaje
debe interpretarse en términos de estímulo-
respuesta, respuesta –reforzamiento; no existe otra forma
de aprendizaje. 4). El principio de la extrapolación
interespecies. El modelo asociativo rige para todos los animales,
independientemente de su especie, características filo-
ontofilogenética, etc., incluyendo al animal humano. 5).
El principio de la universalidad. El aprendizaje es responsable
preponderante de todo cambio de conducta y prácticamente
el único objeto de la psicología. 6). El principio
de la equipolencia del refuerzo. Los principios del aprendizaje
son independientes de la circunstancia; una vez que un
estímulo reforzante haya sido descubierto como tal por un
sujeto, sus propiedades se mantendrán en otras
situaciones. 7). El principio de la parsimonia científica.
La recurrencia a mecanismos "subrepticios" como
explicación de la conducta está en contra de la
parsimonia científica.
- ARISTIZABAL. Néstor, Psicología
general. ED. UFPS, San José de Cúcuta,
1995. - BRENNAN. James, Historia y sistemas de la
psicología. 5ª. Edición, ED. Prentice Hall, México, 1999. - CARRETERO. M, (1998), Introducción a la
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http://www.psicologiacientifica.com/publicaciones/biblioteca/articulos/ar-nacho07.htm- http://www.terra.es/personal/gonadan/origen.htm
Documento Elaborado por VÁSQUES, V. historia de la
psicología.- PUENTE, A, NAVARRO, A. (1989). Psicología
Cognoscitiva, Venezuela.
Mc Graw- Hill.
JOHN EDUARDO TRIANA REY