Rof Carballo (1984) a descrito una serie de etapas por las
cuales pasan los sobrevivientes de incidentes críticos
extremos entre las cuales tenemos las siguientes:
Primero: Existe una preocupación por el alimento
con una mayor conciencia del
propio cuerpo y la preocupación por fortalecerle, el
hombre pierde
toda consideración humanitaria y roba si es preciso, las
raciones de alimentos
asignadas a los demás.
"La carne es alimento. Las almas de nuestros compañeros
ya han abandonado sus cuerpos y están con Dios. Lo
único que queda aquí son los despojos, que ya no
son seres humanos, sino carne, como la del ganado que comemos en
casa" (sobrevivientes de los Andes), ……. "Al
principio…miramos la carne cruda de la tortuga con cierta
repugnancia…pero Neil sonrío y le hincó los
dientes a una lonja y los demás atacamos la carne
vorazmente"(Naufragos).
Segundo: Se presenta un trasfondo religioso que sirve
en muchos casos de respaldo, pero siempre en forma supersticiosa,
pensando que hay un poder benigno o maligno que está
detrás de nosotros "Si Dios lo había salvado de
morir en el choque y en el alud, era para devolverlo a sus seres
queridos. Reforzaba esta convicción al sentir la presencia
del creador en el paisaje que lo rodeaba…Uno siente la
mano de Dios y se deja guiar por ella….." (Sobrevivientes
de los Andes).
Tercero: Los supervivientes tienen la compulsión
de ofrecer regalos "cosas", como si ello sirviese para
añadir fuerzas a su supervivencia, en contraste con el
egoísmo primero. "Le agradaba pensar que cada una de las
prendas usadas por él tenía un valor
inestimable…..Uno de los pantalones que llevaba fue de su
amigo íntimo; y el cinturón perteneció a
Pnachito muerto en el accidente, se lo dio Parrado y le dijo "Me
lo regaló mi mejor amigo . Ahora lo eres tú,
así que tómalo"(Sobrevivientes de los Andes)
Cuarto: La esperanza fundada en la creencia en un poder
sobrenatural que nos guía y el sentimiento de una interior
omniotencia . "Sentí una nueva fuerza de mi
interior que se sacaba de la depresión
y el desengaño para elevarme hasta un estado de casi
gozoso abandono" (Náufragos)
Quinto: Tendencia a registrar, por medio de diarios y
notas, lo que le sucede.
Sexto: En la situación grupal la esperanza
compartida es un hecho radicalmente decisivo para la
supervivencia. "……Dios los ayudaría
si se ayudaban a sí mismos, empezaron a hacer planes para
escapar" (sobrevivientes de los Andes)….. "Tenemos que
llevar a los muchachos a tierra. Aunque
no hagamos nada más en la vida ¡tenemos que
llevarlos a tierra!" (Náufragos).
Séptimo: Las ideas de culpa, suicidio y
muerte son
frecuentes.
"……escribió a su madre; mi esposa compuso
un largo y cariñoso mensaje de despedida a nuestra hija.
Todos nos sentíamos deprimidos al pensar en nuestra
inminente muerte" (Náufragos)
"Trataba de aplacar mi conciencia diciéndome que
nuestros hijos obtenían grandes beneficios de aquel viaje,
y que el hundimiento había sido algo tan imprevisible como
puede serlo un terremoto o un accidente de aviación"
(Náufragos).
El 3 octubre de 1991 se produce el accidente del avión
Hercules de la Fuerza Aérea Canadiense el capitán
Jhon Couch piloto de la aeronave no logra superar el sentimiento
de culpa por la falla en la misión que
ocasionara la muerte de
tres tripulantes, dedicándose exclusivamente a la
sobrevivencía del resto de la tripulación al
extremo de dejarse morir por la exhaustación.
Octavo: El individuo
retorna con vigor renovado aplicándose con mayor ingenio a
la resolución de problemas que
en un momento parecieron abrumarle, surgen nuevas ideas,
perspectivas originales, como típica respuesta al
reto.
"Veinticuatro horas antes no habría tenido el
ánimo suficiente…..pero se impusieron las leyes de la
supervivencia y abrazamos por lema…"Los más aptos
sobreviven; los débiles perecen" (Naufragos).
Noveno : Sueño prolongado durante horas o
días como para recuperarse del sufrimiento anterior.
Rof Carballo en su magnifica obra "Teoría
y practica psicosomática" (1984) hace una
diferenciación entre Estrés y Reto nos dice que
mientras el estrés puede llagar a destruir al organismo
cuando se llega a la fase de agotamiento en el Síndrome
General de Adaptación descrito por Selye, el reto moviliza
las fuerzas y recursos, "hace
brotar nuevas combinaciones en los sistemas
inmunitarios o neurológicos", el reto suscita la
inventiva, mueve a buscar nuevas soluciones, a
ensanchar la capacidad para afrontar inteligentemente los
peligros de ahí el principio que nos dice "No
importa lo que nos pase sino como lo interpretamos".
El fisiólogo canadiense Michael Ducharme (1999)
experimento con cámaras térmicas que simulan
temperaturas de menos 40° bajo cero tratando de medir la
respuestas del cuerpo humano
frente a variables
psicológicas como la esperanza y la desesperación
es decir el efecto de la mente sobre el cuerpo es así que
decide cruzar los 300 Km de superficie congelada del lago Winipe,
con el cuerpo cubierto de sensores para
medir sus funciones
vitales, caminando durante dos semanas seguidas con temperatura
entre 40° y 44° bajo cero, a mitad de camino se
experimenta hipotermia, síntomas de congelamiento severo,
estaba agotado, había perdido el rumbo y desesperado, en
estas circunstancias se divisa una isla y se obsesiona con llegar
a ella antes de terminar el día, ante esta renovada
esperanza su cuerpo registra durante las 3 horas que dura el
recorrido un aumento en la frecuencia cardiaca de 20 latidos mas
por minuto y logra un aumento de la temperatura media del cuerpo
de 3 a 5 grados.
Los nuevos objetivos y
las necesidades psicológicas logran controlar nuestras
respuestas orgánicas, el abrigo y la desesperación
son piezas claves para la sobrevivencía, Gerhard Schramm,
biólogo molecular y especialista en virus (citado por
Rof Carballo – 1984) afirma que desde el momento que entre las
moléculas vivas hay intercambio y almacenamiento de
"información", esta comunicación entre ellas supone algo
equivalente a lo que llamamos "psíquico" el error de la
concepción del estrés reside en suponer, en forma
gratuita e incompleta que las injurias físicas tienen que
ser estímulos más poderosos y drásticos que
los estímulos llamados "psíquicos" o
emocionales.
Sudakov (1984), miembro de la academia de ciencias
médicas de la ex URSS, manifestaba que los experimentos
mostraban que existían sujetos resistentes a las
alteraciones de las funciones fisiológicas bajo
condiciones de estrés y otros predispuestos a estos.
Jeffery Gray (2000) del Instituto de psiquiatría de
Londres trabaja con la relación entre las dimensiones de
personalidad,
la química
cerebral y respuestas antes situaciones de desastres..
En las dimensiones de la personalidad considera las planteadas
por Eysenk: el Neurotisísmo que mide la estabilidad
mental, el Psicotisismo que mide las tendencias agresivas y
antisociales, la extroversión que mide nuestra
sociabilidad y la introversión.
Entre los neuroquímicos cerebrales estudiados
están las Monoaminas que actúan en las vías
del cerebro entre las
que destacan la Dopamina, la Noradrenalina y la Serotonina.
Entre los resultados de su investigación están los sujetos que
presentan un alto grado de psicotisismo los cuales a su vez
presentan una mayor actividad cerebral relacionada con las
Dopaminas y en relación con el Neurotisismo y
Extroversión con la Noradrenalina y la Serotonina.
Las 3 vías (Dopamina, Noradrenalina y Serotonina),
están controladas por una enzima conocida como
Monoaminaoxidasa que neutraliza a las Monoaminas y ejerce un
efecto calmante, si se reduce su cantidad en el cerebro este
segura funcionando en potencia de
emergencia por más tiempo.
Jeffery Gray manifiesta que en esto radica el porque algunas
personas responden mejor a los desastres que otras concluyendo
que lo ideal es que la persona tenga un
Neurotisismo bajo, Extroversión más que
Introversión y un Psicotisismo altamente manifestado y
niveles bajos de Monoaminoxidasa y una tendencia acentuada a la
búsqueda de sensaciones.
En suma existe evidencia que la
personalidad favorece la sobrevivencía ante los
eventos
adversos.
Concepto que en su aplicación es tan antiguo como la
misma humanidad y redescubierto por Rutter en 1978 quien
identificando esta cualidad toma el concepto de la
física que denota la capacidad de un cuerpo para resistir,
ser fuerte y no deformarse.
A partir de esta proyección teórica se han ido
desarrollando múltiples aportes para enriquecer este
concepto entre los cuales escogemos el de Mabel Munist (2000) por
ser el que mejor lo precisa para los efectos del presente
trabajo
definiéndola como la "Capacidad que muestran algunos
grupos humanos
para sobreponerse a las catástrofes desastres masivos y a
partir de ello fortalecer su identidad
grupal y reconstruirse psicológicamente".
Vanistendael (1994) distingue dos componentes en el concepto
de Resilencia :
- la resistencia frente a la destrucción, que
es la capacidad del individuo para proteger su propia
integridad física bajo condiciones extremas como
típico ejemplo esta el caso del sobreviviente del
"Estonia" que logra sobrevivir a las gélidas aguas
contra todo pronostico. - La capacidad para construir un conductismo
vital positivo, es decir no solo resistir sino
también trazar un curso de acción coherente y lógico que le
permita salvarse, como ejemplo de esto están las
acciones que
tomaron los sobrevivientes de los Andes, la familia
de náufragos y el experimento desarrollado por el
fisiólogo canadiense Michael Ducharme en su
travesía por el lago Winipe.
Este componente también se une al principio de
oportunidad en la Crisis que
brinda la posibilidad para el aprendizaje y
crecimiento positivo en base a la experiencia pasada.
En la definición realizada por la Regional Trainning
del Brasil en 1999 se
incluye como una característica Resilente ha la "capacidad
de reconocer, enfrentar y trasformar, contructivamente
situaciones que causan sufrimiento…..".
En el análisis de todos los ejemplos presentados en
este trabajo los sobrevivientes han reconocido el peligro para su
existencia, se han decidido a enfrentarlo y para ello
trasformaron creadoramente sus propias circunstancias en que
vivían …."Habían despejado más
espacio en el avión y levantaron una barrera más
resistente contra el viento….su mirada encontró un
rectángulo de aluminio, lo
dobló hasta darle forma de cuenco; luego plegó un
pedazo para improvisar un caño, puso a continuación
en el recipiente una delgada capa de nieve y expuso el artefacto
a los rayos del sol al poco tiempo caía un fino chorro de
agua en la botella."(sobreviviente en los andes).
Muy cercano al concepto de Resilencia esta el concepto de
Hardiness o fortaleza psicológica desarrollado por Kobasa
en 1979, este concepto engloba a ciertas características
de la personalidad que permiten explicar la capacidad de ciertos
individuos para afrontar eventos existenciales estresantes; Imbar
(1992-1994), describen ciertas características del
Hardiness en relación al trabajo realizado en el atentado
terrorista a la colonia Judía en Buenos Aires en
julio de 1994, las cuales son:
- Compromiso – involucración : Permite una
atribución significativa y no personalizada del evento
que evita que la persona se sienta culpable o causante por lo
que a ocurrido y asuma de esta forma una acción no
paralizante sino más bien activa. - Control: Al respecto Imbar nos dice que aquellos individuos
que han desarrollado una sensación de control
sobre lo que ocurre o se autoperciben como poseedores de
recursos adaptativos se confrontarán más
efectivamente con la situación estresante. - Desafío: Se refiere a la percepción que tiene el individuo de lo
que le ocurre si lo percibe solo como una amenaza se paralizara
o huirá desorganizadamente, pero si lo concibe como un
reto o un desafío lo enfrentara de manera creativa.
Quizá el aporte más importante de Imbar (1995)
no sea solo el haber descrito y adaptado estas
características al trabajo realizado con los
sobrevivientes y familiares del atentado terrorista sino
más bien el plantear que estas características de
"personalidad" son educables, entrenables, la sensación de
control por ejemplo nos dice que puede ser desarrollada por medio
de programas
psicoeducativos, este mismo criterio se puede hacer extensivo a
la Resilencia, creemos que es posible enseñar a ser
resilente a un sujeto para que cuando se enfrente a eventos
adversos sepa enfrentarlos y salir airoso de esta
situación extrema.
Janis (1954), citado en Ivancevich y Matteson (1989)
elaboró un modelo explicativo del estrés basado en
eventos traumáticos, este modelo consta de tres segmentos
principales:
- El evento desastrosos
- La respuesta psicológica.
- Determinantes intrapsíquicos y situacionales.
Según este modelo la manera como una persona responde
al evento adverso va a depender de los siguientes factores:
- Expectativas previamente formadas en cuanto a las formas de
evitar situaciones peligrosas. - La cantidad y calidad de un
entrenamiento
previo que la persona haya recibido con respecto a estrategias
defensivas y tácticas para afrontar peligros. - Niveles crónicos de ansiedad e intensidad de las
necesidades de dependencias personales. - La percepción por parte de la persona del rol que
desempeña en la situación correspondiente.
Este modelo toma en cuenta la importancia del entrenamiento y
el aprendizaje
como pieza clave para el enfrentamiento a situaciones desastrosas
por consiguiente la experiencia previa, las habilidades para
sobrevivir y el entrenamiento realista evitan que el individuo se
quede abrumado cuando los eventos adversos ocurren, este
entrenamiento realista permite que lo aprendido quede más
impreso en la memoria.
Grey (1999) manifiesta que el entrenamiento significa que la
persona experimenta una misma secuencia para hacer algo de manera
muy rápida y en forma automática, todo el proceso
estaría siendo trasmitido de un nivel consciente a un
nivel de procesamiento automático que es muy rápido
donde la conciencia no juega ningún papel y la ansiedad no
logra interferir.
El entrenamiento realista da a los participantes nuevos
patrones de conducta asertiva
y proactiva, fortaleciendo su autoestíma y
brindándoles la oportunidad de reevaluarse, los sujetos
sienten que ya no son los mismos que han cambiado, se les a
enseñado a ser resilentes y a tener un mayor Hardiness, en
los casos que son estudiados en este trabajo observamos que los
uruguayos eran parte de un equipo de Rugby entrenados para
enfrentar retos y situaciones de alta competitividad
y momentos adversos, en el caso de los náufragos era una
familia acostumbrada a aceptar y buscar nuevos retos al momento
de su naufragio estaban en una empresa de
dar la vuelta al mundo y el caso del sobreviviente del Estonia
este era un atleta que practicaba Traking , es decir estaba
entrenado para afrontar la fatiga y controlar su propio
cuerpo.
La sobrevivencía no solo requiere de respuestas
automáticas también requiere de soluciones
creativas y la confianza de que las soluciones son posibles, si
no se aprende a resolver problemas es posible que no se logre
cuando sea requerido.
Las investigaciones
en esta área demuestran que los sujetos que han aprendido
a sentirse desvalidos frente a una situación compleja no
pueden encontrar la solución en una situación de
emergencia serán incapaces de buscar la salida.
Rof Carballo (1984) describe diversos estudios relacionados a
la importancia del soporte social y del rol que desempeñan
las personas frente a eventos críticos, al respecto nos
dice que una persona a punto de caer en sensación de
desvalimiento, con la correspondiente elevación de los
Corticoides de la sangre, queda
protegida de este proceso cuando está en confiada
relación con un confidente o con una persona que les apoye
"…..especialmente Neil a quien yo supuse capaz de imaginar
con mayor claridad las privaciones que nos
esperaban…..reclinado entre los brazos de su madre como
niño triste y desvalido, mantenía la mirada fija"
(Naufragos).
"Los chicos, en general, estaban rodeados en sus hogares de
las atenciones solícitas de madres y hermanas afectuosas.
Y al encontrarse en aquella imprevista situación de terror
y desesperación buscaron amparo en la
señora, que les infundía ánimos con la
dulzura de sus palabras"
Esta es lo que podríamos llamar según Carballo
la bioquímica de la camaradería de grupo, por su
parte Bourne demuestra que en situaciones muy peligrosas, si el
individuo cuenta con el apoyo del grupo o tienen la
sensación de que domina la situación y que,
además está desempeñando una función
socialmente estimable, todo ello hace que el aumento esperado en
los 17-hidroxicorticosteroides no se presente.
Cobb en 1950 describía tres tipos de apoyo que
neutralizan el estrés:
Primero: si el individuo cree que es amado y que
alguien se preocupa de él.
Segundo: si se considera situado en una posición
favorable dentro de la jerarquía social.
Tercero: si advierte que esta jerarquía puede
proporcionarle buenos servicios.
El sentirse amado y aceptado es una motivación muy poderosa en momentos de gran
peligro previniendo que el sujeto expuesto caiga en la
inmovilización, el abandono y la depresión que de
no ser superada marcara la diferencia entre la vida y muerte.
La esperanza y el reto asumido produce un cambio
bioquímico cerebral que hace que el sujeto reevalue su
estilo de vida
desechando aquellas conductas que le impedirían sobrevivir
y asumiendo o aceptando otras que garanticen su
sobrevivencía, esto incluye la redefinición de su
propia escala de
valores
éticos y morales.
Factores bioquímicos como el complejo de las monoamias
juegan un rol decisivo en la capacidad del cerebro para
mantenerse en estado de alerta permanente y poder responder de
manera selectiva y acertada frente a una situación que
amenace la integridad física por un evento adverso.
Existe una relación entre las dimensiones de la
personalidad y la bioquímica cerebral que predispone a
ciertas personas a responder mejor que otras frente a eventos
adversos.
Interpretar la situación amenazante como un reto a
vencer y desarrollar sentimientos realistas de esperanza hacen
que la persona logren influir sobre su propio sistema vital de
su organismos y logre sobrevivir por mas tiempo a condiciones
extremas.
El entrenamiento realista, el aprendizaje de nuevas
estrategias para sobrevivir a situaciones extremas y las
experiencias exitosas adquiridas, disminuyen las respuesta
psicológicas inadaptativas y permite a las personas asumir
elecciones exitosas para enfrentar situaciones altamente
amenazantes.
El estado emocional proveniente de la sensación de que
se es aceptado amado y protegido en un grupo amortigua el efecto
físico adverso de una situación de desastre.
Inbar Jacinto, Estrategias de intervención
psicológica en situaciones de crisis masivas, El atentado
terrorista en la Comunidad
Judía de Buenos Aires (2° parte), Perspectivas
Sintéticas, Año 8 marzo/abril 1995
Ivancevich Jhon, Matteson Michael, Estrés y trabajo,
una perspectiva gerencial, ed. Trillas 1985. Mexico.
Paul Read Piers, ¡ Vivos! Relato del desastre
aéreo en los Andes, Selecciones del Readers Digest, agosto
de 1974.
Revista Peruana de Psicología, Número
monográfico dedicado a la Resilencia, Año 6 Vol. 6
, N° 11 – 2001
Robertson Dougal, Vida o muerte en el mar, Selecciones del
Readers Digest, Agosto de 1974.Selecciones del Readers Digest,
febrero de 1975.
Rof Carballo Juan, Teoría y Práctica
Psicosomatica, ed. Desclee de Brouwer, 1984, Bilbao – España.
Ps. Santiago Valero Alamo
Pte. Sociedad Peruana de Psicología en Emergencias y
Desastres
Psicólogo especializado en emergencias y desastres,
presidente de la Sociedad Peruana de Psicología en
Emergencia y Desastres y de la Federación Latino Americana
de Psicología en Emergencias y Desastres, consultor
temporal de la OPS/OMS para el área de Salud Mental en
situaciones de Desastres.
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