- Galileo
Galilei - Cristian
Huygens - Sir Isaac
Newton - André Marie
Ampére - James Prescott
Joule - Tomas Alva
Edison - Heinrich Rudolf
Hertz - Robert Andrews
Millikan - Albert
Einstein - George Simon
Ohm
Astrónomo y
Físico
1564 -1642
"No me
siento obligado a creer que iguales
dios que nos ha dotado con el sentido,
razón y
la intelecto nos ha pensado para
renunciar su uso".
— Galileo
Galileo Galilei
nació el 15 de febrero de 1564 en Pisa, Italia. Galileo
inició el "método científico
experimental", y era el primero en utilizar un telescopio
que refractaba para hacer descubrimientos astronómicos
importantes.
En 1604 Galileo aprendió de la invención
del telescopio en Holanda. De la descripción más pelada él
construyó un modelo
sumamente superior. Con él hizo una serie de
descubrimientos profundos incluyendo las lunas del planeta
Júpiter y las fases del planeta Venus (similar a
los de la luna de la tierra).
Como profesor de astronomía en la Universidad de
Pisa, requirieron a Galileo enseñar la teoría
aceptada de su tiempo que
el sol y todos
los planetas giran
alrededor de la tierra.
Más adelante en la Universidad de
Padua lo expusieron a una nueva teoría,
propuesta por Nicolaus Copernicus, de que la tierra y el
resto de planetas giran
alrededor del Sol. Las observaciones de Galileo con su telescopio
nuevo lo convencieron de la verdad de la teoría
sol-centrada o heliocéntrica de Copernicus.
La ayuda de Galileo para la teoría
heliocéntrica lo puso en apuro con la iglesia
católica. En 1633 la inquisición le condenaba como
hereje y fue forzado al "recant" (retírese
público) su ayuda de Copernicus. Lo condenaron al
encarcelamiento de por vida, pero debido a su edad avanzada le
permitió que terminara su detención en su chalet
fuera de Florencia, Italia.
Galileo como científico pone la originalidad en
su método de
investigación. Primero él redujo
problemas a un
sistema simple de
términos en base de experiencia diaria y común de
lógica.
Después él los analizaba y resolvió
según descripciones matemáticas simples. El éxito
con el cual él aplicó esta técnica al
análisis del movimiento
abrió la manera para la física matemática
y experimental moderna. Isaac Newton
utilizó una de las descripciones matemáticas de Galileo, "la ley de la
inercia," como la fundación para su "primera ley del movimiento."
Galileo murió en 1642, el año del nacimiento del
neutonio.
Matemático
Nacido el año 1629, en
Hofwijck,
Holanda,
Fallecido el año 1695, en
París,
Francia.
Cristian Huygens, vivió desde el año
1629 al año 1695. Muchos historiadores lo consideran como
el más célebre matemático geómetra de
Europa tras
la muerte de
Descartes.
Dentro de las actividades científicas a las cuales
orientó su vocación como investigador
también se encuentra la biología, al margen
de ciencias
relacionadas con la matemática
como son la física y la astronomía.
Nació en Hofwijck, Holanda, su padre Constantijin
Huygens, era un académico y diplomático de renombre
que cuenta a su haber el hecho de haber descubierto a Rembrandt.
Se puede afirmar que Huygens creció y educó en el
seno de un ambiente
familiar acomodado económicamente, en el cual tuvo la
suerte de relacionarse con importantes científicos y
pensadores de la época. Pasó los años
más fecundos de su vida en París, invitado por Luis
XIV.
Trabajó con Leeuwenhoek en los diseños de
los primeros microscopios y realizó algunas de las
primeras observaciones de las células
reproductoras humanas y propugnó la primera tesis sobre el
germen como causa de las enfermedades, doscientos
años antes de que ello se hiciera popular. En 1658,
Huygens logró, donde Galileo había fracasado, la
construcción del reloj de péndulo,
dotando así a la ciencia de
un verdadero cronómetro. Desde ese momento quedan en
completa obsolescencia y desuso las clepsidras y relojes de arena
de herencia
babilónica que no habían sido posible remplazar por
instrumento alguno antes del acierto del gran genio
holandés.
En astronomía, perfecciona el telescopio y es el
primero en medir el tamaño de otro planeta, en este caso
Marte, y calcular su tiempo de
rotación (24 horas); descubre los anillos de Saturno y a
Titán, satélite de éste; propugna la gruesa
capa de nubes que cubre a Venus, y encontró la nebulosa de
Orión. También realizó estimaciones
razonables sobre la distancia de algunas estrellas. Pero,
además Huygens, era un firme creyente de la existencia de
planetas en otras estrellas semejantes al Sol y de vida en
éstos, dejando constancia de ello en un libro que
escribió en 1690.
En 1678 desarrolla la teoría ondulatoria de la
luz en la cual
explica las características de reflexión y
refracción en su célebre «Tratado de la
luz»
1690. La propuesta de Huygens que describe en este trabajo,
cayó en el olvido, aplastada por la imagen y
prestigio de Newton.
Físico
Nació : 4 de Enero 1643 en
Woolsthorpe,
Lincolnshire,
Inglaterra
Falleció : 31 de Marzo 1727 en
Londres,
Inglaterra
Difícilmente podría decirse que el
camino de Newton a la
fama estaba predeterminado. Su nacimiento fue prematuro, y
durante algún tiempo pareció que no
sobreviviría debido a su debilidad física. Su padre
murió tres meses antes de que naciera . Cuando Newton
tenía dos años de edad, su madre volvió a
casarse, y el niño se fue a vivir con su anciana abuela a
una granja de Woolsthorpe. Fue probablemente aquí, en un
distrito de Inglaterra, donde
adquirió facultades de meditación y
concentración que más tarde le permitieron analizar
y encontrar la solución de problemas que
desconcertaban a otros científicos.
Cuando Newton tenía doce años,
ingresó en la Escuela del Rey,
donde vivió con un boticario llamado Clark, cuya esposa
era amiga de la madre de Newton. Pasó cuatro años
en ese hogar, en el que se divertía construyendo toda
clase de molinos de viento, carros mecánicos, relojes de
agua y
cometas. Encontró un desván lleno de libros
científicos que le encantaba leer, y toda suerte de
sustancias químicas.
Cuando tenía dieciséis años,
murió su padrastro, y el muchacho volvió a casa a
fin de ayudar a su madre en la
administración de su pequeña propiedad,
pero Newton no sentía inclinación a la vida del
campo. Por fin, se decidió que continuará su
carrera académica e ingresó en el Colegio de la
Trinidad, de Cambridge.
Newton no se distinguió en el primer año
de estudios en Cambridge. Pero por fortuna, tuvo la ayuda valiosa
de Barrow, distinguido profesor de matemáticas. Barrow
quedó impresionado con las aptitudes de Newton y en 1664,
lo recomendó para una beca de matemáticas. Gracias
a la instrucción de Barrow, tenía un excelente
fundamento en la geometría
y la óptica.
Se familiarizó con la geometría
algebraica de Descartes;
conocía la óptica
de Kepler, y estudió la refracción de la luz, la
construcción de los telescopios y el
pulimento de las lentes.
En 1664 se cerró provisionalmente la Universidad
de Cambridge debido a la gran peste (bubónica), y Newton
volvió a Woolsthorpe, donde paso un año y medio,
durante ese tiempo hizo tres de sus grandes descubrimientos
científicos. El primero fue el binomio de Newton y los
elementos del cálculo
diferencial, que llamaba fluxiones. Poco después dijo
que "había encontrado el método
inverso de las fluxiones", es decir, el cálculo
integral y e método para calcular las superficies
encerradas en curvas como la hipérbole, y los
volúmenes y de los sólidos. Años más
tarde, cuando se publicaron sus hallazgos, hubo cierta duda
acerca de si el matemático alemán Leibnitz era
considerado el creador del cálculo
diferencial. Al parecer ambos, independiente y casi
simultáneamente, hicieron este notable
descubrimiento.
Su segundo gran descubrimiento se relacionó con
la Teoría de la Gravitación.
El tercer gran esfuerzo, correspondió a la esfera
de la óptica y la refracción de la luz.
A la edad de treinta años fue elegido miembro de
la Sociedad Real de
Londres, que era el más alto honor para un
científico. Para corresponder a este honor,
obsequió a la Sociedad el
primer telescopio reflector que manufacturó.
Newton decidió consagrarse a la ciencia y
volvió a Cambridge en 1667 para aceptar una plaza
pensionada que no tardaría en convertirse en la de
profesor de matemáticas. Durante los siguientes veinte
años, Newton llevó la vida de profesor en
Cambridge.
En 1664 Halley un joven astrónomo visitó a
Newton, el cual instó a Newton a publicar sus
descubrimientos, esto hizo que Newton en los siguientes dos
años, escribiera lo que resultó ser "Principios
matemáticos de la filosofía natural", escritos en
Latín, ricos en detalles, con pruebas
basadas con exactitud en la geometría clásica, y
sorprendentemente raros en sus conclusiones filosóficas,
matemáticas y científicas, los Principia
contenían tres libros
:
El primero reunía las tres leyes del
movimiento de Newton.
El segundo trataba del movimiento de los cuerpos en
medios
resistentes, como los gases y los
líquidos.
El tercer libro se
ocupaba de la fuerza de la
gravitación en la Naturaleza y
el
Universo.
Poco después de la publicación de esta
gran obra en 1689, Newton fue elegido miembro del parlamento por
Cambridge. Cuando se le nombró director de la casa de
moneda de Inglaterra en
1701, renunció a su cátedra en Cambridge. En 1703
fue nombrado presidente de la Sociedad Real de Londres, cargo que
ocupó durante el resto de su vida. En 1705 le
concedió nobleza la Reina Ana, y fue el primer
científico que recibió este honor por sus
obras.
El famoso poeta Alejandro Pope dijo refiriéndose
a Newton :
"La Naturaleza y las
leyes
naturales se ocultaban en la noche; Dios dijo "Que nazca Newton"
y se hizo la luz".
Físico y
Matemático
Nacido el 20 de enero de 1775, en
Lyon,
Francia,
Fallecido el 10 de junio de 1836, en
Marsella,
Francia.
André Marie Ampère puede ser
considerado como un ejemplar prodigio de la humanidad. Ya a los
doce años, había alcanzado a dominar toda la
matemática que se había logrado desarrollar hasta
esa época en que tenía esa edad. En el año
1801, o sea, a la edad de 26 años, fue nombrado profesor
de física y química en el
Instituto de Bourg, y en 1809, profesor de matemáticas en
la Escuela
Politécnica de París.
En sus trabajos experimentales Ampère no era
precisamente metódico, pero intuitivamente lograba
destellos de gran brillantez. Uno de los más renombrado de
sus deslumbrones por la historia de las ciencias, es
aquel que se encuentra relacionado con el descubrimiento que
realizó el docto físico danés Hans Christian
Oersted en el año 1820, cuando éste hizo el
hallazgo de que la aguja magnética se desvía cuando
se encuentra en una posición cercana a un cable conductor
de corriente, fenómeno que establece la relación
que existe entre la electricidad y el
magnetismo.
Ampère, al tomar conocimiento
del descubrimiento de Oersted, elaboró en unas pocas
semanas un completo trabajo matemático donde expone una
completa teoría sobre el fenómeno que hemos
mencionado. En él, formula una ley sobre el electromagnetismo (comúnmente llamada ley
de Ampère) en la cual se describe matemáticamente
la fuerza
magnética interactuando entre dos corrientes
eléctricas.
Ampère, también es reconocido por sus
dotes de matemático, filósofo y poeta; sin embargo,
su vida íntima personal ofrece
el ejemplo de un singular contraste entre una carrera jalonada
por éxitos científicos y un destino poco grato. Su
padre Jean-Jacques, notario público y juez de paz,
murió ejecutado bajo la guillotina de la Revolución
Francesa; su esposa falleció en la flor de su juventud
debido a una implacable enfermedad, su segundo matrimonio
resultó casi un infierno y una constante fuente de
amargura. Tandem felix (por fin feliz) dice la
lápida de este atormentado genio espíritu
universal.
André Marie Ampère, fue el fundador de la
rama de la física que reconocemos como
electrodinámica y el primero en usar el vocablo corriente
para identificar a la electricidad y
nos lega los medios para
medirla: el ampere y el ammeter. Su muerte,
acontece en la ciudad francesa de Marsella en 1836, dejando
inconcluso su último libro "Ensayo sobre la
Filosofía de las Ciencias".
Físico
1879 – 1955
El físico
alemán-americano Albert
Einstein, nacido en Ulm, Alemania,
Marzo 14, 1879, muerto en Princeton, N.J., Abril 18, 1955,
contribuyó más que cualquier otro científico
a la visión de la realidad física del siglo 20. Al
comienzo de la Primera Guerra
Mundial, las teorías
de Einstein –sobre todo su teoría de la Relatividad– le
pareció a muchas personas, apuntaban a una calidad pura de
pensamiento
para el ser humano. Raramente un científico recibe tal
atención del público pero Einstein
la recibió por haber cultivado la fruta de aprendizaje
puro.
VIDA TEMPRANA.
Los padres de Einstein, quienes eran Judíos no
vigilados, se mudaron de Ulm a Munich cuando Einstein era un
infante. El negocio familiar era una fábrica de aparatos
eléctricos; cuando el negocio quebró (1894),
la familia se
mudó a Milán, Italia. A este tiempo Einstein
decidió oficialmente abandonar su ciudadanía
alemana. Dentro de un año todavía sin haber
completado la escuela secundaria, Einstein falló un examen
que lo habría dejado seguir un curso de estudios y recibir
un diploma como un ingeniero eléctrico en el Instituto
suizo Federal de Tecnología (el
Politécnico de Zurich). El se pasó el año
próximo en Aarau cercana a la escuela secundaria de
cantonal, donde disfrutó de maestros excelentes y
adelantos de primera índole en física. Einstein
volvió en 1896 al Politécnico de Zurich , donde se
graduó (1900) como maestro escolar de secundaria en
matemáticas y física.
Después de dos cortos años obtuvo un
puesto en la oficina suiza de
patentes en Bern. La oficina de
patentes requirió la atención cuidadosa de Einstein, pero
mientras allí estaba empleado (1902-09), completó
un rango asombroso de publicaciones en física
teórica. La mayor parte de estos textos fueron escritos en
su tiempo libre y sin el beneficio de cierto contacto con la
literatura
científica. Einstein sometió uno de sus trabajos
científicos a la Universidad de Zurich para obtener un
Ph.D en 1905.
En 1908 le envió un segundo trabajo a la Universidad de
Bern y llegó a ser docente exclusivo, o conferencista. El
año próximo Einstein recibió un nombramiento
como profesor asociado de física en la Universidad de
Zurich.
Por 1909 Einstein fue reconocido por la Europa de habla
alemana como el principal pensador científico.
Rápidamente obtuvo propuestas como profesor en la
Universidad alemana de Prague y en el Politécnico de
Zurich. En 1914 adelantó al puesto más prestigioso
y de mejor paga que un físico teórico podría
tener en la Europa céntrica: profesor en el Kaiser-Wilhelm
Gesellschaft en Berlín. Aunque Einstein asistió a
una entrevista en
la Universidad de Berlín, en este tiempo él nunca
enseñó cursos regulares
universitarios. Einstein quedó en el cuerpo de profesor de
Berlín hasta 1933, de este tiempo hasta su muerte (1955)
tuvo una posición de investigación en el Instituto para Estudios
Avanzados en Princeton, N.J.
TRABAJOS CIENTIFICOS.
Los Papeles de 1905.
En los primeros de tres papeles seminales publicados en
1905, Einstein examinó el fenómeno descubierto por
Max Planck, de que la energía electromagnética
parecía ser emitida por objetos radiantes en cantidades
que fueron decisivamente discretas. Las energía de estas
cantidades –la llamada luz-quanta– estaba directamente
proporcional a la frecuencia de la radiación.
Esta circunstancia estaba perpleja porque la teoría
clásica del electromagnetismo, basada en las ecuaciones de
Maxwell y las leyes de la termodinámica, había asumido en
forma hipotética que la energía
electromagnética consistía de ondas propagadas,
todo-compenetrar medianamente llamada la luminiferous ether, y
que las ondas
podrían contener cualquier cantidad de energía sin
importar cuan pequeñas. Einstein uso la hipótesis del quántum de Planck para
describir la radiación
visible electromagnética, o luz. Según el punto de
vista heurístico de Einstein, se puede imaginar que la luz
consta de bultos discretos de radiación. Einstein
usó esta interpretación para explicar el efecto
fotoeléctrico, por que ciertamente los metales emiten
electrones cuando son iluminados por la luz con una frecuencia
dada. La teoría de Einstein, y su elaboración
subsecuente, formó mucho de base para lo que hoy es la
Mecánica Cuántica.
El segundo de los papeles de 1905 de Einstein propuso lo
qué hoy se llama la teoría especial de la
relatividad. Al tiempo que Einstein supo que de acuerdo con la
teoría de los electrones de Hendrik Antoon Lorentz, la
masa de un electrón se incrementa cuando la velocidad del
electrón se acerca a la velocidad de
la luz. Einstein se dio cuenta de que las ecuaciones que
describen el movimiento de un electrón de hecho
podrían describir el movimiento no acelerado de cualquier
partícula o cualquier cuerpo rígido definido.
Basó su nueva kinemática a una nueva
reinterpretación del principio clásico de la
relatividad –que las leyes de la física tenían que
tener la misma forma en cualquier marco de referencia. Como una
segunda hipótesis fundamental, Einstein
asumió que la rapidez de la luz queda constante en todos
los marcos de referencia, como lo formula la teoría
clásica Maxweliana. Einstein abandonó la
hipótesis del
Eter, porque no jugó ningún papel en su
kinemática o en su reinterpretación de la
teoría de electrones de Lorentz. Como una consecuencia de
su teoría Einstein recobró el fenómeno de la
dilatación del tiempo, en que el tiempo, análogo a
la longitud y masa, es una función de
la velocidad y de un marco de referencia . Más tarde en
1905, Einstein elaboró cómo, en una manera de
hablar, masa y energía son equivalentes. Einstein no fue
el primero proponer a todo los elementos que están en la
teoría especial de relatividad; su contribución
queda en haber unificado partes importantes de mecánica clásicas y
electrodinámica de Maxwell.
Los terceros de los papeles seminales de Einstein de
1905 concerniente a la estadística mecánica, un campo de
estudio elaborado, entre otros por, Ludwig Boltzmann y Josiah
Willard Gibbs. Sin premeditación de las contribuciones de
Gibb, Einstein extendió el trabajo de
Boltzmann y calculó la trayectoria media de una
partícula microscópica por colisiones al azar con
moléculas en un fluido o en un gas. Einstein
observó que sus cálculos podrían explicar el
Movimiento Browniano, el aparente movimiento errático del
polen en fluidos, que habían notado el botánico
británico Robert Brown. El papel de
Einstein proveyó evidencia convincente por la existencia
física del tamaño-átomo
moléculas, que ya habían recibido discusión
muy teórica. Sus resultados fueron independientemente
descubiertos por el físico polaco Marian von Smoluchowski
y más tarde elaborados por el físico francés
Jean Perrin.
La Teoría General de la
Relatividad.
Después de 1905, Einstein continuo trabajando en
un total de tres de las áreas precedentes. Hizo
contribuciones importantes a la teoría del quántum,
pero en aumento buscó extender la teoría especial
de la relatividad al fenómeno que envuelve la
aceleración. La clave a una elaboración
emergió en 1907 con el principio de equivalencia, en la
cual la aceleración gravitacional fue priori
indistinguible de la aceleración causada por las fuerzas
mecánicas; la masa gravitacional fue por tanto
idéntica a la masa inercial. Einstein elevó esta
identidad, que
está implícita en el trabajo de
Isaac Newton,
a un principio que intenta explicar tanto electromagnetismo como
aceleración gravitacional según un conjunto de
leyes físicas. En 1907 propuso que si la masa era
equivalente a la energía, entonces el principio de
equivalencia requería que esa masa gravitacional actuara
recíprocamente con la masa de la radiación
electromagnética, la cual incluye a la luz. Para 1911
Einstein podía hacer predicciones preliminares acerca de
cómo un rayo de luz de una estrella distante, pasando
cerca al Sol, parecía ser atraída, con
inclinación ligera, en la dirección de la masa de la Sol. Al mismo
tiempo, luz radiada del Sol actuaría recíprocamente
con la masa del mismo, da por resultado un ligero cambio hacia
el fin del infrarrojo del espectro óptico del Sol. A esta
juntura Einstein también supo que cualquier teoría
nueva de gravitación tendría que considerarse por
un pequeño pero persistente anomalía en el
movimiento del perihelio del Mercurio planetario.
Aproximadamente por 1912, Einstein empezó una
nueva fase de su investigación gravitacional, con la ayuda
de su amigo matemático Marcel Grossmann, por
adaptación de su trabajo en cuanto al cálculo
del tensor de Tullio Levi-Civita y Gregorio Ricci-Curbastro. El
cálculo del tensor grandemente facilitó
cálculos en el cuatro-dimensión- espacio-tiempo,
una noción que Einstein había obtenido de la
elaboración matemática de Hermann Minkowski en 1907
de la teoría propia especial de Einstein de relatividad.
Einstein llamó a su nuevo trabajo la teoría general
de la relatividad. Después de varias salidas falsas
publicó (tarde 1915) la forma definitiva de la
teoría general. En él las ecuaciones del campo de
la gravitacional eran covariantes; esto es, similar a las
ecuaciones de Maxwell, el campo de ecuaciones tomo la misma forma
en todos los marcos de equivalencia. Por su ventaja del
principio, el campo de ecuaciones covariante le permitió
observar el movimiento del perihelio del planeta Mercurio. En
esta forma original, la relatividad general de Einstein se ha
verificado numerosas veces en los pasados 60
años.
Su vida de los últimos
años.
Cuando las observaciones británicas del eclipse
de 1919 confirmaron sus predicciones, Einstein fue agasajado por
la prensa popular.
Los éticos personales de Einstein también
despidieron imaginación pública. Einstein, quien
después de volver a Alemania en
1914 no volvió a solicitar ciudadanía alemana,
estaba con sólo un manojo de profesores alemanes quienes
lo situaron como un pacifista por no apoyar la dirección de la guerra
Alemana. Después de la guerra cuando
los aliados victoriosos buscaron excluir a científicos
alemanes de reuniones internacionales, Einstein–un Judío
de viaje con un pasaporte suizo– quedó como un enviado
alemán aceptable. Las vistas políticas
de Einstein como un pacifista y un Sionista lo deshuesó
contra conservadores en Alemania, quienes lo marcaron como un
traidor y una derrotista. El éxito
público que otorgó sus teorías
de relatividad evocaron ataques salvajes en los 1920s por los
físicos antisemitas Johannes Severo y Philipp Lenard,
hombres quienes después de 1932 trataron de crear un
Ariano llamado físicos en Alemania. Sólo como una
polémica quedó la teoría de la relatividad
de Einstein para los físicos menos flexibles en el marco
de la entrega del premio Novel para Einstein –se le
otorgó no por la relatividad sino por el trabajo de 1905
sobre el efecto fotoeléctrico.
Con el levantamiento de fascismo en
Alemania, Einstein se mudó (1933) a los Estados Unidos
abandonando su pacifismo. El completamente estuvo de acuerdo que
la nueva amenaza tenía que ser reprimida por la fuerza
armada. En este contexto Einstein envió (1939) una
carta al
presidente Franklin D. Roosevelt que instó que los
Estados Unidos
debían proceder a desarrollar una bomba atómica
antes de que Alemania tomase la delantera. La carta, escrita
por un amigo de Einstein Leo Szikard, fue uno de los muchos
intermediarios entre la Casa Blanca y Einstein, y
contribuyó con la decisión de Roosevelt de
consolidar lo qué llegó a ser el Proyecto
Manhattan.
Para el público Einstein parecía un
campeón de las clases no populares, tal como su
objeción (1950) en el Comité de la Casa en
Actividades y sus esfuerzos hacia el desarme nuclear, sus
preocupaciones se centraban siempre alrededor de la
física. A la edad de 59, cuando otros físicos
teóricos anhelarían el retiro, él
seguía su original investigación científica, Einstein y
sus co-trabajadores Leopold Infeld y Banesh Hoffmann alcanzaron
un mayor resultado para la teoría general de la
relatividad.
Pocos físicos siguieron el camino de Einstein
después de 1920. Mecánica Cuántica, en lugar
de relatividad general, centró su atención. Por su
parte Einstein nunca podría aceptar la mecánica
cuántica con su principio de indeterminancia, como lo
formula Werner Heisenberg y elaborado dentro de uno nuevo por
Niels Bohr. Aunque los pensamientos tardíos de Einstein
fueron abandonados por décadas, los físicos hoy en
día se refieren seriamente al sueño de
Einstein–una gran unificación de la teoría
física.
Físico
1787 – 1854
Nació el 16 de marzo de 1787 en Erlangen,
Bavaria. Fue el mayor de los siete hijos de una familia de clase
media baja. Trabajó en la cerrajería junto a su
padre. Cursó estudios en la universidad de la ciudad.
Dirigió el Instituto Politécnico de Nuremberg de
1833 a 1849 y desde 1852 hasta su fallecimiento dio clases de
física experimental en la Universidad de Munich. Su
formulación de la relación entre intensidad de
corriente, diferencia de potencial y resistencia
constituye la ley de
Ohm.
La unidad de resistencia
eléctrica se denominó ohmio en su honor. Intuye
que, así como el flujo de calor depende
de la diferencia de temperatura
entre los dos puntos y de la capacidad del conductor para
transportar el calor, el
flujo de electricidad debe depender de una diferencia de
potencial (voltaje, en términos actuales) y de la
capacidad de conducir energía
eléctrica por parte del material. Poninedo a prueba su
intuición en experimentos, Ohm
llega a cuantificar la resistencia eléctrica.
Sufrió durante mucho tiempo la reticencia de los medios
científicos europeos. La Real Sociedad de Londres lo
premió con la medalla Copely en 1841 y la Universidad de
Munich le otorgó la cátedra de Profesor de
Física en 1849. En 1840 estudió las perturbaciones
sonoras en el campo de la acústica fisiológica
(ley de
Ohm-Helmholtz). A partir de 1852 centró su actividad
en los estudios de carácter
óptico en especial en los fenómenos de
interferencia. Ohm publicó varios libros de temas
físicos. Falleció el 6 de julio de 1854 en
Munich.
Físico
1818 – 1889
El hombre a
quien debemos la expresión familiar i²R de la
potencia
disipada en un conductor es el físico ingles James
Prescott Joule, quien público el resultado como ley de
Joule en 1841. Participo también en el famoso
descubrimiento de la conservación de la
energía.
Joule nació en Salford, Inglaterra, segundo entre
cinco hijos de un prospero cervecero. Aprendió por si
mismo electricidad y magnetismo en su
casa durante la adolescencia y
obtuvo educación forma en la cercana Universidad
de Manchester.
Llevo a cabo sus experimentos
sobre calor en su laboratorio
domestico, y para asegurar la exactitud de sus mediciones se vio
forzado a desarrollar su propio sistema de
unidades. Su fama fue principalmente por haber hecho mas que
cualquier otra persona para
establecer la idea de que el calor es una forma de
energía. Durante la mayor parte de su vida Joule fue un
científico aficionado aislado, pero en sus últimos
años se reconoció su trabajo en doctorados
honorarios de Dublín y Oxford. En su honor la unidad de
energía se llama Joule.
Inventor
1847 – 1931
Pocas veces nos es dado presenciar el
espectáculo de una vida consagrada por entero al bienestar
de sus semejantes, con una voluntad, pasión y capacidad de
trabajo tan sostenidas, que asombren y sirvan de ejemplo
permanente a todos los niños y
jóvenes del mundo.
Tal es el caso de Tomás Alva Edison, otro obrero
de la inteligencia,
que patentó mil noventa y nueve inventos en el
término de su vida.
No fueron fáciles sus comienzos, ya que tuvo que
luchar intensamente con la pobreza y la
incomprensión de los que le rodeaban.
Nacido en Milán, Estado de
Ohio, el 11 de febrero de 1847, su espíritu curioso e
investigador se revela desde la infancia, a
través de las múltiples preguntas que
dirigía a sus padres, maestros y amigos. Su
vocación por los experimentos se manifiesta a los seis
años de manera muy original: observó cómo
una gansa empollaba, e intentando hacer lo mismo, fue sorprendido
en el gallinero de su casa sentado sobre un montón de
huevos.
Había organizado un humilde laboratorio
químico y obtenía dinero para
comprar el material de ensayo,
vendiendo hortalizas de la casa; pero, como las entradas eran muy
reducidas, obtuvo permiso de sus padres para vender diarios y
caramelos en los trenes de la línea Detroit-Port Huron.
Así logró montar una pequeña imprenta en un
vagón de equipajes que nunca se utilizaba y fundó
su propio periódico,
el Weekly Herald, logrando una tirada de ochocientos
ejemplares.
Su labor periodística fue muy breve porque a
raíz de un accidente causado por una botella con materia
fosfórica, se incendió el vagón y Edison fue
arrojado junto con la máquina de imprimir, tipos y
elementos químicos.
No se desanimó por aquel amargo trance sino que
se lanzó de lleno a su carrera de grandes inventos,
experimentando con la telegrafía y la electricidad, desde
un puesto de telegrafista que había obtenido.
Era lector incansable. Con sus pequeños ahorros
compraba libros para saciar su avidez de conocimientos y,
encontrándose en Detroit, intentó leer una biblioteca
completa, comenzando por los libros del estante más alto,
yendo de izquierda a derecha, leyéndolos según el
orden en que estaban situados.
Obtuvo la independencia
económica mediante sus primeros inventos y abrió en
Newark una fábrica para producir receptores
telegráficos. Descubrió el medio de trasmitir
simultáneamente dos mensajes por el mismo alambre, pero en
direcciones opuestas, para hacerlo luego en el mismo
sentido.
Y llega el momento de la cristalización de su
gran sueño: la luz eléctrica incandescente.
Después de múltiples experiencias inventó
las lámparas eléctricas y en vísperas del
año 1879, demostró la distribución de la luz, el calor y la
fuerza motriz, desde una usina central.
Esa maravillosa carrera de inventos produjo dos notables
frutos: el fonógrafo, "la máquina que habla", y el
cinematógrafo. Para lograr el primero, Edison creó
máquina tras máquina, destruyendo cincuenta,
gastándose alrededor de dos millones de dólares,
antes de ver culminada la empresa. Para
el segundo, Edison se preguntó "por qué con
innumerables fotografías no podían producirse
largas series de imágenes
movibles". La cuestión era cómo obtener la
cámara fotográfica apropiada y tomar esas imágenes,
así como la clase especial de película.
Y dio nacimiento al séptimo arte, con el
kinetoscopio, predecesor de la máquina
cinematográfica actual; y hasta llegó a augurar la
producción de películas sonoras, que
hoy constituyen verdaderas demostraciones de técnica y
belleza.
Esta es, a grandes rasgos, la dimensión de una
vida convertida totalmente al supremo apostolado de la ciencia
universal, en actitud de
profundo renunciamiento.
¿Qué otra cosa fue la vida de Tomás
Alva Edison sino un generoso renunciamiento de sí mismo,
en favor de la humanidad, ya que pudo interrumpir su trabajo para
entregarse al descanso y a la dorada luz de la
celebridad?
Prefirió continuar sin tregua, llevado por su
irresistible vocación, descansando a veces, quebrantado
por el esfuerzo, sobre un catre que tenía en su enorme
laboratorio de Orange, Nueva Jersey, para que tú y yo,
querido niño, por obra de sus prodigiosos inventos,
viviéramos más cómodos y felices.
Edison murió en el año 1931.
Físico
1857 – 1894
De origen alemán, nació en Hamburgo
el 22 de febrero de 1857.
Hizo originalmente estudios de ingeniería pero al final prosiguió
con la física. Tuvo relación con dos grandes
científicos: Herman Helmholtz, de quien fue gran amigo y
Gustav Kirchoff.
Colaboró para la Universidad de Kiel en 1883 y
por entonces comenzó a estudiar las ecuaciones de Maxwell
respecto a la teoría electromagnética. En 1885 lo
nombraron catedrático de física en la Escuela
Superior Técnica de Karlsruhe y más tarde, en 1889
se ocupó de la cátedra de Clausius en
Bonn.
Por 1883, la Academia de Ciencias de Berlín hizo
una convocatoria orientada a que se presentaran estudios sobre el
campo
magnético; a instancias de Helmholtz, Hertz
comenzó a hacer algunos experimentos al
respecto.
Construyó un circuito eléctrico que, de
acuerdo a las ecuaciones de Maxwell podía producir ondas
magnéticas. Cada oscilación produciría
únicamente una onda, por lo que la radiación
generada constaría de una longitud de onda
grande.
Para establecer la presencia de la mencionada
radiación, Hertz fabricó un dispositivo conformado
de dos espiras entre las cuales existía un pequeño
espacio de aire; Hertz se
dio cuenta de que al pasar corriente por la primera espira, se
originaba corriente en la segunda.
La explicación que dio a este fenómeno fue
que la transmisión de ondas electromagnéticas se
generaba a través del espacio existente entre las dos
espiras. Por medio de un detector, Hertz determinó la
longitud de onda que era de 66 centímetros o 2.2 pies y su
velocidad.
También el científico demostró que
la naturaleza de estas ondas y la susceptibilidad hacia la
reflexión y la refracción era igual que la de las
ondas de luz.
Cuando Hertz trabajaba como profesor de física en
la Universidad de Bonn se dedicó al estudio de los rayos
catódicos y logró determinar su carácter
ondulatorio; además demostró que el calor
proporciona una forma de radiación
electromagnética.
Escribió una sola obra llamada "Gesammelte
Werke" que consta de tres tomos, el primero incluye algunos
trabajos y la conferencia
dictada en Heidelberg en la Asamblea de los naturistas: "Sobre
las ondas eléctricas"; el tomo dos es "Trabajos Varios" y
el tomo tres es "Principios de
mecánica".
Siendo muy joven, de treinta y siete años, Hertz
murió en Bonn el 1 de enero de 1894, dejando inconclusos
varios de sus proyectos.
Su obra fue publicada en Leipzig en el mismo año
de su muerte, posteriormente a ella.
Físico
1868-1953
Físico estadounidense, conocido por su
trabajo en física atómica. Millikan nació en
Morrison (Illinois) y estudió en las universidades de
Columbia, Berlín y Gotinga. Se incorporó al cuerpo
docente de la Universidad de Chicago en 1896, y en 1910 fue
profesor de física. Abandonó la universidad en 1921
al convertirse en director del laboratorio Norman Bridge de
física en el Instituto de Tecnología de
California. En 1923 le fue concedido el Premio Nobel de
Física por los experimentos que le permitieron medir la
carga de un electrón, comprobando que la carga
eléctrica solamente existe como múltiplo de esa
carga elemental. Otras aportaciones de Millikan a la ciencia son
una importante investigación de los rayos cósmicos
(como él los denominó) y los rayos X, y la
determinación experimental de la constante de Planck.
Escribió estudios técnicos y diversos libros sobre
la relación entre la ciencia y la religión.
Realizado por:
Yorman Andrade.