Historia del Cine

1. ORÍGENES

El cine se desarrolló
desde el punto de vista científico antes de que sus
posibilidades artísticas o comerciales fueran conocidas y
exploradas. Uno de los primeros avances científicos que
llevó directamente al desarrollo del cine fueron las
observaciones de Peter Mark Roget, secretario de la Real Sociedad
de Londres, que en 1824 publicó un importante trabajo
científico con el título de Persistencia de la
visión en lo que afecta a los objetos en movimiento, en el
que establecía que el ojo humano retiene las
imágenes durante una fracción de segundo
después de que el sujeto deja de tenerlas delante. Este
descubrimiento estimuló a varios científicos a
investigar para demostrar el principio.

Los primeros experimentos

Tanto en Estados Unidos como
en Europa, se animaban imágenes dibujadas a mano como
forma de diversión, empleando dispositivos que se hicieron
populares en los salones de la clase media. Concretamente, se
descubrió que si 16 imágenes de un movimiento que
transcurre en un segundo se hacen pasar sucesivamente
también en un segundo, la persistencia de la visión
las une y hace que se vean como una sola imagen en
movimiento.

El zoótropo que ha llegado hasta
nuestros días consta de una serie de dibujos impresos en
sentido horizontal en bandas de papel colocadas en el interior de
un tambor giratorio montado sobre un eje; en la mitad del
cilindro, una serie de ranuras verticales, por las cuales se
mira, permiten que, al girar el aparato, se perciban las
imágenes en movimiento. Un ingenio algo más
elaborado era el praxinoscopio, del inventor francés
Charles Émile Reynaud, que consistía en un tambor
giratorio con un anillo de espejos colocado en el centro y los
dibujos colocados en la pared interior del tambor. Según
giraba el tambor, los dibujos parecían cobrar
vida.

En aquellos mismos años, William
Henry Fox Talbot en el Reino Unido y Louis Daguerre en Francia
trabajaban en un nuevo descubrimiento que posibilitaría el
desarrollo del cinematógrafo: la fotografía, ya que
sin este invento previo no existiría el cine. Hacia 1852,
las fotografías comenzaron a sustituir a los dibujos en
los artilugios para ver imágenes animadas. A medida que la
velocidad de las emulsiones fotográficas aumentó,
fue posible fotografiar un movimiento real en vez de poses fijas
de ese movimiento. En 1877 el fotógrafo
angloestadounidense Eadweard Muybridge empleó una
batería de 24 cámaras para grabar el ciclo de
movimientos del galope de un caballo.

Un paso relevante hacia el
desarrollo de la primera cámara de imágenes en
movimiento fue el que dio el fisiólogo francés
Étienne Jules Marey, cuyo cronofotógrafo
portátil (una especie de fusil fotográfico)
movía una única banda que permitía obtener
doce imágenes en una placa giratoria que completaba su
revolución en un segundo. Sin embargo, su tira de
película consistía en un papel mojado en aceite que
se doblaba y se desgarraba con facilidad. Hacia 1889, los
inventores estadounidenses Hannibal Goodwin y George Eastman
desarrollaron más tiras de emulsión
fotográfica de alta velocidad (que necesitaban poco tiempo
para impresionarse) montadas en un celuloide resistente: su
innovación eliminó un obstáculo esencial en
la experimentación con las imágenes en
movimiento.

1.1.Thomas Alva Edison

Hasta 1890, los científicos estaban
interesados principalmente en el desarrollo de la
fotografía más que en el de la
cinematografía. Esto cambió cuando el antiguo
inventor, y entonces ya industrial, Thomas Alva Edison
construyó el Black Maria, un laboratorio cerca de West
Orange (Nueva Jersey), que se convirtió en el lugar donde
realizaba sus experimentos sobre imágenes en movimiento y
el primer estudio de cine del mundo. Edison está
considerado por algunos como el diseñador de la primera
máquina de cine, el kinetoscopio, pero en realidad ni fue
él el inventor ni el invento era propiamente una
cámara de cine. Su ayudante, William K. L. Dickson fue
quien hizo en realidad casi todo el trabajo, diseñando el
sistema de engranajes, todavía empleado en las
cámaras actuales, que permite que la película corra
dentro de la cámara, e incluso fue él quien por vez
primera logró en 1889 una rudimentaria imagen con sonido.
El kinetoscopio, patentado por Edison en 1891, tenía unos
15 metros de película en un bucle interminable que el
espectador —individual— tenía que ver a
través de una pantalla de aumento. El artefacto, que
funcionaba depositando una moneda, no puede considerarse por
tanto un espectáculo público, y quedó como
una curiosidad de salón que en 1894 se veía en
Nueva York, y antes de finalizar ese año, en Londres,
Berlín y París.

1.2 Los hermanos
Lumière