El desarrollo de
la computación y su integración con las telecomunicaciones en la telemática han propiciado el surgimiento de
nuevas formas de comunicación, que son aceptadas cada vez
por más personas. El desarrollo de las redes informáticas
posibilito su conexión mutua y, finalmente, la existencia
de Internet,
una red de redes
gracias a la cual una computadora
puede intercambiar fácilmente información con otras situadas en regiones
lejanas del planeta.
La información a la que se accede a través
de Internet combina el texto con la
imagen y el
sonido, es
decir, se trata de una información multimedia, una
forma de comunicación que esta conociendo un enorme
desarrollo gracias a la generalización de computadores
personales dotadas del hardware y software necesarios. El
último desarrollo en nuevas formas de comunicación
es la realidad
virtual, que permite al usuario acceder a una simulación
de la realidad en tres dimensiones, en la cual es posible
realizar acciones y
obtener inmediatamente una respuesta, o sea, interactuar con
ella.
El uso creciente de la tecnología
de la información en la actividad económica ha
dado lugar a un incremento sustancial en el número de
puestos de trabajo informatizados, con una relación de
terminales por empleado que aumenta constantemente en todos los
sectores industriales.
La movilidad lleva a unos porcentajes de cambio anual
entre un 20 y un 50% del total de puestos de trabajo. Los
costos de
traslado pueden ser notables (nuevo tendido para equipos
informáticos, teléfonos, etc.). Por tanto, se hace
necesaria una racionalización de los medios de
acceso de estos equipos con el objeto de minimizar dichos
costos.
Las Redes de Área Local han sido creadas para
responder a ésta problemática. El crecimiento de
las redes locales a mediados de los años ochenta hizo que
cambiase nuestra forma de comunicarnos con los ordenadores y la
forma en que los ordenadores se comunicaban entre
sí.
La importancia de las LAN reside en
que en un principio se puede conectar un número
pequeño de ordenadores que puede ser ampliado a medida que
crecen las necesidades. Son de vital importancia para empresas
pequeñas puesto que suponen la solución a un
entorno distribuido.
Una de las características mas notables en le evolución de la tecnología de las
computadoras
es la tendencia a la modularidad. Los elementos básicos de
una computadora se conciben, cada vez mas, como unidades dotadas
de autonomía, con posibilidad de comunicación con
otras computadoras o con bancos de
datos.
La comunicación entre dos computadoras puede
efectuarse mediante los tres tipos de conexión:
Los datos pueden viajar a través de una
interfaz serie o paralelo, formada simplemente por una
conexión física adecuada,
como por ejemplo un cable.- Conexión directa: A este tipo de
conexión se le llama transferencia de datos on –
line. Las informaciones digitales codificadas fluyen
directamente desde una computadora hacia otra, sin ser
transferidas a ningún soporte intermedio. - Conexión a media distancia: Es conocida como
conexión off-line. La información digital
codificada se graba en un soporte magnético o en una
ficha perforada y se envía al centro de proceso de
datos, donde será tratada por una unidad central u
host. - Conexión a gran distancia: Con redes de
transferencia de datos, de interfaces serie y módems se
consiguen transferencia de información a grandes
distancias.
La tecnología electrónica, con sus microprocesadores, memorias de
capacidad cada vez más elevada y circuitos
integrados, hace que los cambios en el sector de las
comunicaciones puedan asociarse a los de las computadoras, porque
forma parte de ambos. Hace ya algún tiempo que se
están empleando redes telefónicas para las
comunicaciones de textos, imágenes y
sonidos. Por otro lado existen redes telefónicas,
públicas y privadas, dedicadas solamente a la
transmisión de datos.
Mediante el teléfono de nuestra casa se puede
establecer comunicación con cualquier lugar del mundo,
marcando las claves correctas. Si se dispone de la ayuda de una
computadora, conectada a la línea telefónica
mediante un modulador / desmodulador (MODEM), se
puede comunicar con otras computadoras que dispongan de los
mismos elementos.
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