Fósiles y eras geológicas (página 2)

Charles Darwin.- Fue el primero en decir Selección
Natural por sus estudios en las Islas Galápagos.
Según Darwin para que existiera la selección
natural (lucha por la existencia en la cual sobrevivía el
más fuerte), tenían que existir cuatro
fenómenos importantes:

1. Sobrepoblación.- Tenía que existir un
   gran número de crías para que sobrevivieran las
   necesarias hasta la madurez.
2. Variación.-
3. Competencia.- Los individuos tenían que
   competir con los recursos que
   les proporcionara el medio ambiente en
   el que vivía.
4. Sobrevivencia.- Los individuos mejor adaptados y con
   mayor número de material genético eran los que
   sobrevivían.

Evolución,
Diversidad y Adaptación

Origen de la diversidad biológica y tipos de
evolución.- Existen dos formas importantes
en que los seres vivos evolucionan:

Evolución filética (Anagénesis).-
Consiste en una serie de cambios a través del tiempo de una
población completa en una forma muy
distinta de la especie original, tanto que se considera como una
especie nueva y se pierde la ancestral.

Evolución diversificante (Cladogénesis).-
En este tipo de evolución, una o varias especies, se
derivan de la especie ancestral o paterna, aunque esta
última no se puede. Este tipo de evolución es el
único proceso que
aumenta la diversidad biológica (incrementa el
número total de especies). En ocasiones se forman
numerosas especies a partir de la especie ancestral y a este
fenómeno se le llama Radiación
Adaptativa.

Causas que originan
la diversidad biológica

Para que se de la diversidad intervienen tres procesos
importantes:

1. Mutación.- Todos los cambios ocurridos en el
   material genético de los individuos. Si la
   mutación es favorable, las especies se reproducen y
   sobreviven; si la mutación es desfavorable, las especies
   no sobreviven y por lo tanto no se reproducen.
2. Recombinación genética.- Los cromosomas
   intercambian material genético durante la fecundación y durante el desarrollo
   el nuevo individuo, de esta manera se forman nuevos cromosomas
   diferentes a los del padre y la madre. La recombinación
   de genes entre los individuos es la fuente principal de la gran
   variedad existente entre los individuos.
3. Reproducción Sexual.- La capacidad de
   intercambiar información genética se puede
   manifestar de dos formas importantes: Recombinación
   Genética y Reproducción Sexual. Esta se lleva a cabo
   cuando un gameto o célula femenina se une a un gameto
   masculino, en este momento se da un intercambio de
   información genética que dará origen a un
   nuevo individuo con características propias, además de
   contar con la información combinada de ambas
   partes.

Especiación

Para que se de lugar a la formación de nuevas
especies son necesarios dos fenómenos:

1. Especie geográfica (Alopátrica).- Se
   produce cuando dos poblaciones quedan aisladas por barreras
   geográficas.
2. Especiación no geográfica
   (Simpática).- Se da cuando una población forma una nueva especie dentro
   de la misma región geográfica de sus
   progenitores.

Adaptación.- Capacidad de los seres vivos de
poder cambiar
su estructura,
fisiología o conducta para
poder
sobrevivir en un determinado ambiente.

Adaptación de las Plantas.Existen
diferentes tipos de plantas de
acuerdo a la cantidad de agua que hay
en su medio.

Las plantas se
dividen en:

Plantas hidrófilas.- Son aquellas que habitan en
donde existe gran cantidad de agua, ejemplo: Lirio
acuático.

Plantas mesófitas.- Son aquellas que habitan en
lugares donde la humedad es media, ejemplo: Plantas de las
selvas.

Plantas xerófilas o cactáceas.- Son
aquellas que habitan en lugares donde hay escasez de
agua.

Adaptación de los animales.- Tortuga,
Iguana, Lobo.

Neodarwinismo.-

Las teorías
modernas de la evolución:

1. Neodarwinismo o síntesis
   moderna de la evolución (Teoría Sintética).
2. Teoría de equilibrio
   de punto.

Para Darwin el eslabón más débil
era el desconocimiento del mecanismo de la herencia. Darwin
no podía explicar las variaciones que existen entre las
especies.

La deducción de las bases genéticas de la
evolución es uno de los avances más significativos
en la Biología. La incorporación de la
genética a la teoría
de la evolución es lo que conocemos como Neodarwinismo o
Teoría Sintética de la Evolución.

La base de esta teoría es la genética
aplicada a las poblaciones. Cada individuo de la población
posee una información genética que en conjunto con
todos los demás dan el acervo génico de toda la
población.

Teoría de
Equilibrio de
Punta.

Si todas las especies experimentan cambios paulatinos en
su evolución hacia nuevas formas, cabría esperar un
registro
continuo de fósiles representativos a lo largo del
proceso de
transición. Sin embargo, se ha observado que en el
registro
fósil hay saltos de una especie a otra. Este
fenómeno es explicado por una teoría llamada
Teoría de Equilibrio de Punta, en la cual nos explica que
la evolución de las especies se puede dar a grandes
saltos. "Los cambios evolutivos ocurren a saltos separados por
períodos de tranquilidad", mientras que el gradualismo
propone que la formación de especies se presenta a un
ritmo continuo.

Fósil.-

Del latín fosilio que significa algo enterrado,
se refiere a restos, vestigios o impresiones (partes del cuerpo,
huellas, señales, restos) de organismos vegetales o
animales que vivieron en el pasado y que de alguna manera se han
conservado hasta la actualidad, gracias a estos se puede estudiar
para descubrir valiosos datos de
cómo era la vida en la tierra en
la época en que estos organismos se
desarrollaron.

La fosilización o formación de
fósiles consiste en la substitución de
molécula o moléculas de los restos vegetales y
animales de la materia
orgánica por la materia
inorgánica o mineral, conservándose hasta la
morfología
original, lo cual permite su estado. Los
fósiles más antiguos se encuentran en los estratos
inferiores y los fósiles más recientes en los
estratos más superficiales.

Tipos de
fósiles:

1. Carbonización.- Las plantas que quedaron
   bajo muchas capas de sedimentos fueron planchadas, muchos de
   sus constituyentes se evaporaron o volatizaron, sólo
   quedó el carbono,
   el cual formó una capa delgada que se conservó
   adherida a la roca.

   Si los materiales
   quedan afuera del organismo, el molde será externo y
   si penetran dentro del molde, será interno.

2. Moldeado.- Un organismo animal o vegetal es
   cubierto por sedimentos que forman un molde, en éste
   quedan plasmados el contorno y la morfología externa o interna del
   organismo que se realiza; paulatinamente lo hace desaparecer
   pero en su lugar queda el molde.
3. Inclusión.- Un organismo, generalmente
   un insecto, queda atrapado en la resina de las
   coníferas; cuando se solidifica, con el tiempo se
   transforma en ámbar, el organismo conserva su color, forma y
   tamaño original.
4. Congelación.- Los organismos que mueren
   por las bajas temperaturas son cubiertos por hielo, se
   conservan íntegros, por lo cual pueden ser
   estudiados.
5. Huellas.- Son los rastros de un organismo que
   quedan marcados en barro fresco, arena o lodo y que al secarse
   se transforma en roca.

FECHAMIENTO DE LOS FOSILES

1. Edad relativa.- La corteza terrestre está
   integrada por varias capas o estratos, las cuales se han
   formado a lo largo del tiempo por asentamiento o
   compresión de los depósitos de sedimento (arena,
   lodo, etc.) Los estratos más profundos son los
   más antiguos y los superficiales los más
   recientes, a tal disposición los geólogos la
   denominan Principio de Superposición y a partir de
   ésta, se establece una escala
   geológica del tiempo. La secuencia de los estratos es
   como un reloj del pasado, el fósil se localiza en el
   estrato que le corresponde y se compara con la escala
   geológica y así se le asigna la edad
   relativa.
2. Edad absoluta.- Se determina la edad por medio de
   isótopos o elementos radioactivos, se calcula la edad de
   degradación a cierta velocidad de
   los elementos a la cual se denomina Vida Media; por ejemplo, el
   carbono
   catorce (146) tiene una vida de 5,730 años; comparan la
   cantidad de carbono que aún contiene el fósil con
   la de organismos actuales.

Hugo Vergara