Nivel de conocimiento sobre hepatitis c en los comunitarios de 15 a 50 años de Mogollón, Rep. Dom

Resumen

Esta investigación tiene como objetivo principal
Determinar el nivel de conocimiento sobre hepatitis c en los
comunitarios de 15 a 50 años de Mogollón, San Juan
de la Maguana. RD. Enero-Marzo 2014. Para lograr este objetivo,
se realizó una investigación de tipo descriptivo y
de corte transversal, donde participaron 100 comunitarios a
quienes se les aplicó un cuestionario el cual posee 18
ítems, que dió cuenta del nivel de conocimiento
sobre Hepatitis C de Mogollón. En éste estudio se
concluyó lo siguiente; el 52 por ciento respondió
que existe una vacuna para la hepatitis C, de igual manera el 82
por ciento expresó que la hepatitis C es fácilmente
transmitida durante las relaciones sexuales, el 65 por ciento que
la madre con hepatitis C no le debe dar el seno al niño,
el 48 por ciento cree erróneamente que la hepatitis C es
igual que el SIDA, El 29 por ciento contestó que para
poder padecer la hepatitis C, es necesario pasar por la hepatitis
A y la hepatitis B, el 42 por ciento contestó de forma
errada que a través del consumo de alimentos se puede
contagiar la hepatitis C, el 56 por ciento contestó que se
transmite a través de la picadura de un mosquito, el 65
por ciento también se equivocó al decir que se
puede transmitir por un beso. Con respecto a las complicaciones
de la Hepatitis C, un 52,2 por ciento contestó que el
cáncer de sangre y la tuberculosis son las complicaciones
de la hepatitis C, siendo un 4.9 por ciento, el que
admitió que no sabe cuales son las complicaciones. El 91
por ciento de los comunitarios de Mogollón tiene
conocimiento bajo sobre la Hepatitis C.

Palabras Claves: Virus, Hepatitis C, Nivel de
conocimiento, medidas de prevención, formas de
transmisión.

ABSTRACT

This research main objective to determine the level of
knowledge about hepatitis C in the community of Mogollon, San
Juan de la Maguana. RD. January to March 2014. To achieve this
objective, a descriptive research and cross-section, where 100
community participated who were administered a questionnaire
which has 18 items, which realized the level of knowledge about
hepatitis C was performed Mogollon. In this study it was
concluded ; 52 percent responded that there is a vaccine for
hepatitis C , just as 82 percent said that hepatitis C is easily
transmitted during sexual intercourse , 65 percent mother with
hepatitis C will not be given within the child, 48 percent
mistakenly believed that hepatitis C is like AIDS, 29 percent
said that to have hepatitis C, it is necessary to pass by the
hepatitis a and hepatitis B, 42 percent answered wrong way than
through food consumption can spread hepatitis C , 56 percent said
that is transmitted through the bite of a mosquito, 65 percent
also wrong to say that can be transmitted by kissing. Regarding
the complications of Hepatitis C , 52.2 percent answered that
blood cancer and tuberculosis are the complications of hepatitis
C, with 4.9 percent, who admitted he did not know what the
complications. 91 percent of the Mogollon community has low
awareness about Hepatitis C.

Keywords : Virus , Hepatitis C , level of knowledge,
prevention, modes of transmission

Introducción

El virus de la hepatitis C (VHC) constituye la causa
principal de hepatitis crónica, cirrosis y carcinoma
hepatocelular, asi como la indicación mas común
para el transplante hepático. El virus de la Hepatitis C
pertenece a la familia vírica de Flaviviridae y es el
único miembro del género
hepacivirus.[1]

Es importante señalar que el porcentaje de
infección crónica está influido por la edad
del paciente, el sexo, la etnia y la respuesta
inmunológica. Un 85 por ciento de las personas infectadas
progresará a la cronicidad. El porcentaje de
progresión a cirrosis es variable y depende de varios
factores, entre ellos la edad en el momento de la
infección, el alcoholismo, la constatación de
actividad necroinflamatoria en la biopsia y la coinfeccion con el
Virus de Papiloma Humano y elVirus de la Hepatitis B. Un 20 por
ciento evolucionará a cirrosis dentro de los primeros 20 a
25 años y el riesgo de desarrollo de cáncer
hepatocelular se sitúa en el 1 a 4 por ciento
anual.[2]

En la investigación titulada; Hepatits C
¿Es adecuado el nivel de conocimiento entre médicos
residentes e internos de la Unidad de Gastroenterología
Hospital Clinico de Maracaíbo de Venezuela? realizado por
Escalante B, Nancy B. (2008). La autora concluyó que, el
66.6 por ciento sobreestimaron factores de riesgo como el de
recién nacido de madre infectada con el virus de la
hepatitis C y el 90.7 por ciento sobreestimaron el de contacto
sexual monogámico. Existe un conocimiento deficiente e
inadecuado con respecto a factores de riesgo para la hepatitis C
entre médicos residentes e internos, con lo cual se
estaría dejando de diagnosticar una proporción
significativa de pacientes con hepatitis C
asintomática.[3]

En el estudio realizado por Carlos Veraldo en el
año 2007, titulado; Encuesta sobre el conocimiento de la
Hepatitis C en Brasil, concluyó que; El 68 por ciento de
la población informa haber escuchado hablar de la
hepatitis C, el 65 por ciento cree que existe una vacuna para
hepatitis C. Un gran porcentaje confunde las hepatitis, no
sabiendo diferenciar entre las hepatitis A, B o C,
evidenciándose el desconocimiento en cuanto al alcance de
la hepatitis C, fruto de la falta de campañas de
divulgación.[4]

En la encuesta realizada por la Fundación de
China para la prevención y control de las hepatitis, se
evidenció que 38 millones de chinos son portadores de
virus de hepatitis C en el 2007, además se demostró
que el conocimiento de la población sobre la enfermedad es
bajo, ya que el público no está bien informado
sobre la enfermedad, el uno por ciento de los entrevistados
tenía conocimiento de la propagación del virus de
la hepatitis C y cómo prevenirla. No existen vacunas para
la hepatitis C, sin embargo, el 80 por ciento de los
entrevistados dijo que podría protegerse por medio de una
vacuna. Aunque el virus puede ser erradicado o controlado en la
primera etapa de la enfermedad a través de una terapia
apropiada, cerca del 30 por ciento de los entrevistados dijo que
no existe cura para la hepatitis C. Muchos también
confundieron a la hepatitis C con la hepatitis
B.[5]

En la investigación que lleva como título;
Nivel de conocimiento sobre el manejo estomatológico de
pacientes infectados con el virus de hepatitis en las
clínicas del Instituto de Seguridad y Servicios Sociales
de los Trabajadores al Servicio de los Poderes del Estado de
Puebla. Mexico 2006. Realizado por Sevillano-Suárez E,
Espinosa-Desantillana y Vargas-García. Estos concluyeron
que, el nivel de conocimiento sobre el virus de hepatitis en las
que fue regular con un promedio de acierto de 60.85 por ciento.
Con deficiencia en el conocimiento de: Medios de
transmisión, funciones del hígado, tipos de
hepatitis. Sobresalió el conocimiento en: Hepatitis A y
medios de esterilización.[6]

No existe evidencia a nivel local, ni nacional, que se
halla realizado éste tipo de investigación, por
tanto es la pionera en la Provincia de San Juan.

El surgimiento de enfermedades infecto-contagiosas en la
población, están asociadas a un conjunto de
factores de riesgos, los cuales pueden ser producto de la falta
de conocimiento de la infección o de la enfermedad que
conlleva a estilo de vida inadecuado que llevan los individuos,
así como también, por ausencia de asumir medidas de
prevención para evitar contraer la infección que
coloquen en situación de peligro la vida. Partiendo de
esto radica la relevancia del presente
estudio.[7]

Es importante señalar que, según el nivel
educativo de los pobladores esta internamente relacionado con el
grado de conocimiento de la hepatitis C y otras enfermedades
infecto-contagiosas, por tanto, un bajo nivel educativo conlleva
a una alta incidencia de enfermedades prevenibles.

La importancia del estudio parte de que, un
diagnóstico temprano puede evitar problemas de salud
derivados de la infección y prevenir la transmisión
de esta a los familiares y otros contactos íntimos. Es muy
importante investigar el nivel de conocimiento que tienen los
comunitarios.

Este equipo de investigación se sintió
motivado a realizar el estudio debido a que en su practica
supervisada pudieron observar el aumento de los casos de
pacientes con hepatitis C.

Las sustentantes de ésta investigación
consideran que es factible, porque la comunidad se encuentra a
pocos minutos de la ciudad y se dispone de pocos recursos para
llegar a ella, además los comunitarios están de
acuerdo en que se realice el estudio, y mas aun, la Unidad de
Atencion Primaria de Mogollon que ha ofrecido todas las
facilidades necesarias para la realización del mismo. Es
de fácil acceso las fuentes bibliográficas para
lograr la documentación necesaria.

Planteamiento del
problema

El problema a investigar parte que la hepatitis C es una
enfermedad contagiosa, causada por la infección con el
virus del mismo nombre y que se estima que entre 130 y 170
millones de personas en el mundo están infectadas con
Hepatitis C. Se calcula que cada año se infectan con este
virus entre 3 y 4 millones de personas en el mundo y mueren
más de 300,000 mil personas anualmente por causa de
éste virus.[8]

Además, parte de esta problemática es que
en el país no existen estadísticas certeras que
apunten a un porcentaje de la población con éste
padecimiento de salud, pero la media a nivel mundial habla de un
3 por ciento es la que se estima prevalece en la República
Dominicana. Más de 300,000 personas viven con el virus de
la Hepatitis C y entre el 70 y 80 por ciento de las mismas
desconocen que tienen esa enfermedad, debido a que sus
síntomas se presentan cuando se encuentra ya en estado
avanzado.[9]

Es importante destacar que, en la Comunidad de
Mogollón del Municipio de San Juan de la Maguana se han
visualizado algunos casos de hepatitis C, algunos de ellos en la
etapa crónica de la enfermedad, generando problemas de
salud graves, entre ellos, daño hepático,
insuficiencia hepática e incluso, cáncer de
hígado.[10] Es importante señalar
que, se han visto casos de recién detección, ya
ingresados en el hospital de la provincia y otros, hasta
sepultados. Lo que indica el probable desconocimiento de tan
preocupante enfermedad.

Luego de planteada esta problemática, este equipo
se plantea la siguiente interrogante; ¿Cuál es el
nivel de conocimiento sobre Hepatitis C en los comunitarios de 15
a 50 años de Mogollón, San Juan de la Maguana. RD.
Enero-Marzo 2014?

OBJETIVOS DE LA
INVESTIGACION

Objetivo general

Determinar el nivel de conocimiento sobre Hepatitis C en
los comunitarios de 15 a 50 años de Mogollón, San
Juan de la Maguana. RD. Enero-Marzo 2014

Objetivo específicos

• Identificar el sexo y la edad de los
  encuestados en la comunidad de Mogollón

• Indicar el nivel educativo de los encuestados en la
  comunidad de Mogollón

• Identificar el estado civil de los comunitarios de
  Mogollón

• Identificar el conocimiento de Hepatitis C, sus
  formas de transmisión y las medidas preventivas en los
  comunitarios de Mogollón

• Identificar la fuente de información para la
  prevención de hepatitis C a la que tienen acceso los
  comunitarios de Mogollón

• Identificar los factores de riesgo que conocen los
  comunitarios de Mogollón.

Marco
contextual

2.1. Descripción de la Provincia de San
Juan

La Provincia fue oficialmente creada el 20 de junio de
1938, con el nombre de provincia Benefactor. El 25
noviembre 1961 se le cambió el nombre por el
actual de Provincia San Juan, nombrada así por
su capital provincial San Juan de la Maguana.
Su fundación se debe a Diego de
Velásquez el 24 de Junio de 1503, por orden
del comendador de Larez al gobernador de la colonia Don Fray
Nicolás de Ovando. Fue fundada próximo al
río San Juan cerca de la sección hoy conocida como
Manoguayabo; próximo a donde estaba el cacicazgo de
Maguana, cuyo cacique era Caonabo.  En este lugar
aún quedan vestigios de la época en La Pared, lugar
donde se cree existían
ingenios.[11]

El Municipio San Juan de la Maguana es uno de los seis
Municipios de la Provincia San Juan. Está ubicada en la
Región del Valle, y limita al Norte con las provincias de
La Vega, Santiago y Santiago Rodríguez, al sur con
Bahoruco, al este con Azua, y al oeste con Elías
Piña, junto a la frontera con la Republica de
Haití.[12]

2.2. Descripcion de la Comunidad de
Mogollón

Es una sección que pertenece al Municipio de san
Juan de la Maguana y está situada en la parte Nordeste de
éste municipio. Esta comunidad tiene varios parajes como
son; San Ramón, María Dionisio, los Cerros de
Mogollón y además tienen los siguiente barrios; el
otro lado de Mogollón y el Rincón Caliente. Esta
comunidad cuenta con una Unidad de Atención Primaria, la
cual ofrece, charlas sobre las enfermedades prevenibles,
consultas de tipo general, emergencias, entre otros
servicios.

Marco
conceptual

.2. Concepto de conocimiento

Informaciones o experiencias adquieridas por un
individuo a lo lago de su educación, también el
conocimiento se refiere a la comprensión teórica de
un asunto referente a la realidad. Informaciones o contenidos
intelectuales relativos a un campo determinado o a la totalidad
del universo. Saberes adquiridos por alguna experiencia de un
acontecimiento a situación.[13]

El conociemito es la capacidad que tiene el hombre de
aprender y capatar informacion con relacion a su entorno y de
sí mismo. En e individuo tiene la propiedad de ser
sensitivo y suprasensitivo o intelectual, a diferencia del de los
animales que sólo abarca el aspecto sensitivo.
[14]

El conocimiento humano es sensitivo, porque los sentidos
ayudan a obtener experiencias y ofrece métodos para
almacenar informaciones. Este posee dos elementos fundamentales:
es el sujeto y objeto; la función del primer elemento; el
sujeto es captar los datos e informacones del segundo (objeto) y
absorber sus propiedades.[15]

La humanidad, a lo largo de la historia, ha hecho
grandes descubrimientos, siendo protagonista de numerosas
guerras, ha concebido diferentes ideas políticas,
religiosas, filosóficas, etc. Todo el conocimiento
acumulado que día a día se ha desarrollado forma
parte de nuestro conocimiento, gracias al lenguaje y a la
escritura.[16]

El conocimiento tiene distintos niveles,
conforma a como se adquiere: por ejemplo el conocimeinto vulgar
se obtiene con la experiencia, mediante métodos
empíricos, el conocimiento filosófico se obtiene a
travez de la reflexión, el conocimiento científico
se obtiene a través de métodos más
sofisticados, como lo es el método
científico.[17]

Existe una rama de la filosofía que se encarga de
reflexionar acerca de los orígenes y el concepto del
conocimiento. Para comprender la complejidad y simpleza del
concimiento, son necesarias otras capacidadades o subestructras,
como por ejemplo la imaginación, que por su factultad
abstrata (solo existe en la mente del hombre) posibilita la
acción de crear y representar un objeto en la mente o de
forma grafica, sin importan si no esta presente. Otra estructura
es la percepción, la sensomotricidad y la memoria; la
memoria es más sobresaliente por que esta guarda los
datos, para recurrir a ellos mediante recuerdo, cuando sea
necesario. [18]

• 1. El conocimiento puede ser
  definico

Es un conjunto de
información almacenada mediante
la experiencia o el aprendizaje (a posteriori), o
a través de la introspección (a priori).
En el sentido más amplio del término, se trata de
la posesión de múltiples datos interrelacionados
que, al ser tomados por sí solos, poseen un menor valor
cualitativo.[19]

Hay que admitir que el mundo está constituido por
un conjunto de entes. El conocimiento es una propiedad que se
predica de cada uno de esos entes. En efecto, cada uno de ellos
se relaciona con los demás entes, con lo que se denomina
el exterior, en un doble sentido: conocimiento y acción.
Mediante el conocimiento se toma noticia del exterior, captamos
información de los demás entes. Mediante la
acción modificamos el exterior, influimos en los
demás entes. En este sentido, conocer no sólo no es
una facultad reservada al hombre, sino tambien de los seres
vivos.[20]

Conocimiento es el acúmulo de información,
adquirido de forma científica o empírica.
Partiremos de que Conocer es aprehender o captar con la
inteligencia los entes y así convertirlos en objetos de un
acto de conocimiento. Todo acto de conocimiento supone una
referencia mutua o relación entre: Sujeto –
Objeto.

Conocer filosóficamente hablando significa
aprehender teóricamente los objetos, sus cualidades, sus
modos, sus relaciones, en una palabra poseer la verdad o por lo
menos buscarla ansiosamente. Al conjunto de conocimientos
racionales ciertos o probables que son obtenidos de manera
metódica y verificables con la realidad, se organizan y
son transmitidos, es llamada
ciencia.[21]

El conocer es un hecho primario, espontáneo e
instintivo, y por ello no puede ser definido estrictamente. Se
podría describir como un ponerse en contacto con el ser,
con el mundo y con el yo; también podríamos decir
que es un proceso en el que están vinculados estrechamente
las operaciones y procedimientos mentales, subjetivos, con las
operaciones y formas de actividad objetivas prácticas,
aplicadas a los objetos.

Tambien es el entendimiento, inteligencia, razón
natural. Aprehensión intelectual de la realidad o de una
relación entre los objetos, facultad con que nos
relacionamos con el mundo exterior. Conjunto de saberse sobre un
tema o sobre una ciencia. La adquisición del conocimiento
está en los medios intelectuales de un hombre
(observación, memoria, capacidad de juicio, entre otros).
A medida que crece el conocimiento se da tanto el cambio
cualitativo por haber en ello un incremento de
reorganización del conjunto y de adquisición de los
mismos.

Tipos de conocimiento

Conocimiento operativo. Acumula las experiencias
que tuvo una persona. De ello se alimenta el sentido
común. El sentido común es la acumulación de
conocimientos operativos basados en experiencias propias y
ajenas. Se materializa en los mitos que gobiernan un campo de
acción. El sentido común funciona como un
preconcepto y como tal protege la autoestima del que lo
opera.

Conocimiento analítico. Acumula todos los
conocimientos técnicos de los métodos de trabajo
que conoce una persona. De ello se alimenta el análisis,
que requiere conocimientos técnicos. Las ciencias son las
que elaboran los métodos que los hombres acumulan como
elementos para poder analizar realidades complejas y dividirlas
en unidades simples.

Conocimiento Científico. Acumula todas las
metodologías desarrolladas apartir de la
experimentación y la búsqueda de las relaciones
causa-efecto. En esta base de conocimientos se registran las
relaciones causa-efecto entre los hechos. Es la base del
pensamiento científico y permite a quienes acumulan este
conocimiento generar métodos que alimenten a las
experiencias en la acción. La experimentación pone
en duda la validez de las técnicas como tales, ya que lo
esencial no es la técnica sino un problema a resolver. Por
ello es un elemento amenazador para el pensamiento
analítico y un suplemento de él.

Conocimiento conceptual. Acumula el conocimiento
de conceptos que pueden manejarse a partir de la intuición
y la sabiduría o con herramientas de análisis
conceptual.[22]

Características del
conocimiento;

• Su fin es alcanzar una verdad objetiva.

• Es un proceso dialéctico basado en la
  contemplación viva sensación, percepción
  y representación.

• Asimila el mundo
  circulante.[23]

Elementos del conocimiento

1. Sujeto:

El sujeto del conocimiento es el individuo conocedor. En
él se encuentran los estados del espíritu en el que
se envuelven o entran la ignorancia, duda, opinión y
certeza.

2. Objeto:

Es aquello a lo que se dirige la conciencia, ya sea de
una manera cognoscitiva, ya sea volitiva. Es lo que se percibe,
imagina, concibe o piensa. Su función es ser aprehensible
y aprehendido por el sujeto.

3. Medio

Generalmente hay ausencia de medios especiales, los
instrumentos de trabajo son a la vez medios, del conocimiento de
la realidad.[24]

Nivel de conocimiento: Es el grado de
información almacenada mediante
la experiencia o el aprendizaje y/o es el
acúmulo de información, adquirido de forma
científica o empírica.

Nivel de conocimiento sobre Hepatitis C: Conjunto
de nociones e ideas que se tiene sobre Hepatitis C

Hepatitis

"Hepatitis" significa inflamación del
hígado. El hígado es un órgano vital que
procesa los nutrientes, filtra la sangre y combate infecciones.
Cuando el hígado está inflamado o dañado, su
función puede verse afectada. Extrae del cuerpo las
sustancias químicas dañinas, ayuda a la
digestión y procesa las vitaminas y nutrientes de los
alimentos. El hígado también fabrica sustancias
químicas que ayudan a la sangre a coagular cuando la
persona se hace alguna herida.

En la mayoría de los casos, la hepatitis es
provocada por un virus. En los Estados Unidos, los tipos
más comunes de hepatitis viral son hepatitis A, hepatitis
B y hepatitis C. El consumo excesivo de alcohol, las toxinas,
algunos medicamentos y determinadas afecciones médicas
también pueden causar
hepatitis.[25]

La hepatitis C es una enfermedad del hígado que
es contagiosa y resulta de la infección por el virus de la
hepatitis C. Cuando una persona se infecta, puede desarrollar una
infección "aguda", que puede variar en gravedad de una
enfermedad muy leve con pocos o ningún síntoma a
una afección grave que requiere hospitalización. La
hepatitis C aguda es una enfermedad de corto plazo que ocurre
dentro de los primeros seis meses después de que la
persona se expone al virus de la hepatitis C. Por razones que se
desconocen, entre el 15 por ciento y el 25 por ciento de las
personas "eliminan" el virus sin tratamiento. Aproximadamente,
del 75 por ciento al 85 por ciento de las personas que se
infectan por el virus de la hepatitis C desarrollan una
infección "crónica" o de por vida. La hepatitis C
crónica es una enfermedad de largo plazo que ocurre cuando
el virus de la hepatitis C permanece en el cuerpo de la persona.
Con el tiempo, puede provocar problemas hepáticos graves,
incluyendo daños al hígado, cirrosis, insuficiencia
hepática o cáncer de hígado.
[26]

Breve Historia de la Hepatitis C

Antes del año 1990 era imposible conocer con
certeza los orígenes de la hepatitis C, ya que no existian
muestras de sangre para hacer pruebas de detección del
virus que tengan más de 50 años de antigüedad.
Sin embargo, teniendo en cuenta la naturaleza de la
evolución de todos los virus, es probable que la hepatitis
C haya existido durante cientos de miles de años o
más antes de evolucionar hasta las cepas
actuales.

Algunos expertos conjeturan que, puesto que el
VHG/VBG-C, un pariente cercano del Virus de la hepatitis C, se
originó en primates del Antiguo y Nuevo Mundo, los inicios
del Virus de la hepatitis C pueden remontarse a hace 35 millones
de años. Sin embargo, también se ha señalado
que es difícil circunscribir el origen del Virus de la
hepatitis C a un período tan corto de la historia humana,
ya que el virus se encuentra en lugares remotos y repartidos por
todo el mundo. Además, el virus se transmite
principalmente por contacto directo de sangre a sangre, lo cual
hace difícil que pueda propagarse y evolucionar con
rapidez, ya que las vías de contagio más comunes
(transfusiones de productos hemáticos y uso de drogas
intravenosas) existen desde hace poco tiempo.

Para el año 1957 los científicos
descubrieron las propiedades antivirales del interferón,
una sustancia natural del organismo, en 1957. Se denominó
interferón porque tenía la capacidad de
'interferir' en la replicación viral. Se identificaron
tres tipos distintos de interferón: alfa, beta y gamma.
Aunque se observó que sólo hay una forma de
interferón beta y gamma, se descubrió que
había muchas formas de interferón alfa.

Durante las décadas de los 60-70 los
científicos desarrollaron análisis de sangre para
identificar la hepatitis B (1963) y la hepatitis A (1973), pero
muchas de las muestras de sangre tomadas para detectar
enfermedades producidas tras las transfusiones resultaron
negativas tanto a la hepatitis A como a la hepatitis B, dado que
el modo de transmisión (transfusión de sangre) era
el mismo, los científicos clasificaron los casos no
identificados como hepatitis no A/no B. El 90-95 por ciento de
los casos que entonces se clasificaron como no A/no B en realidad
eran de hepatitis C.

Ya para los años 80, investigadores de los
Centros para el Control de las Enfermedades (dirigidos por Daniel
W. Bradley) y de Chiron (Michael Houghton) identificaron el
virus.

Es evidente que hemos logrado grandes avances en cuanto
a la comprensión de la enfermedad por el Virus del
Hepatitis C y las terapias utilizadas para tratarlo en un plazo
de tiempo relativamente corto.

Epidemiologia

Con un estimado de 170 millones de personas infectadas
en el mundo, el virus de la hepatitis C (VHC) es responsable de
la mayoría de los casos de parenteral no-A, la hepatitis
no A no B y, por tanto, es la principal causa de enfermedad
hepática crónica y el carcinoma hepatocelular. El
virus es responsable de 10.000 muertes al año sólo
en los Estados Unidos, y se espera que este número aumente
considerablemente en las próximas décadas. El Virus
de la Hepatitis C es un patógeno transmitido por la
sangre, factores de riesgo para la infección incluyen el
uso de drogas inyectables, la recepción de una
transfusión de sangre antes de
1990.[27]

La hepatitis C crónica es una enfermedad grave
que puede derivar en problemas de salud a largo plazo, incluyendo
daños en el hígado, insuficiencia hepática y
cáncer de hígado. Aproximadamente 12,000 personas
mueren cada año de una enfermedad del hígado
relacionada con la hepatitis C.[28]

La propagación del virus

Hay por lo menos cinco tipos de hepatitis conocidos por
los científicos y todos entonces causa la
inflamación, o hinchazón, del hígado, los
cuales como ya se mencionó llevan los siguientes nombres;
hepatitis A, B, C, D y E. Cada forma de la enfermedad se contrae
por los seres humanos de diferentes maneras y con frecuencia
presenta síntomas únicos.

La difusión y el origen de la hepatitis C en las
poblaciones humanas han sido objeto de amplias investigaciones,
sobre todo debido a la importancia que esta información se
proporcionará en la predicción de los resultados
clínicos y el control de la propagación del Virus
del Hepatitis C en el futuro. Sin embargo, en ausencia de
registros históricos y arqueológicos de la
infección, la evolución de Virus del Hepatitis C y
otros virus de la hepatitis humanos sólo se puede deducir
indirectamente a partir de su epidemiología y por
análisis genético de poblaciones de virus
contemporáneos.

En algunas personas con hepatitis C, la infección
dura sólo poco tiempo y el cuerpo logra liberarse del
virus. Sin embargo, la mayoría de las personas infectadas
con hepatitis C desarrollan hepatitis C crónica. Esta es
una enfermedad a largo plazo que ocurre cuando el virus de la
hepatitis C permanece en el cuerpo.[29]

El virus de la hepatitis C (VHC) infecta de manera
crónica a un 3 por ciento de la población mundial,
alrededor de 210 millones de personas, causando una enfermedad
que evoluciona a largo plazo hacia cirrosis hepática y/o
hepatocarcinoma. La causa principal de la extensa prevalencia,
rápida evolución y poder de adaptación del
Virus de la Hepatitis C reside en la enorme variabilidad
genética que presenta como resultado de su elevada tasa de
mutación y elevados niveles de replicación y de su
naturaleza en cuasispecies, sugiriendo el diseño de
terapias combinadas que incluyan interferón, ribavirina e
inhibidores de funciones vitales del
virus.[30]

Factores de
riesgo:[31]

Los principales factores de riesgo para
adquirir la infección por el Virus de Hepatitis C
son:

• Transfusión de sangre o de sus
  componentes antes de 1995

• Trasplante de órganos antes de
  1995.

• Uso de drogas vía intravenosa o
  vía intranasal (se debe investigar la infección
  por el Virus de Hepatitis C inclusive en personas que
  sólo usaron drogas inyectables una sola vez y no se
  consideran adictos).

• Contacto con sangre de una persona
  infectada a través de heridas, exudados de heridas y
  laceración de la piel o mucosas.

• Punciones accidentales al compartir
  agujas, inyecciones intravenosas o jeringas contaminadas con
  sangre infectada por el Virus de Hepatitis C.

• Practicarse tatuajes, piercing,
  perforaciones, acupuntura, manicure o podología con
  instrumentos no esterilizados y que estén
  contaminados.

• Tratamiento o extracciones dentales sin
  las condiciones de higiene adecuadas.

• El contagio del Virus de Hepatitis C
  puede ocurrir en los hospitales por hemodiálisis, uso
  de viales multidosis, cirujano infectado por el Virus de
  Hepatitis C o endoscopia con toma de biopsia.

• Ser personal de salud expuesto al
  contacto con sangre infectada por el Virus de Hepatitis C a
  través de las mucosas o por punción accidental
  con agujas infectadas.

• Transmisión vertical (de madre a
  hijo durante el nacimiento).

• Contacto sexual en caso de
  múltiples parejas o relaciones de alto riesgo
  (homosexual o heterosexual) sin protección. El riesgo
  de transmisión sexual es mínimo por contacto
  con una persona infectada por el Virus de Hepatitis C en
  parejas monógamas estables.

• La hepatitis C no se transmite por
  abrazar, besar, compartir utensilios para comer ni por
  lactancia materna.

Mecanismos de transmisión de la
enfermedad

El uso de drogas por vía intravenosa es la
principal forma de transmisión del VHC (más del 50
por ciento de los usuarios de drogas por via parenteral son
anti-VHC positivos). También se puede transmitir a
pacientes que reciben una transfusión sanguínea o
de hemoderivados (esta vía casi desapareció tras la
aparición del cribado anti- Virus de Hepatitis C en
1992,[32] si bien aún puede producirse de
manera excepcional durante el periodo ventana, antes de la
seroconversión en hepatitis aguda C, lo que supone una
probabilidad de 1 caso por cada 100.000 unidades
transfundidas).

Otras vías de transmisión parenteral
incluyen la hemodiálisis, el trasplante de órganos
(antes de 1992), los tatuajes y los "piercing". La
transmisión por exposición ocupacional tras
pinchazo accidental en personal sanitario es rara. La incidencia
media de seroconversión es del 1,8 por ciento (rango: 0% –
7%). Es poco frecuente la transmisión por
exposición mucosa a sangre. No se han descrito casos de
contagio por contacto con piel no
intacta.[33]

Transmisión sexual

El riesgo de transmisión a largo plazo en
relaciones monógamas heterosexuales es menor del 5 por
ciento. El riesgo se incrementa hasta el doble si el paciente
mantiene relaciones sexuales sin protección (sin
preservativo) con múltiples parejas sexuales, en caso de
co-infección por el Virus Inmunodeficiencia Humana y si se
padecen enfermedades de transmisión sexual. No existen
evidencias que sustenten la transmisión del Virus del
Hepatitis C a través del sexo oral, excepto en casos de
lesiones mucosas.

Sí, aunque los científicos no saben con
qué frecuencia ocurre esto. Parece ser que tener una
enfermedad de transmisión sexual o el Virus
Inmunodeficiencia Humana, relaciones sexuales con
múltiples parejas o sexo rudo incrementa el riesgo de que
una persona contraiga hepatitis C. También parece haber un
riesgo más elevado de transmisión sexual de
hepatitis C entre hombres homosexuales que con Virus
Inmunodeficiencia Humana positivos.
[34]

Transmisión intrafamiliar por exposición
parenteral inaparente, quizá por compartir maquinillas de
afeitar, cepillos de dientes o
cortaúñas.[35]

Transmisión vertical o
perinatal

El riesgo de transmisión vertical es del 5 por
ciento de promedio, porcentaje que se triplica en los
niños nacidos de madres coinfectadas por Virus
Inmunodeficiencia Humana. No está claro si la
práctica de amniocentesis o una rotura prolongada de
membranas están asociadas con un mayor riesgo de
transmisión materno-infantil. La lactancia materna no ha
sido implicada a largo plazo en la transmisión del Virus
de la Hepatitis C al recién nacido, excepto en casos de
grietas en el pezón con
sangrado.[36]

La tasa de infectados es igual en los niños
alimentados con leche materna o comercial. La posibilidad de
infección ocurrida después del nacimiento, por
convivencia íntima con la madre, se considera
nula.[37]

Una infección aguda por el virus de la hepatitis
C puede desencadenar diferentes tipos de enfermedad en el
paciente inmunocompetente.

Cuadro clinico

Muchas personas con hepatitis C no tienen
síntomas y no saben que están infectadas. Aunque
una persona no tenga síntomas, el virus igual puede ser
detectado en su sangre. Si se presentan síntomas con una
infección aguda, estos pueden aparecer en un plazo de dos
semanas a seis meses después de la exposición. Los
síntomas de la hepatitis C crónica pueden tardar
hasta 30 años en desarrollarse. El daño al
hígado puede ocurrir de manera silenciosa durante este
tiempo. Cuando los síntomas aparecen, con frecuencia son
un signo de enfermedad avanzada del hígado. Los
síntomas tanto de la hepatitis C aguda como de la
crónica pueden incluir fiebre, cansancio, pérdida
de apetito, náuseas, vómitos, dolor abdominal,
orina oscura, heces color gris, dolor en las articulaciones e
ictericia. [38]

La mayoría de las personas no notan ningún
síntoma de la hepatitis C hasta que el virus ha empezado a
dañarles el hígado. En otras personas, los
síntomas aparecen rápidamente.

Síntomas de la hepatitis C en su etapa
temprana:

• Cansancio

• Fiebre

• Pérdida del apetito

• Malestar estomacal

• Náusea y vómito

• Dolor en las articulaciones

Síntomas de la hepatitis C avanzada pueden
incluir:

• Ojos y piel amarillentos; lo que se llama
  "ictericia"

• Orina de color oscuro

• Heces de color claro

• Formación fácil de
  moretones[39]

Diferencia entre las distintas
hepatitis

Hasta ahora se conocen varios virus de la hepatitis A,
B, C, D, E, G y algunos otros. Además existen otros
patógenos que pueden dar lugar a una hepatitis como parte
de los síntomas que producen. Los más conocidos y
estudiados son; los tres primeros.[40]

• La hepatitis A es una enfermedad
  que se transmite generalmente por beber agua o
  comer verduras o frutas contaminadas por el germen. El
  contagio también se puede producir de persona a
  persona, por lo que es frecuente que en una familia haya
  varios afectados a la vez, o que aparezcan brotes en
  instituciones (por contagio simultáneo de varias
  personas con los productos contaminados). Actualmente es
  más frecuente en países en vías de
  desarrollo, donde las condiciones higiénicas son
  peores.

Tras el contagio se pueden tener síntomas como
cansancio, color amarillento de la piel (ictericia) y orinas de
color oscuro. Las transaminasas (enzimas del hígado) se
elevan y pueden aparecer trastornos de la coagulación. En
un pequeño porcentaje de pacientes el cuadro
clínico se comporta como una hepatitis fulminante, con
fallo hepático grave y riesgo de fallecimiento si el
paciente no es trasplantado. En la mayoría de los
casos se cura sin tratamientoy los pacientes quedan
inmunizados, de forma que no se vuelven a contagiar. No existen
portadores de la enfermedad que puedan contagiar después
de la fase aguda.

• La hepatitis B se contagia por vía
  sexual, de la madre al hijo, por transfusiones de sangre o
  por pinchazo con agujas contaminadas. Los hijos de madres con
  infección activa enferman en más del 90 por
  ciento de los casos, si no son protegidos adecuadamente. Los
  usuarios de drogas por vía parenteral, el personal
  sanitario, los pacientes en hemodiálisis, las personas
  que conviven con un paciente con infección
  crónica por virus B y las personas con vida sexual
  promiscua son los que más riesgo tienen de
  infectarse.

• Con frecuencia, la infección aguda pasa
  desapercibida o transcurre como si fuese una gripe, aunque
  también puede dar síntomas típicos como
  los ya comentados en la hepatitis A. Algunos pacientes se
  curan sin secuelas y tienen una inmunidad (es decir no
  vuelven a contagiarse) tras haber pasado el cuadro. Otros
  pacientes mantienen su capacidad de contagiar a los
  demás sin que esto les afecte a ellos mismos. Se
  denominan portadores crónicos y esta
  capacidad de contagio se debe a una partícula del
  virus denominada "antígeno Australia" que persiste en
  estos individuos. Un tercer grupo de pacientes puede
  cronificar la enfermedad y desarrollar hepatitis
  crónica o cirrosis. Éstos tienen la capacidad
  de contagiar la enfermedad, pero a diferencia de los
  portadores, el virus les afecta negativamente también
  a ellos.

• La hepatitis C se contagia por transfusiones y
  agujas contaminadas fundamentalmente. Con menos frecuencia,
  la infección se puede adquirir por vía sexual o
  materno-fetal. En numerosas ocasiones, el modo de contagio no
  es conocido. Más del 90 por ciento de los pacientes no
  tiene síntomas cuando contrae la enfermedad y
  ésta se suele descubrir de forma casual en un
  análisis o cuando comienza a dar síntomas
  porque ha producido una hepatitis crónica o
  una cirrosis. Entre un 50-70 por ciento de los pacientes
  infectados desarrolla una hepatitis crónica. Estos
  pacientes tienen la enfermedad y además la pueden
  contagiar a los demás.

Diagnostico

Los médicos pueden diagnosticar la hepatitis C
mediante análisis de sangre específicos que no son
parte de los estudios de sangre que se realizan comúnmente
durante los exámenes físicos regulares. Por lo
general, la persona es sometida primero a una prueba de
detección que busca "anticuerpos" contra el virus de la
hepatitis C. Los anticuerpos son sustancias químicas que
se liberan en el flujo sanguíneo cuando una persona se
infecta. Los anticuerpos permanecen en el flujo sanguíneo
incluso si la persona elimina el virus. Si la prueba de
detección resulta positiva para anticuerpos contra la
hepatitis C, se deben hacer diferentes análisis de sangre
para determinar si la infección ha sido eliminada o se ha
convertido en una infección crónica.
[41]

El diagnóstico de certeza se realiza mediante las
pruebas serológicas y técnicas de biología
molecular para la identificación del virus. A veces es
necesaria la realización de una biopsia hepática
para determinar el grado de lesión en dicho
órgano.[42]

Tratamiento de la hepatitis C

Dependiendo del grado de daño a su hígado
los tratamientos pueden ser los siguientes: