Hardware y Software

HARDWARE

Corresponde a todas las partes tangibles de
un sistema
informático; sus componentes son: eléctricos,
electrónicos, electromecánicos y
mecánicos. Son cables, gabinetes o
cajas, periféricos de
todo tipo y cualquier otro elemento físico involucrado;
contrariamente, el soporte lógico es intangible y es
llamado software. El
término es propio del idioma
inglés (literalmente traducido: partes
duras), su traducción al español no tiene un
significado acorde, por tal motivo se la ha adoptado tal cual es
y suena; la Real
Academia Española lo define como: Conjunto de los
componentes que integran la parte material de una
computadora.

Historia

La clasificación evolutiva del hardware del
computador electrónico está dividida en
generaciones, donde cada una supone un cambio tecnológico
muy notable. El origen de las primeras es sencillo de establecer,
ya que en ellas el hardware fue sufriendo cambios
radicales.  Los componentes esenciales que constituyen la
electrónica del computador fueron totalmente reemplazados
en las primeras tres generaciones, originando cambios que
resultaron trascendentales. En las últimas décadas
es más difícil distinguir las nuevas generaciones,
ya que los cambios han sido graduales y existe cierta continuidad
en las tecnologías usadas. En principio, se pueden
distinguir:

1ª Generación (1945-1956):
electrónica implementada con tubos de
vacío. Fueron las primeras máquinas que
desplazaron los componentes electromecánicos (relés).

2ª Generación (1957-1963):
electrónica desarrollada con transistores. La
lógica discreta era muy parecida a la anterior, pero la
implementación resultó mucho más
pequeña, reduciendo, entre otros factores, el
tamaño de un computador en notable escala.

3ª Generación (1964-hoy): electrónica
basada en circuitos
integrados. Esta tecnología permitió integrar
cientos de transistores y otros componentes
electrónicos en un único circuito
integrado impreso en una pastilla de silicio. Las computadoras
redujeron así considerablemente su costo, consumo y
tamaño, incrementándose su capacidad, velocidad y
fiabilidad, hasta producir máquinas como las que existen
en la actualidad.

4ª Generación (futuro): probablemente se
originará cuando los circuitos de silicio, integrados a
alta escala, sean reemplazados por un nuevo tipo de material o
tecnología. 

Clasificación del Hardware

Una de las formas de clasificar el hardware es
en dos categorías: por un lado, el "básico", que
abarca el conjunto de componentes indispensables necesarios para
otorgar la funcionalidad mínima a una computadora; y por
otro lado, el hardware "complementario", que, como su nombre
indica, es el utilizado para realizar funciones
específicas (más allá de las
básicas), no estrictamente necesarias para el
funcionamiento de la computadora.

Así es que: un medio de entrada de datos, la
unidad central de procesamiento (C.P.U.), la memoria RAM, un
medio de salida de datos y un medio de almacenamiento constituyen
el "hardware básico".Desde un punto de vista
básico y general, un dispositivo
de entrada es el que provee el medio para permitir el
ingreso de información,
datos y programas (lectura);
un dispositivo de salida brinda el medio para registrar la
información y datos de salida
(escritura); la memoria otorga
la capacidad de almacenamiento, temporal o permanente
(almacenamiento); y la CPU provee la
capacidad de cálculo y procesamiento de la
información ingresada (transformación).

Unidad central de procesamiento, la CPU, siglas en
inglés de Unidad Central de Procesamiento,
es el componente fundamental del computador, encargado de
interpretar y ejecutar instrucciones y de procesar datos.12 En
los computadores modernos, la función de la CPU la realiza
uno o más microprocesadores. Se conoce como microprocesador a
una CPU que es manufacturada como un único circuito
integrado. Un servidor de red o
una máquina de cálculo de alto rendimiento
(supercomputación),
puede tener varios, incluso miles de microprocesadores trabajando
simultáneamente o en paralelo (multiprocesamiento);
en este caso, todo ese conjunto conforma la CPU de la
máquina. La gran mayoría de los circuitos
electrónicos e integrados que
componen el hardware del computador van montados en la placa
madre.

La placa base,
también conocida como  placa madre  o con el
anglicismoboard,13 es
un gran circuito
impreso sobre el que se suelda el chipset,
las ranuras de expansión (slots), los zócalos,
conectores, diversos integrados, etc. Es el soporte fundamental
que aloja y comunica a todos los demás componentes:
Procesador, módulos
de memoria RAM, tarjetas
gráficas, tarjetas
de expansión, periféricos de entrada y salida.
Para comunicar esos componentes, la placa base posee una serie
de buses mediante
los cuales se trasmiten los datos dentro y hacia afuera del
sistema.

También, la tendencia en los últimos
años es eliminar elementos separados en la placa
base e integrarlos al microprocesador. En ese
sentido actualmente se encuentran sistemas
denominados System on a
Chip que consiste en un único circuito integrado
que integra varios módulos electrónicos en su
interior, tales como un procesador, un controlador de memoria,
una GPU, Wi-Fi, bluetooth, etc. La
mejora más notable en esto está en la
reducción de tamaño frente a igual funcionalidad
con módulos electrónicos separados. La figura
muestra una aplicación típica, en la placa
principal de un teléfono móvil.

Memoria RAM

Del inglés Random Access Memory,
literalmente significa "memoria de acceso
aleatorio". El término tiene relación con la
característica de presentar iguales tiempos de acceso a
cualquiera de sus posiciones (ya sea para lectura o para
escritura). Esta particularidad también se conoce como
"acceso directo", en contraposición al Acceso
secuencial.

La RAM es la memoria utilizada en una computadora para
el almacenamiento transitorio y de trabajo (no masivo). En la RAM
se almacena temporalmente la información, datos y
programas que la Unidad de Procesamiento (CPU) lee, procesa y
ejecuta. La memoria RAM es conocida como Memoria
principal de la computadora, también como
"Central o de Trabajo"; 14 a
diferencia de las llamadas memorias auxiliares, secundarias o
de almacenamiento masivo (como discos
duros, unidades
de estado sólido, cintas magnéticas u otras
memorias).

Las memorias RAM son, comúnmente,
volátiles; lo cual significa que pierden
rápidamente su contenido al interrumpir su
alimentación eléctrica. Las más comunes y
utilizadas como memoria
central son "dinámicas" (DRAM), lo cual significa
que tienden a perder sus datos almacenados en breve tiempo (por
descarga, aún estando con alimentación
eléctrica), por ello necesitan un circuito
electrónico específico que se encarga de proveerle
el llamado "refresco" (de energía) para mantener su
información. La memoria RAM de un computador se provee de
fábrica e instala en lo que se conoce como
"módulos". Ellos albergan varios circuitos
integrados de memoria DRAM que,
conjuntamente, conforman toda la memoria principal.

Memoria RAM dinámica.

Es la presentación más común en
computadores modernos (computador
personal, servidor); son
tarjetas de circuito
impreso que tienen soldados circuitos
integrados de memoria por una o ambas caras,
además de otros elementos, tales como resistores y
condensadores.
Esta tarjeta posee una serie de contactos metálicos (con
un recubrimiento de oro) que permite hacer la conexión
eléctrica con el bus de
memoria del controlador de memoria en la placa
base.

Los integrados son de tipo DRAM, memoria denominada
"dinámica", en la cual las celdas de memoria son muy
sencillas (un transistory
un condensador),
permitiendo la fabricación de memorias con gran capacidad
(algunos cientos de Megabytes) a un costo
relativamente bajo.

• SDR
  SDRAM: Memoria con un ciclo
  sencillo de acceso por ciclo de
  reloj. Actualmente en desuso, fue popular en los equipos
  basados en el Pentium
  III y los primeros Pentium
  4.

• DDR
  SDRAM: Memoria con un ciclo doble y acceso anticipado a
  dos posiciones de memoria consecutiva. Fue popular en equipos
  basados en los procesadores Pentium
  4 y Athlon
  64.

• DDR2
  SDRAM: Memoria con un ciclo doble y acceso anticipado a
  cuatro posiciones de memoria consecutivas.

• DDR3
  SDRAM: Memoria con un ciclo doble y acceso anticipado a
  ocho posiciones de memoria consecutivas. Es el tipo de
  memoria más actual, está reemplazando
  rápidamente a su predecesora, la DDR2.

• Los estándares JEDEC, establecen
  las características eléctricas y las
  físicas de los módulos, incluyendo las
  dimensiones del circuito impreso.

• Los estándares usados actualmente
  son:

• DIMM Con
  presentaciones de 168 pines (usadas con SDR y otras
  tecnologías antiguas), 184 pines (usadas con DDR y el
  obsoleto SIMM) y 240 (para las
  tecnologías de memoria DDR2 y DDR3).

• SO-DIMM Para
  computadores portátiles, es una miniaturización
  de la versión DIMM en cada tecnología. Existen
  de 144 pines (usadas con SDR), 200 pines (usadas con DDR y
  DDR2) y 240 pines (para DDR3).

Memorias RAM especiales.

Hay memorias RAM con
características que las hacen particulares, y que
normalmente no se utilizan como memoria
central de la computadora; entre ellas se puede
mencionar:

• SRAM: Siglas de
  Static Random Access Memory. Es un tipo de memoria más
  rápida que la DRAM (Dynamic
  RAM). El término "estática" deriva del hecho
  que no necesita el refresco de sus datos. Si bien esta RAM no
  requiere circuito de refresco, ocupa más espacio y
  utiliza más energía que la DRAM. Este tipo de
  memoria, debido a su alta velocidad, es usada como
  memoria caché.

• NVRAM: Siglas de
  Non-Volatile Random Access Memory. Memoria RAM no
  volátil (mantiene la información en ausencia de
  alimentación eléctrica). Hoy en día, la
  mayoría de memorias NVRAM son memorias
  flash, muy usadas para teléfonos móviles y
  reproductores portátiles de MP3.

• VRAM: Siglas de
  Video Random Access Memory. Es un tipo de memoria RAM que se
  utiliza en las tarjetas gráficas del computador. La
  característica particular de esta clase de memoria es
  que es accesible de forma simultánea por dos
  dispositivos. Así, es posible que la CPU grabe
  información en ella, al tiempo que se leen los datos
  que serán visualizados en el Monitor
  de computadora.

• De las anteriores a su vez, hay otros subtipos
  más.

Periféricos.

Se entiende por periférico a las unidades o
dispositivos que permiten a la computadora comunicarse
con el exterior, esto es, tanto ingresar como exteriorizar
información y datos.10 Los
periféricos son los que permiten realizar las operaciones
conocidas como de entrada/salida (E/S).11
Aunque son estrictamente considerados "accesorios" o no
esenciales, muchos de ellos son fundamentales para el
funcionamiento adecuado de la computadora moderna; por ejemplo,
el teclado,
el disco
duro y el monitor son
elementos actualmente imprescindibles; pero no lo son
un escáner o
un plóter.
Para ilustrar este punto: en los años 80, muchas de las
primeras computadoras personales no utilizaban disco duro
ni mouse (o
ratón), tenían sólo una o dos disqueteras,
el teclado y
el monitor como
únicos periféricos.

Dispositivos de entrada de información
(E).

De esta categoría son aquellos que permiten el
ingreso de información,
en general desde alguna fuente externa o por parte del usuario.
Los dispositivos de entrada proveen el medio fundamental para
transferir hacia la computadora (más propiamente al
procesador) información desde alguna fuente, sea local o
remota. También permiten cumplir la esencial tarea de leer
y cargar en memoria el sistema
operativo y las aplicaciones o programas
informáticos, los que a su vez ponen operativa la
computadora y hacen posible realizar las más diversas
tareas.11

Entre los periféricos de
entrada se puede mencionar:10 teclado, mouse o
ratón, escáner,
micrófono, cámara
web, lectores ópticos de código de
barras, Joystick,
lectora de CD, DVD o
BluRay (sólo
lectoras), placas de adquisición/conversión de
datos, etc.

Dispositivos de salida de información
(S).

Son aquellos que permiten emitir o dar salida a la
información resultante de las operaciones realizadas por
la CPU (procesamiento).
Los dispositivos de salida aportan el medio fundamental para
exteriorizar y comunicar la información y datos
procesados; ya sea al usuario o bien a otra fuente externa, local
o remota.11

Los dispositivos más comunes de este grupo son
los monitores clásicos
(no de pantalla táctil), las impresoras, y
los altavoces.10
Entre los periféricos de salida puede considerarse como
imprescindible para el funcionamiento del sistema, al monitor.
Otros, aunque accesorios, son sumamente necesarios para un
usuario que opere un computador moderno.

Dispositivos mixtos (E/S de
información).

Son aquellos dispositivos que pueden operar de ambas
formas: tanto de entrada como de salida.11 Típicamente,
se puede mencionar como periféricos mixtos o de Entrada/Salida a: discos
rígidos, disquetes, unidades
de cinta
magnética, lecto-grabadoras de CD/DVD, discos ZIP, etc.
También entran en este rango, con sutil diferencia, otras
unidades, tales como: Tarjetas de Memoria
flash o unidad
de estado sólido, tarjetas de red, módems,
tarjetas de captura/salida de vídeo,
etc.10

Si bien se puede clasificar al pent
drive (lápiz de memoria), memoria
flash o memoria
USB o unidades
de estado sólido en la categoría
de memorias, normalmente se los utiliza como dispositivos de
almacenamiento masivo; siendo todos de categoría
Entrada/Salida.15

Los dispositivos de almacenamiento
masivo10 también son conocidos como "Memorias
Secundarias o Auxiliares". Entre ellos, sin duda,
el disco
duro ocupa un lugar especial, ya que es el de mayor
importancia en la actualidad, en el que se aloja el sistema
operativo, todas las aplicaciones,
utilitarios, etc. que utiliza el usuario; además de tener
la suficiente capacidad para albergar información y datos
en grandes volúmenes por tiempo prácticamente
indefinido. Los servidores Web,
de correo
electrónico y de redes con
bases de datos, utilizan discos
rígidos de grandes capacidades y con una
tecnología que les permite trabajar a altas velocidades
como SCSI
incluyendo también, normalmente, capacidad de redundancia
de datos RAID; incluso utilizan
tecnologías híbridas: disco rígido y unidad
de estado sólido, lo que incrementa notablemente su
eficiencia. Las interfaces actuales más usadas en discos
duros son: IDE, SATA,SCSI y SAS;
y en las unidades de estado sólido son SATA y PCI-Express ya
que necesitan grandes anchos de banda.

La pantalla
táctil (no el monitor clásico) es un
dispositivo que se considera mixto, ya que además de
mostrar información y datos (salida) puede actuar como un
dispositivo de entrada, reemplazando, por ejemplo, a algunas
funciones del ratón o del teclado.

Monitor.

El monitor de computadora es un visualizador que
muestra al usuario los resultados del procesamiento de
una computadora mediante
una interfaz.

Su historia: Los primeros monitores surgieron en el
año 1981, siguiendo el estándar MDA (Monochrome
Display Adapter) eran monitores monocromáticos (de un solo
color) de IBM.

Estaban expresamente diseñados para modo texto y
soportaban subrayado, negrita, cursiva, normal e invisibilidad
para textos. Poco después y en el mismo año
salieron los monitores CGA (Color Graphics
Adapter-gráficos adaptados a color) fueron comercializados
en 1981 al desarrollarse la primera tarjeta gráfica a
partir del estándar CGA de IBM. Al comercializarse a la
vez que los MDA los usuarios de PC optaban por comprar el monitor
monocromático por su costo.

Tres años más tarde surgió el
monitor EGA (Enhanced Graphics Adapter – adaptador de graficos
mejorados) estándar desarrollado por IBM para la
visualización de gráficos, este monitor aportaba
más colores (16) y una mayor resolución. En 1987
surgió el estándar VGA (Video Graphics Array –
graficos de video arreglados) fue un estándar muy acogido
y dos años más tarde se mejoró y
rediseñó para solucionar ciertos problemas que
surgieron, desarrollando así SVGA (Super VGA), que
también aumentaba colores y resoluciones, para este nuevo
estándar se desarrollaron tarjetas gráficas de
fabricantes hasta el día de hoy conocidos como S3
Graphics, NVIDIA o ATI entre otros. Con este último
estándar surgieron los monitores CRT que hasta no hace
mucho seguían estando en la mayoría de hogares
donde había un ordenador.

Ratón (Mouse).

El ratón o mouse (del inglés,
pronunciado [mas]) es un apuntador utilizado para
facilitar el manejo de un entorno
gráfico en una computadora.
Generalmente está fabricado en plástico y
se utiliza con una de las manos. Detecta su
movimiento relativo en dos
dimensiones por la superficie plana en la que se apoya,
reflejándose habitualmente a través de un puntero o
flecha en el monitor.

Su historia: Fue diseñado por Douglas
Engelbart y Bill
English durante los años
60 en el Stanford
Research Institute, un laboratorio de la Universidad
de Stanford, en pleno Silicón
Valley en California.
Más tarde fue mejorado en los laboratorios
de Palo
Alto de la compañía Xerox (conocidos
como Xerox
PARC). Su invención no fue un hecho banal ni fortuito,
sino que surgió dentro de un proyecto importante que
buscaba aumentar el intelecto humano mejorando la
comunicación entre el hombre y la máquina. Con su
aparición, logró también dar el paso
definitivo a la aparición de los primeros entornos
o interfaces
gráficas de usuario.

Disco Duro.

En informática,
un disco duro o disco rígido (en
inglés Hard Disk Drive, HDD) es un
dispositivo de almacenamiento de datos no
volátil que emplea un sistema de grabación
magnética para almacenar datos
digitales. Se compone de uno o más platos o
discos rígidos, unidos por un mismo eje que
gira a gran velocidad dentro de una caja metálica sellada.
Sobre cada plato, y en cada una de sus caras, se sitúa un
cabezal de lectura/escritura que flota sobre una delgada
lámina de aire generada por la rotación de los
discos.bn

Su historia: Al principio los discos duros eran
extraíbles, sin embargo, hoy en día
típicamente vienen todos sellados (a excepción de
un hueco de ventilación para filtrar e igualar la
presión del aire).

El primer disco duro, aparecido en 1956, fue
el Ramac
I, presentado con la computadora IBM 350: pesaba una
tonelada y su capacidad era de 5 MB. Más grande
que una nevera actual, este disco duro trabajaba todavía
con válvulas
de vacío y requería una consola separada
para su manejo.

En 1992, los discos duros de
3,5 pulgadas alojaban 250 Megabytes, mientras
que 10 años después habían superado
40 Gigabytes(40000
Megabytes). En la actualidad, ya contamos en el uso cotidiano con
discos duros de más de 3 terabytes (TB),
esto es 3 mil Gb, (3000000000 Megabytes)

En 2005 los
primeros teléfonos
móviles que incluían discos duros fueron
presentados por Samsung y Nokia, aunque no tuvieron mucho
éxito ya que las memorias flash los acabaron desplazando,
sobre todo por asuntos de fragilidad y superioridad.

Impresora.

Es un dispositivo
periférico de ordenador que
permite producir una gama permanente de textos o gráficos
de documentos almacenados en formato electrónico,
imprimiéndolos en medios físicos, normalmente
en papel o
transparencias, utilizando cartuchos de
tinta o tecnología láser.

Su historia: La historia de la impresora se puede
remontar junto con la creación de la primera computadora,
la máquina analítica de Charles Babbage, a pesar de
que el inventor nunca logró construir su PC, sí
terminó los planos en los que se incluía el
mecanismo de impresión. En 1950 llega la primera impresora
eléctrica para computadoras, sin embargo solo era capaz de
imprimir textos. Siete años más tarde se desarrolla
la impresión por matriz de puntos, pero contaba con las
mismas limitaciones que su antecesor. En 1959 Xerox fabrica la
fotocopiadora y para 1973 aparece la primera fotocopiadora a
color, fabricada por Canon. En 1978 se crea la impresora de
margarita, que únicamente podía escribir letras y
números, pero tenía la calidad de una
máquina de escribir. Finalmente en 1980 aparece la
impresora láser en blanco y negro, 8 años
más tarde le implementan la modalidad de color.

Teclado.

En informática un teclado es
un periférico
de entrada o dispositivo, en parte inspirado en el
teclado de las máquinas
de escribir, que utiliza una disposición de botones o
teclas, para que actúen como palancas mecánicas o
interruptores electrónicos que envían
información a la computadora. Después de las
tarjetas perforadas y las cintas de papel, la interacción
a través de los teclados al estilo teletipo se
convirtió en el principal medio de entrada para las
computadoras.

Memoria.

En informática,
la memoria (también llamada almacenamiento)
se refiere a parte de los componentes que integran una computadora. Son
dispositivos que retienen datos informáticos
durante algún intervalo de tiempo. Las memorias de
computadora proporcionan una de las principales funciones de la
computación moderna, la retención o almacenamiento
de información. Es uno de los componentes fundamentales de
todas las computadoras modernas que, acoplados a
una unidad
central de procesamiento (CPU por su sigla en
inglés, central processing unit), implementa lo
fundamental del modelo de computadora de Arquitectura
de von Neumann, usado desde los años 1940.

En la actualidad, memoria suele referirse a una forma de
almacenamiento de estado
sólido conocido como memoria
RAM (memoria de acceso aleatorio, RAM por sus siglas en
inglés random access memory) y otras veces se refiere
a otras formas de almacenamiento rápido pero temporal. De
forma similar, se refiere a formas de almacenamiento masivo
como discos
ópticos y tipos de almacenamiento
magnético como discos
duros y otros tipos de almacenamiento más lentos
que las memorias RAM, pero de naturaleza más permanente.
Estas distinciones contemporáneas son de ayuda porque son
fundamentales para la arquitectura de computadores en
general.

Tarjeta Madre.

Es una tarjeta de circuito
impreso a la que se conectan los componentes que
constituyen la computadora u
ordenador. Es una parte fundamental a la hora de armar
una PC de
escritorio o portátil. Tiene instalados una serie
de circuitos
integrados, entre los que se encuentra el circuito
integrado auxiliar, que sirve como centro de conexión
entre el microprocesador,
la memoria
de acceso aleatorio (RAM), las ranuras
de expansión y otros dispositivos. Va instalada
dentro de una caja o gabinete que por lo general está
hecha de chapa y tiene un panel para conectar dispositivos
externos y muchos conectores internos y zócalos para
instalar componentes dentro de la caja.

Case.

Las herramientas CASE son
diversas aplicaciones
informáticas destinadas a aumentar la productividad en
el desarrollo de software reduciendo el costo de las mismas en
términos de tiempo y
de dinero.
Estas herramientas pueden ayudar en todos los aspectos del ciclo
de vida de desarrollo del software en tareas como el proceso de
realizar un diseño del
proyecto, cálculo de costos, implementación de
parte del código automáticamente con el
diseño dado, compilación automática,
documentación o detección de errores entre otras.
Ya en los años 70 un proyecto llamado ISDOS
diseñó un lenguaje y por lo tanto un producto que
analizaba la relación existente entre los requisitos de un
problema y las necesidades que éstos generaban, el
lenguaje en cuestión se denominaba PSL (Problem Statement
Language) y la aplicación que ayudaba a buscar las
necesidades de los diseñadores PSA (Problem Statement
Analyzer).

Multimedia.

Este término se refiere al uso de una
combinación de textos, gráficos, animación,
vídeo, música y efectos de sonido para
comunicarse.

• Ancho de banda: Cantidad de información que
  puede transmitir un medio por unidad de tiempo. Un libro que
  sólo contiene texto es un medio de ancho de banda
  pequeño, que sólo puede proporcionar unos 300
  bits de datos por segundo al lector. Los medios de ancho de
  banda grande (televisión, vídeo) transmiten
  más de 50 millones de bits por segundos de datos
  gráficos y sonoros.

• La televisión y el vídeo son medios
  pasivos, unidireccionales. Con la moderna tecnología
  es posible que la información se transmita en ambas
  direcciones, convirtiendo los multimedia en multimedia
  interactivos, que permiten que el observador/oyente participe
  activamente en la experiencia.

• La creación y ejecución de documentos
  de multimedia requieren periféricos
  de hardware adicionales (monitores de
  televisión, unidades de CD-ROM y reproductores de
  videodiscos). La computadora controla los dispositivos, que
  almacenan y suministran el material audiovisual al recibir
  órdenes.

• El software de multimedia merece su nombre
  porque proporciona información a través de
  varios medios. Además de textos y gráficos, los
  documentos de multimedia suelen contener al menos una de las
  tres formas de información siguientes:

• Animación: Gráficos por computador que
  se mueven en la pantalla. Se crea movimiento a partir de
  imágenes estáticas. La moderna
  tecnología permite la automatización de uno de
  los aspectos más tediosos de la animación: la
  animación por computadora es similar a las
  técnicas tradicionales de animación cuadro a
  cuadro: cada cuadro es una imagen dibujada en el computador y
  la máquina controla estos cuadros en una
  sucesión rápida. Pero además se cuenta
  con diferentes tipos de herramientas:

• De efectos visuales: permiten crear
  desvanecimientos, barridos y otras transiciones
  visuales.

• De trayectoria de animación: registran el
  movimiento de los objetos visuales mientras el artista los
  arrastra por la pantalla y reproducen estos movimientos al
  recibir una orden.

• De relleno de cuadros: pueden rellenar
  automáticamente cierto número de cuadros para
  suavizar el movimiento.

• Vídeo: Segmentos de película que
  aparecen en la pantalla del computador o en un monitor de
  televisión. Para la edición de vídeo se
  cuenta con estaciones de trabajo gráficas; con el
  software de edición de vídeo, este hardware
  puede unir escenas, insertar transiciones visuales,
  sobreponer títulos, crear efectos especiales,
  añadir una pista musical o "imprimir" una copia de los
  resultados en videocinta maestra. Para la ejecución de
  documentos multimedia con vídeo se cuenta con las
  siguientes alternativas:

• Videodisco interactivo: Un reproductor de
  videodiscos conectado al televisor lee la información
  de audio y vídeo en el disco y la convierte en sonido
  e imágenes. Un videodisco puede contener una hora o
  más de vídeo con banda sonora, cuya calidad es
  la misma que la de un CD. Un reproductor de videodiscos tiene
  la capacidad de exhibir cuadros individuales
  (imágenes), también puede usarse como proyector
  de diapositivas. Es un medio de acceso aleatorio. Muchos
  reproductores de videodiscos están diseñados
  para aceptar órdenes de computadores enlazados a
  ellos.

• Vídeo digital: Las imágenes
  convencionales de televisión y vídeo se
  almacenan y transmiten como señales
  electrónicas analógicas. Como el vídeo
  digital puede reducirse a una serie de números, puede
  editarse, almacenarse y reproducirse sin pérdida de
  calidad. El vídeo digital puede ser manejado como
  datos por un computador y combinado con otras formas de
  datos. Hay digitalizadores de vídeo que permiten
  convertir señales de vídeo analógicas en
  datos digitales para diversos fines. Las películas
  digitales tienen fuertes requerimientos de hardware. Para
  ahorrar espacio de almacenamiento la mayoría de estas
  películas se exhiben en pequeñas ventanas de la
  pantalla del monitor. Asimismo puede usarse software de
  compresión de datos para eliminar datos redundantes de
  las películas, para que puedan almacenarse en espacios
  más pequeños, con una pérdida muy
  pequeña en la calidad de la imagen.

• Audio: Música, efectos de sonido y palabras
  pronunciadas por el computador o por una fuente de sonido
  externa. El sonido grabado puede provenir de datos
  localizados en la memoria del computador o de un dispositivo
  reproductor externo controlado por órdenes del
  computador. También es posible generar
  sintéticamente los sonidos, es decir sintetizarlos.
  Cualquier sonido que pueda grabarse también puede
  capturarse con un digitalizador de audio y
  almacenarse como un archivo de datos. Los datos de sonido
  digitalizado se pueden cargar en la memoria y manipularse con
  el software.

El software de edición de audio permite cambiar
el volumen y el tono de un sonido, añadir efectos
especiales como ecos, eliminar ruidos extraños, e incluso
hacer nuevos arreglos de pasajes musicales. A los datos sonoros
en ocasiones se les denomina audio de forma de onda, ya que
este tipo de edición implica manipular una imagen visual
de la forma de onda del sonido. Para reproducir un sonido
digitalizado, el computador debe cargar el archivo de datos en
memoria, convertirlo en sonido analógico y reproducirlos
mediante un altoparlante.

La compresión de datos sonoros ahorra espacio
pero también reduce la calidad del sonido, las grabaciones
digitales residentes en memoria no tienen la fidelidad de las
grabaciones en discos compactos. La diferencia se debe a
la velocidad de muestreo: el número de
"instantáneas" sonoras que toma cada segundo el equipo de
grabación. El sonido de un disco compacto tiene una
elevada velocidad de muestreo y por ello su sonido se aproxima
mucho al original analógico. Un computador también
puede reproducir los sonidos de un disco compacto de audio; los
sonidos se almacenan en el CD, no en la memoria del computador, y
el software sólo debe tener órdenes para indicar a
la unidad de CD-ROM qué tocar y cuándo. Las
ventajas del audio en disco compacto residen en su alta calidad
de sonido y en los bajos costos de almacenamiento.

C.P.U.

La unidad central de
procesamiento, UCP o CPU o simplemente
el procesador o microprocesador, es el componente
principal del computador y otros dispositivos programables, que
interpreta las instrucciones contenidas
en los programas y procesa los datos. Las CPU
proporcionan la característica fundamental de la
computadora digital (la programabilidad)
y son uno de los componentes necesarios encontrados en las
computadoras de
cualquier tiempo, junto con la memoria
principal y los dispositivos de entrada/salida.
Se conoce como microprocesador el
CPU que es manufacturado con circuitos
integrados. Desde mediados de los años
1970, los microprocesadores de un solo chip han reemplazado
casi totalmente todos los tipos de CPU, y hoy en día, el
término "CPU" es aplicado usualmente a todos los
microprocesadores.

La expresión "unidad central de proceso" es, en
términos generales, un dispositivo lógico que
pueden ejecutar complejos programas de
computadora. Esta amplia definición puede
fácilmente ser aplicada a muchos de los primeros
computadores que existieron mucho antes que el término
"CPU" estuviera en amplio uso. Sin embargo, el término en
sí mismo y su acrónimo han estado en uso en la
industria de la informática por lo menos desde el
principio de los años
1960. La forma, el diseño y la implementación
de los CPU ha cambiado drásticamente desde los primeros
ejemplos, pero su operación fundamental ha permanecido
bastante similar.

SOFTWARE.

Se conoce como software al equipamiento
lógico o soporte lógico de un sistema
informático, comprende el conjunto de los
componentes lógicos necesarios que hacen posible
la realización de tareas específicas, en
contraposición a los componentes físicos, que son
llamados hardware.

Los componentes lógicos incluyen, entre muchos
otros, las aplicaciones
informáticas; tales como el procesador de
texto, que permite al usuario realizar todas las tareas
concernientes a la edición de textos; el software de
sistema, tal como el sistema
operativo, que, básicamente, permite al resto de los
programas funcionar adecuadamente, facilitando también la
interacción entre los componentes físicos y el
resto de las aplicaciones, y proporcionando una interfaz con
el usuario.

Definición del software.

Existen varias definiciones similares aceptadas para
software, pero probablemente la más formal sea la
siguiente:

Es el conjunto de los programas de cómputo,
procedimientos, reglas, documentación y datos asociados
que forman parte de las operaciones de un sistema de
computación.

Considerando esta definición, el concepto de
software va más allá de los programas de
computación en sus distintos estados: código
fuente, binario o ejecutable;
también su documentación, los datos a procesar e
incluso la información de usuario forman parte del
software: es decir, abarca todo lo intangible, todo lo
«no físico» relacionado.

Historia del Software:

El término «software» fue usado por
primera vez en este sentido por John W.
Tukey en 1957. En la
ingeniería de software y las ciencias
de la computación, el software es toda
la información procesada
por los sistemas
informáticos: programas y datos.

El concepto de leer diferentes secuencias de
instrucciones (programa)
desde la memoria de
un dispositivo para controlar los cálculos fue introducido
por Charles
Babbage como parte de su máquina
diferencial. La teoría que forma la base de
la mayor parte del software moderno fue propuesta
por Alan
Turing en su ensayo de 1936, «Los números
computables», con una aplicación al problema de
decisión.

Clasificación del software.

Si bien esta distinción es, en cierto modo,
arbitraria, y a veces confusa, a los fines prácticos se
puede clasificar al software en tres grandes tipos: Software de
sistema: Su objetivo es desvincular adecuadamente al
usuario y al programador de los detalles del sistema
informático en particular que se use, aislándolo
especialmente del procesamiento referido a las
características internas de: memoria, discos, puertos y
dispositivos de comunicaciones, impresoras, pantallas, teclados,
etc. El software de sistema le procura al usuario y programador
adecuadas  interfaces de
alto nivel, controladores,
herramientas y utilidades de apoyo que permiten el mantenimiento
del sistema global. Incluye entre otros:

• Sistemas
  operativos

• Controladores de dispositivos

• Herramientas de diagnóstico

• Herramientas de Corrección y
  Optimización

• Servidores

Utilidades

Software
de programación: Es el conjunto de herramientas
que permiten al programador desarrollar
programas informáticos, usando diferentes alternativas
y lenguajes
de programación, de una manera práctica.
Incluyen básicamente:

• Editores
  de texto

• Compiladores

• Intérpretes

• Enlazadores

• Depuradores

Entornos de Desarrollo Integrados (IDE)

Agrupan las anteriores herramientas, usualmente en un
entorno visual, de forma tal que el programador no necesite
introducir múltiples comandos para
compilar, interpretar, depurar,
etc. Habitualmente cuentan con una avanzada interfaz
gráfica de usuario (GUI).

Software
de aplicación: Es aquel que permite a los usuarios
llevar a cabo una o varias tareas específicas, en
cualquier campo de actividad susceptible de ser automatizado o
asistido, con especial énfasis en los negocios. Incluye
entre muchos otros:

• Aplicaciones para Control de
  sistemas y automatización industrial

• Aplicaciones ofimáticas

• Software
  educativo

• Software
  empresarial

• Bases de
  datos

• Telecomunicaciones (por
  ejemplo Internet y toda su estructura
  lógica)

• Videojuegos

• Software
  médico

• Software de cálculo
  Numérico y simbólico.

• Software de diseño
  asistido (CAD)

• Software de control numérico (CAM)

• Sistema Operativo

Un sistema operativo (SO) es un programa o
conjunto de programas que en un sistema informático
gestiona los recursos de hardware y
provee servicios a los programas
de aplicación, ejecutándose en modo
privilegiado respecto de los restantes.1

Nótese que es un error común muy extendido
denominar al conjunto completo de herramientas sistema operativo,
es decir, la inclusión en el mismo término de
programas como el explorador
de ficheros, el navegador
web y todo tipo de herramientas que permiten la
interacción con el sistema operativo, también
llamado núcleo o kernel.
Esta identidad entre kernel y sistema operativo es solo
cierta si el núcleo es monolítico.
Otro ejemplo para comprender esta diferencia se encuentra en la
plataforma Amiga, donde
el entorno
gráfico de usuario se distribuía por
separado, de modo que, también podía reemplazarse
por otro, como era el caso de directory
Opus o incluso manejarlo arrancando con
una línea
de comandos y el sistema
gráfico.