Escherichia Coli Enterohemorrágica

Enviado por Miguel Gagliardo

Resúmen

Hace ya unos años había tomado gran relevancia
periodística el impacto sanitario producido por la
contaminación de cierto grupo de alimentos por el agente
Escherichia coli enterohemorrágica (EHEC), un de los
agentes productores de las patologías conocidas como
Enfermedades Transmitidas por Alimentos (ETA), que forman parte
de uno de los componentes de la Inseguridad Alimentaria que vive
la comunidad al ingerir alimentos, o a manipular los mismos.
Dicho agente causa el Síndrome Urémico
Hemolítico.

El síndrome urémico hemolítico (SUH),
descrito por primera vez en 1955 por Gasser, es una enfermedad de
comienzo agudo con anemia hemolítica
microangiopática, plaquetopenia y daño renal, que
habitualmente puede seguir o no a un episodio de diarrea con o
sin sangre, principalmente en lactantes, y en niños de la
primera infancia, pudiendo afectar también a ancianos.

Las manifestaciones más comunes son: palidez,
petequias, hematomas, oliguria, edema, hipertensión
arterial, y cambios neurológicos como letargia o
convulsiones. (Ver signos y síntomas).

Los individuos afectados son fundamentalmente menores de 5
años, de ambos sexos, en su mayoría, de buenas
condiciones higiénico-sanitarias. La enfermedad
está distribuida en todo el país, pero la
frecuencia es mayor en las provincias del centro y norte durante
los meses cálidos, aunque se registran casos durante todo
el año.

La forma típica de SUH está asociada a
infecciones causadas por Shigella dysenteriae serotipo 1 (menos
frecuente) y Escherichia productor de toxina Shiga (STEC). En
estudios realizados para establecer la etiología del SUH
en niños argentinos, se encontraron evidencias
acumulativas de infección por STEC en el 60% de los casos,
siendo O157:H7 el serotipo más frecuente.

Los rumiantes en general, y el ganado vacuno en particular,
han sido señalados como los principales reservorios de
toxina Shiga (STEC). La transmisión se realiza a
través del consumo de alimentos contaminados,
principalmente elaborados a base de carne picada y también
leche no pasteurizada. Este grupo de investigación ha
establecido por primera vez en Argentina, la asociación
entre un caso de SUH y el consumo de hamburguesas caseras. La
contaminación fecal de agua y otros alimentos (embutidos
fermentados, yogur, quesos, mayonesa, papas, lechuga, brotes de
soja y alfalfa, jugos de manzana no pasteurizados, entre otros),
y la contaminación cruzada durante la preparación
de los alimentos han sido señaladas como rutas de
infección.

Otras formas de transmisión son: el contacto directo
del hombre con los animales, y persona a persona por la ruta
fecal-oral, pues la dosis infectiva es muy baja, menos de 100
bacterias pueden causar enfermedad. En estudios realizados, se ha
demostrado que los familiares de pacientes con SUH están
usualmente infectados por STEC y que la transmisión
persona a persona puede jugar un papel importante en la alta
incidencia de la enfermedad en nuestro país.

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Enviado por Miguel Gagliardo