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Introducción:
La arterioesclerosis es una enfermedad sistémica, crónica y difusa con
complicaciones focales en diferentes lechos vasculares que pueden conducir a
enfermedad arterial coronaria, periférica y cerebrovascular. El hecho de que todos los
estados de la arterioesclerosis pueden producirse en territorios distantes y en
localizaciones múltiples simultáneamente y al mismo tiempo dan fuerza a la hipótesis de
que la interacción e interfase dentro de la pared arterial y la circulación es el sitio primario
del mecanismo subyacente de los eventos cardiovasculares 1,8,9.
El endotelio, considerado durante mucho tiempo tras el trabajo pionero de
Furchgott y Zawadzki11 como una capa inerte de células que revisten el interior de los
vasos sanguíneos, es en la actualidad una de las estructuras más estudiada, tras el
cambio de paradigma“
Paradigma Clásico: “El endotelio es la capa más interna de células
de los vasos sanguíneos, en contacto con la sangre, constituyendo
una barrera semipermeable entre la sangre y el intersticio, facilitando
el intercambio de agua y moléculas pequeñas”
Paradigma Actual:
“Una serie de estudios experimentales han
demostrado que el endotelio tiene un rango enorme de funciones
homeostáticas vitales. En vez de servir como un barrera inerte, el
endotelio es una barrera antitrombótica que además tiene funciones
metabólicas, sintéticas y de regulación del tono vascular”
El endotelio vascular es un gran órgano con funciones endócrinas,
parácrinas y autócrinas, que secreta numerosas sustancias que
regulan el tono vascular, el crecimiento celular, las interacciones entre
leucocitos y plaquetas y la trombogénesis 1-4.
El endotelio sensa y responde a una gran cantidad de estímulos internos y
externos a través de complejos de receptores de membrana y mecanismos de traducción
de señales, llevando a la síntesis y liberación de varias sustancias vasoactivas,
tromboregulatorias y regulatorias del crecimiento vascular. Desempeña una función clave
en la regulación del tono vascular, trombogenicidad, proliferación de células musculares ,
adhesión y agregación plaquetaria12. Como se ha comentado la disfunción endotelial es
uno de los pasos iniciales en el desarrollo de la arterioesclerosis y está directamente
asociada a un aumento de patología cardíaca, cerebrovascular y arteriopatía periférica13.
Se ha demostrado por completo que la disfunción endotelial es un factor clave
en el desarrollo de la arterioesclerosis, hipertensión arterial, hipertensión arterial
pulmonar e insuficiencia cardíaca.
Es clave la integridad funcional del endotelio para cumplir adecuadamente sus
múltiples funciones como mantenimiento del flujo sanguíneo, antitrombóticas,
antiaterogénicas, vasodilatadoras, vasoconstrictoras, inhibición plaquetaria, etc. El
endotelio contribuye al control de la tensión arterial, la permeabilidad vascular y el
mantenimiento del flujo sanguíneo. La presencia de factores de riesgo como el
tabaquismo, la dislipemia, la hipertensión arterial, diabetes, el sedentarismo, contribuyen
a que el endotelio sea disfuncionante, favoreciendo entonces la liberación de sustancias
vasoconstrictoras, proagregantes plaquetarias, factores proinflamatorios, factores pro-
migración de monocitos, arterioesclerosis por mayor oxidación de LDL, factores
procoagulantes, antiagregantes plaquetarios, etc. (ver fig. 1 y 2 )
Celermajer , se desarrolló una técnica no invasiva para evaluar la función endotelial a
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El interés reciente y creciente de estudiar la caracterización funcional del
endotelio resulta de tres descubrimientos interrelacionados.
1. Las anormalidades en la función endotelial se asocian a algunos de
los principales factores de riesgo cardiovascular y pueden pronosticar
el desarrollo de enfermedades vasculares clínicas.
2. Varios ensayos de intervención en los últimos años han logrado
documentar que la disfunción endotelial puede mejorar con
intervenciones no farmacológicas (dieta hipograsa, no fumar, ejercicio
físico aeróbico) y farmacológicas (IECA, estatinas).
3. Disponemos en la actualidad de varios estudios para evaluar la
función endotelial:
Coronariografía para evaluar la respuesta de los vasos a la
acetilcolina intracoronaria (ver fig. 4), la que produce vasodilatación en
condiciones de endotelio normofuncionante y vasoconstricción si el
endotelio disfunciona.
Pletismografía venosa del brazo (evalúa el aumento del flujo
sanguíneo después de inyectar acetilcolina y
Ultrasonografía dúplex arterial (de arteria braquial, o estudio de
vasodilatación mediada por flujo con Eco 2D, motivo de esta revisión.
Conocido como vasodilatación mediada por flujo (VDMF).
A partir de trabajos pioneros como los de Laurent y cols5, Anderson y cols.6 y
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través del concepto de la vasodilatación mediada por el flujo (VDMF), una función
endotelio-dependiente, en la arteria braquial (humeral). Este estímulo provoca en
condiciones normales la liberación de óxido nítrico, un potentísimo vasodilatador que
produce vasodilatación inmediata que puede ser vista y cuantificada con ecografía 2D.
Material y Métodos
Se efectuó una revisión bibliográfica que incluyó:
Libros de texto tanto propios como hallados en bibliotecas.
Artículos originales buscados por Internet, utilizando bases de datos
como PubMed, Medline, Cochrane, Scie
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