A metodologia de redes como instrumento de compreensão do capital social

Enviado por Maria Luiza Almeida Cunha de Castro

1. Resumo
2. Considerações iniciais
3. As redes sociais e o capital social
4. As redes sociais e a Teoria da informação
5. Considerações finais
6. Referências bibliográficas

Este artigo destaca a importância do estudo das redes sociais para o desenvolvimento do capital social. A seção inicial apresenta os fundamentos de ambos os conceitos, relevando a forma pela qual a metodologia de redes contempla os dois pólos teóricos do capital social: o primeiro, que enfatiza o benefício das redes sociais para o indivíduo; e o segundo, que aborda o benefício para o grupo. Desenvolvida para permitir a geração de indicadores capazes de explicar a estrutura de rede tanto em seu conjunto como individualmente, a metodologia de redes produz conhecimento a respeito da qualidade do capital social, possibilitando a construção de estratégias para reforçá-lo. As últimas seções procuram demonstrar a maneira pela qual a Teoria da informação fornece argumentos matemáticos para a comprovação da eficiência das redes, afirmando o potencial destas enquanto instrumento de reforço ao capital social, na construção do desenvolvimento regional.

Palavras-chave: Capital social. Metodologia de Redes. Teoria da Informação

The network methodology as an instrument for understanding social capital

Abstract:

This paper stresses the importance of the studies of social networks for the development of social capital. The initial section presents the fundaments of the studies of both concepts, emphasizing the means by which the methodology of networks contemplates the two theoretical poles of social capital: the one which deals with the benefits that social networks bring to the individual; and the one that focuses on the benefits for the group. Developed in order to help generate indicators able to explain the network structure in its whole as well as individually, the methodology of networks produces knowledge with respect to the quality of social capital, providing information for the construction of strategies to reinforce it. The last sections aim at explaining the means by which Information theory supplies mathematical support for demonstrating network efficiency, stating its potential as an instrument for reinforcing social capital in the construction of regional development.

Key words: Social Capital, Methodology of Social Networks, Theory of information

Segundo Abromovay, (2003), a constatação de que a existência de redes sociais é "uma fonte decisiva de geração de riqueza", foi é considerada "uma das mais importantes descobertas da economia nos últimos anos" (p 14).

O segredo está no fortalecimento dos vínculos localizados que permitem a ampliação da confiança e, portanto, o alargamento do próprio círculo de negócios dos atores sociais (...). A novidade é a ênfase na dimensão subjetiva – organizacional, referente à confiança - da própria identidade social dos atores, pela qual se define o território: mais que um simples conjunto de atributos objetivos de distância e localização, o território consiste exatamente numa trama de relações, de significados, de conteúdos vividos pelos indivíduos, que permite a construção de modelos mentais partilhados subjacentes ao sentimento de pertencer a um lugar comum (ABROMOVAY, 2003, p 14).

O estudo das relações sociais através das redes data do início do século XX; entretanto, o método para seu estudo sistemático com base na álgebra linear, sob forma de representação matricial só foi desenvolvido a partir dos anos 1940 e foi sendo aprimorado na medida em que se desenvolveram computadores e softwares para o tratamento de grandes bases de dados (MARTELETO, SILVA, 2004).

A aplicação de conceitos da Teoria da informação ao contexto das redes sociais oferece um suporte epistemológico para os questionamentos que surgem quanto à eficiência das redes, contribuindo ainda para a análise da relação que se estabelece entre os laços sociais e o seu potencial de utilidade para alcançar determinados fins.

A teoria da informação tem origem no artigo de Claude E. Shannon  "The Mathematical Theory of Communication", que em 1948 propôs os fundamentos de uma teoria matemática com base na estatística, para explicar processos de comunicação.

Assim, ela disponibiliza um recurso matemático que pode ser aplicado a diversas situações complexas como as que ocorrem na área das ciências sociais, às quais os métodos estatísticos tradicionais não se adequam. Ela "[...] é capaz de expressar a interlocução que existe entre sistemas ou entre partes identificáveis de um mesmo sistema, expressando dessa forma, os níveis de organização ou o grau de estruturação dos mesmos" (PONTE, VAN DYNE, 2000. p 47).