RESUMO. Avaliou-se o efeito da freqüência de suplementação da dieta no desempenho de novilhos Nelore, em recria, mantidos no pasto, na região Amazônica. Foram utilizados 56 novilhos castrados com peso inicial de 228 kg, com 10 meses de idade, suplementados diariamente, duas ou três vezes por semana. Todos os suplementos foram à base de milho e farelo de soja com 24% de proteína bruta e fornecidos em quantidades equivalentes de 0,4 kg/d. O delineamento experimental foi inteiramente casualizado, em parcelas subdivididas; as médias comparadas pelo teste de Tukey, a 5% de probabilidade. Não houve influência das diferentes freqüências de suplementação sobre o ganho de peso dos animais. O ganho médio diário foi de 0,60 kg/dia. A suplementação por três vezes por semana pode ser utilizada como ferramenta para uma maior maximização da mão-de-obra, proporcionando uma redução do custo de produção.
Palavras-chave: braquiária, farelo de soja, ganho de peso, milho, suplemento protéico.
ABSTRACT. Supplementation frequency on the diet of growing steers at Brachiaria brizantha pasture in the Amazonian region. Animal performance. The aim of the present study is to analyze the effect of the diet supplement frequency on the performance of Nelore steers during growing phase at Brachiaria brizantha pasture in the Amazonian area. A total of fifty-six castrated steers of 228 kg initial weight and 10 months of age, supplemented daily, twice or three times a week, were used. The supplements consisted of corn and soybean meal of 24% of crude protein and were supplied in equivalent quantities of 0.4 kg/day. The utilized experimental design was entirely randomized in split plot and the averages were compared by Tukey test, at 5% probability. The weight gain of animals was not affected by the different supplementation frequencies (the average of the daily weight gain was 0.60 kg). Results showed that the supplement three times a week may be utilized as a resource for a higher maximization of labor, which provides a reduction in the production cost.
Key words: brachiaria, soybean meal, weight gain, corn, protein supplement.
O sistema de suplementação da dieta de bovinos em pastejo constitui uma alternativa viável para os pecuaristas, não requerendo produção de volumosos como para os animais em confinamentos. A suplementação permite significativas melhorias nos índices de produtividade do rebanho e melhora nas condições de manejo das pastagens (Paulino et al., 2001).
Os custos requeridos com o transporte e a distribuição diária de suplementos para bovinos são bastante expressivos. Neste sentido, visualizam-se formulações de suplementos que fornecidos no sistema de auto-alimentação, permitam o controle do consumo pelo próprio animal, nos níveis préestabelecidos. Isso facilita o manejo e racionaliza a utilização da mão-de-obra na distribuição destes suplementos nas pastagens, a qual pode ser realizada de acordo com uma periodicidade semanal ou mesmo quinzenal (Paulino et al., 2001).
No intuito de se maximizar as atividades e diminuir os custos de produção, a maior eficiência do processo torna a pecuária de corte mais rentável e competitiva. A alteração na freqüência de suplementação permite ao produtor uma oportunidade de redução dos custos em função de uma racionalização da mão-de-obra e dos equipamentos (Zervoudakis, 2003).
A utilização de diferentes freqüências não tem influenciado o desempenho animal, quando suplementos protéicos foram fornecidos em intervalos de 48 horas (Hunt et al., 1989), 72 horas (Krehbiel et A reciclagem de amônia absorvida no rumem pode suportar fermentações entre os tempos de fornecimento. Contudo, os mecanismos fisiológicos associados à manutenção do desempenho com a suplementação em intervalos não freqüentes não são elucidados (Nolan e Leng, em 1972, citados por Krehbiel et al., 1998).
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