Variabilidade Genética entre duas Procedências de Açaizeiro (Euterpe oleracea Martus)

RESUMO: Este trabalho teve como objetivo gerar informações relativas à distribuição dos níveis da variabilidade genética em duas procedências de açaizeiro. Para tanto, foram coletadas amostras de sementes de indivíduos procedentes de regiões distintas, nos municípios de Curralinho e Limoeiro do Ajuru-PA, situados no estuário do Rio Amazonas. O experimento foi instalado em viveiro e o delineamento experimental utilizado foi o de blocos ao acaso com duas repetições e parcelas de cinco plantas. Foram avaliados aos 10 meses após o transplantio das mudas à altura da planta, diâmetro à altura do colo e número de folhas vivas. Os resultados do teste F revelaram variações genéticas significativas entre procedências para número de folhas vivas, e a procedência de Curralinho apresentou maior variabilidade genética que a procedência de Limoeiro do Ajuru. Os valores de pequena magnitude estimados para os coeficientes de variação genética entre as procedências implicam que a estratégia de coleta de germoplasma para conservação ex situ e/ou melhoramento da espécie pode ser realizada em poucos locais ou procedências representados por um grande número de indivíduos.

Palavras-chave: variação genética, populações naturais, parâmetros genéticos.

ABSTRACT: The objective of this work is to generate information about the distribution of the levels of genetic variability in two provenances of Euterpe oleracea. A sample of seeds of each individual from distinct regions had been collected at Curralinho and Limoeiro of Ajuru, localities of Pará State placed on the Estuary of Amazon river. The experiment was installed in randomized blocks with two replications and five plants per plot. Seedlings were evaluated, at 10 months of age for: height, diameter and number of leaves. Significant genetic variations between provenances for number of leaves were detected. Curralinho provenance presented greater genetic variability than Limoeiro do Ajuru. Small levels of coefficients of genetic variation among provenances shows that the strategy for collecting germplasm must be concentrated in few provenances, each one represented by a great number of individuals.

Keywords: genetic variation, natural populations, genetic parameter.

Dentre as possibilidades de utilização das várzeas do Estuário Amazônico destaca-se a exploração do açaizeiro (Euterpe oleracea Mart.) pela espécie já estar adaptada ao ecossistema e pela facilidade de reconstituir o revestimento florístico nessas áreas, além de ser uma importante fonte de alimentos e de renda para as populações ribeirinhas (Calzavara, 1988).

A produção de frutos destaca-se como a atividade mais antiga e rentável, da qual obtém-se a tradicional bebida denominada de "açaí", comercializada em várias concentrações, rica em fibras, proteínas e vitaminas e de alto valor energético (Nogueira & Homma, 1998), sendo importante componente da alimentação da população local.

O estado do Pará é o maior produtor nacional de frutos desta espécie, com estimativa de produção, no ano de 1998, de 111.529 toneladas, representando cerca de 94% do total produzido no Brasil (Nogueira & Homma, 1998) e também o maior consumidor, cuja estimativa média supera 100 mil litros no período da safra (julho a dezembro). Gera, ainda, aproximadamente, 25 mil empregos diretos e indiretos (Comércio, 1992; Nascimento, 1993, citados por Nogueira & Homma, 1998).

Ao considerar-se que a espécie apresenta ampla distribuição no Brasil nos estados do Pará, Amapá, Maranhão e Amazonas, é de se esperar a ocorrência de considerável variação entre e dentro de populações. Variações genéticas entre procedências dentro de uma mesma espécie tem, há longo tempo, sido reconhecidas. Essas diferenças têm surgido como um resultado da adaptação da espécie a diferentes condições edafoclimáticas nos habitats naturais. Assim, é de se esperar que populações ocorrendo em diferentes condições ecológicas tenham diferentes habilidades adaptativas. Embora estejam classificadas como pertencentes a uma mesma espécie, geralmente variam em sua constituição genética em função de sua adaptação a diferentes habitats (Kageyama & Gandara, 1993). Portanto, o grau de variabilidade genética e o padrão de sua distribuição entre e dentro de populações são influenciados pelo ambiente e pela localização geográfica.

O conhecimento do nível de variação genética de uma espécie e da sua distribuição, entre e dentro das populações/procedências, é uma necessidade para subsidiar estratégias de coletas de sementes em populações naturais visando à conservação genética ex situ em bancos de germoplasma e no melhoramento genético da espécie. Nesta perspectiva e considerando-se a escassez de informações relativas à distribuição da variação entre populações naturais de açaizeiro, este trabalho objetivou quantificar a variabilidade genética de duas procedências de açaizeiro coletadas nos municípios de Curralinho e Limoeiro do Ajuru-PA, região do Estuário Amazônico.

O experimento envolveu progênies jovens de açaizeiro preto ou roxo e foi instalado em abril de 2002 no viveiro de mudas da Embrapa Amazônia Oriental, município de Belém-PA. As 20 progênies de açaí preto são oriundas de coletas de sementes realizadas nos municípios de Curralinho (9 progênies) e Limoeiro do Ajuru (11 progênies), situados na Ilha de Marajó.