RESUMO: Neste trabalho estudou-se a variabilidade genética em progênies jovens de uma população de açaizeiro. O experimento foi instalado na base física de Tomé-Açu da Embrapa Amazônia Oriental, envolvendo a análise de 25 progênies de meios-irmãos delineado em látice 5 x 5. O experimento constou de duas repetições e cinco plantas por parcela. Altura da planta (AP), diâmetro do fuste à altura do colo (DFC), número de folhas vivas (NFV) e número de perfilhos (NP) foram obtidos doze meses após o plantio. A análise de variância mostrou que, exceto as características altura da planta e número de folhas vivas, houve diferenças significativas a 5 % de probabilidade para diâmetro do fuste à altura do colo e número de perfilhos. Valores estimados no extremo superior do intervalo de variação para as características, apontam indivíduos promissores à prática da seleção para produção de frutos via seleção para diâmetro da planta, visto que esses caracteres são correlacionados positivamente. As maiores estimativas de parâmetros genéticos foram obtidas em relação à característica número de perfilhos seguido do diâmetro do fuste.
Palavras-chave: Euterpe oleracea, variabilidade, progênies, parâmetros genéticos.
ABSTRACT: This work aimed at studying the genetic variability in young progenies of açaizeiro population. The experiment was installed in the physical base of Tomé-Açu of the Embrapa Eastern Amazônia, involving the study of 25 progenies of half sib delineated in látice 5 x 5. The experiment consisted of two repetitions and five plants per plot. Plant height (AP) and diameter (DFC), number of live leaves (NFV) and tillers (NP) were obtained twelve months after planting. The analyses of variance showed that, except plant height and number of leaves characteristics, it had significant differences 5 % of probability for diameter plant and number of tillers. Values estimated in the superior extremity of the interval of variation for the characteristic appraised point out promising individuals to be selected for producing fruits, regarding diameter of the plant, due to the fact that these characters are correlated positively. The biggest estimates of genetic parameters had been gotten in relation to the characteristic number of tillers, followed by plant diameter.
Key words: Euterpe oleracea, variability, progenies, genetic parameters.
Espécie nativa da Região Amazônica encontrada nas várzeas do estuário amazônico, o açaizeiro (Euterpe oleracea Mart.) é uma cultura de grande importância socio-econômica para o Estado do Pará, que é, atualmente o maior produtor de frutos e consumidor do suco denominado de açaí, obtido por maceração manual ou mecânica da polpa do fruto que é comercializada in natura e congelada, em embalagens de diferentes tamanhos, no mercado local e nacional para a fabricação de sorvetes, picolés, como bebida energética, em academias de ginástica, e como complemento e/ou substituto das principais refeições principalmente das populações ribeirinhas (OLIVEIRA et al., 2002).
A venda de polpa de açaí congelada para outros estados brasileiros vem aumentando significativamente com taxas anuais superiores a 30%, podendo chegar à cerca de 10 mil toneladas, além das quase mil toneladas exportadas anualmente para vários países na forma de mix ou mistura (açaí e guaraná). Esses fatos têm motivado a implantação do cultivo de açaizais em terra firme (QUEIROZ & MOCHIUTTI, 2001).
Entretanto, a expansão dos cultivos em terra firme, tem apresentado resultados altamente heterogêneos quanto a produtividade e qualidade dos frutos em decorrência da falta de materiais genéticos portadores de caracteres agronômicos superiores.
Trata-se de uma espécie perene, alógama e propagada quase que exclusivamente por sementes (JARDIM, 1991; OLIVEIRA et al., 2000), sendo considerada também, como espécie semidomesticada ou em fase de domesticação (CLEMENT, 1992). Para Calzavara (1988), a principal característica da espécie é formar agrupamentos de estipes denominados touceiras. Os estipes são eretos, com cerosidade e atingem 10 a 15 cm de diâmetro, 10 a 30 metros de altura, quando em intensa fase reprodutiva. O açaizeiro reproduz indivíduos geneticamente idênticos ao indivíduo original, pelo perfilhamento. Entretanto, sua variabilidade genética é garantida pela reprodução sexual (OHASHI & KAGEYAMA, 2004).
Diferenças genéticas entre populações e/ou progênies têm sido detectadas para vários caracteres, fato este que abre possibilidade na seleção para alterar esses caracteres em açaizeiro (FARIAS NETO et al., 2003; OHASHI & KAGEYAMA, 2004; OLIVEIRA et al., 2000). O programa de melhoramento genético em andamento na Embrapa Amazônia Oriental é recente e envolve a avaliação de progênies de meios-irmãos. Progênies são entidades genéticas, por meio das quais é possível estimar a variabilidade da população, bem como explicar a natureza da variação fenotípica. Para tanto, os caracteres úteis ao melhoramento são avaliados nas progênies, as quais são testadas sob delineamentos experimentais. Estimativas dos componentes da variação genética auxiliam na escolha da população base e do método de seleção, permitindo inclusive avaliações da viabilidade para definir a continuação de um programa de melhoramento em andamento.
Em açaizeiro, são raros os estudos sobre a variabilidade e correlações entre caracteres em populações com potencial para serem utilizadas em programas de melhoramento para produção de fruto, visto que foi encontrada apenas uma referência sobre a estimação dos parâmetros genéticos entre populações nas condições amazônicas.
De acordo com o exposto, com este trabalho objetivou-se avaliar a variabilidade genética de uma população de açaizeiro aos doze meses de idade e analisar a potencialidade da população como material genético a ser utilizado no melhoramento da espécie.
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