Promoção da saúde ocular na escola: percepções de professores sobre erros de refração

Métodos: Estudo transversal em população de professores de primeira série do ensino fundamental, de todas as escolas públicas da região sul do município de São Paulo. Aplicou-se questionário estruturado com base em estudo exploratório.

Resultados: Foi obtida uma população de 545 sujeitos, distribuídos em 120 escolas. A população apresentou média de idade de 37,8 anos e média de tempo de magistério de 13,2 anos. A maioria (67,4%) não recebeu orientação sobre saúde ocular nos últimos três anos. Os professores distinguiram mais corretamente os sinais de miopia (70,8%) do que os de hipermetropia (42,9%) e astigmatismo (40,9%). Proporção significativa (48,5%) apontou sinais e comportamentos indicativos da presença de miopia no escolar; 40,9% apontaram dificuldades na leitura e na escrita, para a criança hipermétrope sem correção óptica. Na criança astigmata as manifestações mais mencionadas foram "vista embaçada" (45,4%) e desinteresse por atividades que exigem esforço visual (40,9%). Os professores classificaram todos os erros de refração como agravos muito graves.

Conclusão: Foram evidenciados conhecimentos distorcidos e/ou insuficientes entre professores do ensino fundamental, a respeito de erros de refração manifestados na idade escolar.

Descritores: Erros de refração/diagnóstico; Oftalmologia/educação; Acuidade visual; Saúde escolar; Promoção da saúde; Serviços de saúde escolar

Múltiplas são as causas de perda da capacidade visual. Em geral, relacionam-se a fatores biológicos, sociais e ambientais, por vezes passíveis de serem evitados ou minimizados.

Especialistas reunidos pela "American Academy of Ophthalmology" para o estudo de causas de incapacidade visual e cegueira na América Latina, apontaram os erros de refração entre os distúrbios oculares mais freqüentes⁽¹⁾.

Aproximadamente 15,0% das crianças em idade escolar necessitam uso de correção óptica, 4,0% são amblíopes, 25,0% necessitam algum atendimento oftalmológico, sendo os erros de refração não corrigidos uma das principais causas de deficiência visual nas crianças no Brasil⁽²⁾.

Até a idade escolar, pode passar despercebida da família a maior parte das dificuldades visuais da criança, por desconhecimento e/ou ausência de sinais ou queixas. Ao ingresso na escola, contudo, manifestam-se distúrbios oculares, pré-existentes ou não, evidenciados em razão do esforço visual necessário à realização do processo ensino-aprendizagem. Os problemas visuais influem no rendimento escolar e na sociabilização da criança, requerendo ações precoces de identificação e tratamento^(3-4).

O desenvolvimento de programas para detecção de distúrbios visuais de escolares do ensino fundamental, como forma de prevenção e correção de desvios da normalidade, requer a participação do professor. A convivência diária com os alunos propicia-lhe a oportunidade de conhecê-los e observar a ocorrência de alterações na aparência e no comportamento, provocadas por desvios da saúde ocular^(3-5).

Entre esses desvios da normalidade, salientam-se os erros de refração, considerando-se a freqüência com que ocorrem e a manifestação de sinais, sintomas e comportamentos passíveis de serem notados pelo professor⁽⁶⁾. Para isso, é necessário preparo específico do professor em saúde ocular, visando sua participação efetiva em programas de prevenção da incapacidade visual e da cegueira, na escola.

Realizou-se a presente pesquisa com o propósito de identificar percepções de professores do sistema público de ensino em relação aos erros de refração manifestados na idade escolar. A obtenção dessas informações teve a finalidade de subsidiar programas de treinamento de professores, a fim de contribuir para a detecção e assistência a problemas oftálmicos de escolares no sistema público de ensino.

Foram investigadas percepções relacionadas aos erros de refração e suas manifestações na idade escolar.

Realizou-se estudo exploratório que permitiu conhecer previamente a realidade e a terminologia empregada por professores em relação ao objeto da pesquisa. Observou-se que determinados termos técnicos de oftalmologia (miopia, astigmatismo, hipermetropia) eram conhecidos pelos professores. As informações foram obtidas por meio de entrevistas e reuniões com professores que apresentavam características semelhantes às da população de estudo. A partir dessas informações, foi construído um questionário estruturado, contendo perguntas e respostas⁽⁷⁾.

Optou-se por construir um questionário auto-aplicável, considerando critérios de viabilidade, acesso e características da população-alvo. O instrumento foi submetido a teste não recebeu críticas ou sugestões, sendo considerado o instrumento definitivo da pesquisa.

A coleta de dados foi realizada com o auxílio dos diretores das unidades de ensino, solicitado em reunião preparatória de sensibilização sobre a importância da pesquisa. Anexou-se carta introdutória a cada instrumento, informando sobre os objetivos da pesquisa e solicitando o preenchimento individual; foram garantidos o sigilo e anonimato das informações. Coube ao diretor da cada unidade de ensino, a responsabilidade pela distribuição e recolhimento dos questionários preenchidos. Os dados foram coletados em setembro de 1997 e processados utilizando-se o programa "Microsoft Excel".

A seleção de sinais indicativos dos erros de refração, baseou-se no conteúdo de manuais usados para treinamento sobre saúde ocular, no sistema público de ensino⁽⁸⁾.

Por se tratar de questionário auto-aplicado, o "n" das tabelas sofre algumas variações em função das respostas fornecidas.