Efeitos das restrições pré e pós-natal sobre o crescimento e o desempenho de cordeiros Santa Inês do nascimento ao desmame

Objetivou-se com este estudo avaliar os efeitos das restrições pré e pós-natal sobre o crescimento e o desempenho de cordeiros Santa Inês do nascimento ao desmame. Foram utilizados 68 cordeiros machos, divididos em três grupos: restrição pré-natal, restrição pós-natal e nenhum tipo de restrição (controle). O peso ao nascer dos animais dos grupos controle (4,628 kg) e RPOS (4,421 kg) foram semelhantes e superiores ao do grupo RPRE (3,024 kg). Os consumos médios de sucedâneo foram de 1,308; 0,957 e 0,952 litros/dia para os grupos controle, RPOS e RPRE, respectivamente. Os cordeiros sob restrição alimentar apresentaram consumo inferior aos do grupo controle, em razão do controle imposto aos animais RPOS e do menor tamanho do trato gastrintestinal dos animais RPRE. Os ganhos de peso médios dos cordeiros durante a fase de aleitamento foram de 200 g/dia (controle), 162 g/dia (RPRE) e 153 g/dia (RPOS). O maior ganho de peso dos cordeiros do grupo controle resultou em maior peso ao desmame (17,12 kg) em comparação aos cordeiros RPOS (14,15 kg) e RPRE (13,00 kg). O desempenho inferior dos cordeiros RPRE em relação aos do grupo controle indica que estes animais não compensaram a restrição imposta durante a fase pré-natal, o que resultou em comprometimento do crescimento pós-natal e, conseqüentemente, em menor peso ao desmame.

Palavras-chave: nutrição pós-natal, nutrição pré-natal, ovinos, restrição alimentar

This trial was conducted to study the effects of pre and postnatal feed restriction on growth and production of Santa Inês lambs from birth to weaning. Sixty-eight lambs were assigned to three treatments as follows: prenatal feed restriction (PRER), postnatal feed restriction (POSTR), and no feed restriction (Control). Average birth body weight of lambs on Control (4.628 kg) and POSTR (4.421 kg) treatments were similar but higher than that of animals on PRER (3.024 kg). Milk replacer intake averaged 1.308, 0.957, and 0.952 L/d on Control, POSTR, and PRER treatments, respectively. The lower intake of feed-restricted lambs may be explained by the imposed restriction on POSTR animals and the lower size of the gastrointestinal tract of lambs on PRER group. Daily weight gain during the milking period averaged 200, 162, and 153 g/d for Control, PRER, and POSTR, respectively. The greater daily weight gain of animals with no feed restriction led to higher body weight at weaning (17.12 kg) compared to POSTR (14.15 kg) and PRER (13.00 kg) treatments. Lower production of lambs on PRER compared to Control treatment indicated that PRER animals were not able to compensate the imposed restriction compromising postnatal growth, which resulted in lower body weight at weaning.

Key Words: feed restriction, postnatal nutrition, prenatal nutrition, sheep

O crescimento animal é definido como o aumento no tamanho e as alterações na capacidade funcional dos tecidos e órgãos que ocorrem desde a concepção até a maturidade. O processo de crescimento inclui o aumento no número (hiperplasia) e no tamanho das células (hipertrofia).

Segundo Grant & Helferich (1991), o crescimento pré-natal é rápido, ocorrendo a uma taxa exponencial em todas as espécies animais. No início da gestação, o crescimento do feto é pequeno e regido por padrões genéticos da espécie, mas, no terço final da gestação, é elevado e altamente influenciado pela nutrição materna. De acordo com Ferrel (1992), 90% do peso ao nascer de ovinos é obtido durante os últimos 40% da gestação.

Mellor (1987) afirma que o padrão de crescimento fetal é afetado pelo plano de nutrição materno no estágio final da gestação e que, quando fêmeas bem alimentadas sofrem restrição severa e abrupta, a taxa de crescimento fetal pode decrescer até 40%, de modo que as perdas são ainda maiores quando a restrição prossegue por mais de duas semanas.

Durante o crescimento fetal, particularmente nos estádios críticos de diferenciação, a baixa disponibilidade de nutrientes, decorrente da nutrição inadequada da fêmea, pode comprometer o desenvolvimento de alguns órgãos afetando a fisiologia do animal após o nascimento e modificando as curvas de crescimento pré e pós-natal, além da idade e do peso em que ocorre a aceleração ou desaceleração do crescimento de cada tecido, resultando em alteração na composição corporal desses animais.

Segundo Lanna (1997), estudos nesta área são importantes, pois o crescimento é o principal produto da ovinocultura de corte. Conseqüentemente, o objetivo nesta atividade é a "otimização do crescimento pré e pós-natal", que somente pode ser alcançado com o estudo da curva de crescimento animal e dos efeitos dos diferentes fatores que a influenciam.

Objetivou-se com este trabalho avaliar os efeitos das restrições pré e pós-natal sobre o crescimento e o desempenho de cordeiros da raça Santa Inês do nascimento ao desmame.