Efeitos das restrições pré e pós-natal sobre o crescimento e desempenho de cordeiros Santa Inês do desmame ao abate

Objetivou-se com este estudo avaliar os efeitos das restrições pré e pós-natal sobre o crescimento e desempenho de cordeiros Santa Inês do desmame ao abate. Foram utilizados 48 cordeiros machos, divididos em três grupos: restrição pré-natal (RPRE), restrição pós-natal (RPOS) e nenhum tipo de restrição (controle). Após o desmame, o consumo médio de ração dos cordeiros da RPOS foi inferior aos dos demais, em razão do controle no fornecimento do alimento, sendo que as médias para os grupo controle, RPRE e RPOS foram, respectivamente, de 757, 765 e 624g/dia. Os animais do grupo controle apresentaram os menores consumos totais de ração, em decorrência da menor idade de abate, em comparação aos cordeiros com alimentação restrita, acarretando menor tempo de confinamento. A análise da curva de crescimento comprovou que o ganho médio dos cordeiros do grupo controle (257 g/dia) foi superior ao dos cordeiros RPOS (155g/dia) e RPRE (198 g/dia). O desempenho inferior dos cordeiros com alimentação restrita em relação aos do grupo controle após o desmame indica que os animais não compensaram a restrição imposta e, portanto, apresentaram valores mais altos para idade de abate, consumo total de ração e tempo de ocupação da instalação.

Palavras-chave: nutrição pós-natal, nutrição pré-natal, ovinos, restrição alimentar

This experiment was conducted to evaluate the effects of pre and postnatal feed restriction on growth and production of Santa Inês lambs from weaning to slaughter. Forty-eight lambs were assigned to three treatments as follows: lambs with prenatal feed restriction (PRER), lambs with postnatal feed restriction (POSTR), and lambs with no feed restriction (Control). Average daily feed intake (as fed basis) of lambs on POSTR treatment (624 g/d) was significantly lower (P<0.05) than that of lambs on control (757 g/d) and PRER (765 g/d) treatments possibly because of the feed restriction after birth. However, total feed intake was lowest on control, which may be explained by the earlier slaughter age of lambs in this treatment compared to feed-restricted animals. Daily weight gain of non-restricted lambs (Control) averaged 257 g/d and was greater than the daily weight gain of POSR and PRER treatments that averaged 155 and 198 g/d, respectively. Lower after weaning production on PRER and POSR treatments compared to control indicated that feed-restricted animals were not able to compensate the imposed restriction leading to later slaughter age and higher feed consumption.

Key Words: feed restriction, postnatal nutrition, prenatal nutrition, sheep

Segundo Lanna (1997), quando se trabalha com a produção de animais destinados ao abate, deve-se buscar a otimização do crescimento pré e pós-natal. Portanto, a pesquisa nesta área deve descrever as curvas de crescimento animal nessas fases e estudar os efeitos dos diferentes fatores que a influenciam, sobretudo a nutrição, o manejo e a genética.

Pela nutrição é possível alterar a curva de crescimento e a composição corporal dos animais, de modo que os efeitos variem conforme o grau e o tempo de manipulação. Várias pesquisas indicam que as fases mais críticas à alteração na composição corporal por meio da nutrição são o período pré-natal e o início do crescimento do animal, pois nesta fase a disponibilidade de nutrientes determina o grau de expressão do potencial genético do animal.

Durante o crescimento fetal, particularmente nos estágios críticos de diferenciação, a baixa disponibilidade de nutrientes, decorrente de nutrição inadequada da fêmea, pode comprometer o desenvolvimento de alguns órgãos, afetando a fisiologia do animal após o nascimento.

Greenwood et al. (1998) afirmam que a restrição no período pré-natal afeta o metabolismo energético do animal, principalmente nas primeiras semanas de vida. De acordo com esses autores, animais submetidos à restrição alimentar pré-natal possuem capacidade limitada de utilização da energia para deposição de tecidos, o que resulta em menor crescimento.

Assim, o nível nutricional afeta a fisiologia do animal, alterando sua curva de crescimento pré e pós-natal, modificando a idade e o peso em que ocorre a aceleração ou desaceleração do crescimento de cada tecido, com conseqüente alteração na composição corporal desses animais.

A importância da realização de pesquisas nesta área está relacionada à estreita relação entre o nível nutricional e o retorno econômico da produção de cordeiros, pois, além do grande impacto sobre a variável-resposta desta atividade (o crescimento), a alimentação é um dos fatores que mais oneram o custo de produção.

Este trabalho foi conduzido com o objetivo de avaliar os efeitos das restrições pré e pós-natal sobre o crescimento e o desempenho de cordeiros da raça Santa Inês após o desmame.