Consumo, Digestibilidade e Desempenho de Novilhos Alimentados com Rações à Base de Feno de Capim-Tifton 85, em Diferentes Idades de Rebrota

Objetivou-se avaliar o consumo e as digestibilidades aparentes de matéria seca (MS), proteína bruta (PB), extrato etéreo (EE), carboidratos totais (CT) e fibra em detergente neutro (FDN), o ganho de peso e a conversão alimentar em bovinos Nelore, recebendo rações contendo feno de capim-tifton 85 com 35, 42 e 56 dias de rebrota. Foram utilizados 18 novilhos, não-castrados, com peso vivo médio inicial de 345 kg, distribuídos em um delineamento em blocos casualizados, com seis repetições. Todas as rações continham 60% de volumoso e 40% de mistura concentrada constituída por fubá de milho e minerais, na base da matéria seca. O experimento teve duração de 100 dias, 16 dias de adaptação e três períodos de 28 dias para a avaliação do desempenho. O avanço da idade de rebrota do capim-tifton 85 produziu comportamento linear decrescente para consumos de MS, PB e EE, enquanto os consumos de CT e FDN não foram afetados pela idade de rebrota. O ganho médio diário de peso (1,23 kg) e a conversão alimentar (6,35) não foram influenciados pela idade de rebrota. Os coeficientes de digestibilidade de MS (59,6), PB (48,0), EE (53,2), CT (63,6) e FDN (41,5) também não foram influenciados pela idade de rebrota do feno de capim-tifton 85. Embora as dietas utilizadas sejam eqüivalentes nutricionalmente, recomenda-se a idade de corte de 42 dias de rebrota.

Palavras-chave: conversão alimentar, ganho de peso

Intake and apparent digestibilities of dry matter (DM), crude protein (CP), ether extract (EE), total carbohydrates (TC) and neutral detergent fiber (NDF), average daily weight gain and feed: gain of diets containing Tifton 85 bermudagrass hays with 35, 42 and 56 days of regrowth were evaluated with Nellore steers. Eighteen animals averaging 345 kg were allotted in a randomized complete blocks design with six replicates. All diets contained 60% forage and 40% of a concentrate mix based on ground corn and minerals, in dry matter basis. The experiment lasted 100 days, in which 16 were used for the animal adaptation and three periods of 28 days for the animal performance evaluation. As the hay age increased, there was a linear decrease in DM, CP and EE intake, while the TC and NDF intakes were not affected by the regrowth age. The average daily weight gain (1.23kg) and the feed: gain (6.35) was not influenced by the regrowth age. The coefficients of digestibility of DM (59.6), CP (48.0), EE (53.2), TC (63.6) and NDF (41.5) were not affected by the regrowth age of the Tifton 85 bermudagrass hay. Although the diets were nutritionally similar, the recommendation for the regrowth age was 42 days.

Key Words: feed:gain ratio, weight gain

A bovinocultura de corte constitui-se no maior segmento da economia rural brasileira, tendo, neste contexto, relevante papel social, tanto por gerar empregos, como por se constituir na principal fonte de proteína animal da dieta da população do país (NOGUEIRA NETTO, 1996).

A baixa produtividade da pecuária de corte, em muitos sistemas de exploração, tem sido significativamente alterada pela intensificação da produção, com a introdução de tecnologias que visam oferecer condições sanitárias, de manejo e de alimentação mais adequadas, buscando, assim, a melhoria da produtividade animal sobre bases econômicas.

A estacionalidade da produção de forragem é reconhecida como um dos principais fatores responsáveis pelos baixos índices de produtividade da pecuária nacional, visto que os níveis de produção animal obtidos durante a seca são comprometidos pelo baixo rendimento forrageiro nesta época.

Para manter altos índices de produção e resolver os problemas causados pela deficiência alimentar, é fundamental a adoção de técnicas capazes de garantir o aproveitamento de toda a forragem produzida no período chuvoso, utilizando-a posteriormente para suplementação no período seco. A fenação é apontada como uma das alternativas para solucionar este problema.

A qualidade do feno está associada a fatores relacionados com as plantas a serem fenadas, às condições climáticas durante a secagem a campo e ao sistema de armazenamento empregado (REIS, 1996).

O capim-tifton 85 é uma forrageira com bom índice de produtividade e tem características morfológicas propícias para fenação (HADDAD e CASTRO, 1998), que garantem eficiente desidratação do material, assim como manutenção do valor nutritivo do feno desta gramínea.

A qualidade das plantas forrageiras influencia a produtividade animal, já que o espaço ocupado pelos materiais fibrosos ou volumosos e o tempo de permanência destes materiais no rúmen são aumentados com a maturação da planta, podendo alterar a dinâmica da fermentação ruminal, como também a velocidade de passagem do alimento por este compartimento (RODRIGUES, 1998).

Com a maturidade da planta, a produção de componentes potencialmente digestíveis, como os carboidratos solúveis e as proteínas, tende a diminuir, e os constituintes da parede celular, a aumentar, sendo esperados, conseqüentemente, declínios na digestibilidade e no consumo. Segundo VAN SOEST (1965), o consumo de alimentos está inversamente relacionado com o teor de fibra em detergente neutro (FDN), em dietas que contêm mais de 60% de FDN, e a parede celular é o constituinte da planta que tem a mais estreita relação com o consumo voluntário.

De acordo com NORTON (1982), com o avanço da idade fisiológica das plantas, ocorre substituição do conteúdo celular por parede celular, assim como transformação da parede, devido ao surgimento da parede secundária, havendo maior participação de celulose e lignina. Além disso, inicia-se o processo de senescência, que acelera ainda mais o aumento do teor de fibra.

Segundo VAN SOEST (1994), a digestibilidade é uma descrição qualitativa do consumo, expressa pelo coeficiente de digestibilidade, que indica a quantidade percentual de cada nutriente do alimento que o animal tem condição de utilizar.

A digestibilidade dos nutrientes dos alimentos de bovinos em pastejo, ou em confinamento, pode ser estimada por meio de indicadores internos, presentes nos alimentos e nas fezes. O método se baseia no fato de que, à medida que o alimento transita pelo trato gastrointestinal, a concentração do indicador aumenta progressivamente, pela remoção de outros componentes por digestão e absorção (ASTIGARRA, 1997). Nesse contexto, a fibra indigestível em detergente neutro ou ácido, após 144 horas de incubação in vitro ou in situ, tem sido largamente utilizada em estudos de digestibilidade (COCRHAN et al., 1986; LIPPKE, et.al., 1986; BERCHIELLI et al., 1996).

Por se tratar de uma forrageira recém introduzida no Brasil, pouco se conhece sobre as qualidades nutricionais e as respostas dos animais, quando alimentados com capim-tifton 85. Diante do exposto, objetivou-se com o presente trabalho, avaliar os consumos e as digestibilidades aparentes de MS, PB, EE, CT e FDN, o ganho de peso e a conversão alimentar de bovinos Nelore, não-castrados, alimentados com dietas à base de feno de capim-tifton 85, com diferentes idades de rebrota.