Substituição do milho em grão moído pela polpa cítrica na desmama precoce de bezerros leiteiros

O presente trabalho foi realizado com o objetivo de estudar a substituição do milho em grão moído pela polpa cítrica no concentrado de 28 bezerros da raça holandesa (PC) durante a fase de aleitamento. O delineamento experimental foi em blocos ao acaso, sendo os blocos formados de acordo com a ordem de chegada dos animais. Os animais foram abatidos ao final do experimento. Foram empregados quatro tratamentos: 0, 15, 30 e 45% de polpa cítrica na ração, em substituição ao milho. Todos os animais receberam o colostro por três dias na fazenda de origem. Além do concentrado, os bezerros receberam diariamente quatro litros de leite integral no primeiro mês, divididos em duas refeições, e três litros no segundo mês, em uma única refeição. O concentrado foi oferecido aos bezerros a partir do quarto dia de vida. Todos os bezerros foram mantidos em abrigos individuais. Os parâmetros avaliados foram: ganho de peso diário, consumo de matéria seca, conversão alimentar, aumentos da altura na cernelha e do perímetro torácico, volume e peso dos compartimentos estomacais, desenvolvimento papilar, contagem de protozoários, pH ruminal e incidência de diarréias. Não houve diferença significativa entre tratamentos para os parâmetros estudados. Concluiu-se que a polpa cítrica pode substituir o milho em grão moído na dieta peletizada contendo 5% de leite em pó, para bezerros desmamados precocemente, com bons resultados.

Palavras-chave: bezerros, concentrado inicial, polpa cítrica

The present study was carried out to study the substitution of the ground corn grain by the dried citrus pulp in the starter diet of 28 Holstein calves in an early weaning system. The experimental design was in completely randomized blocks, with the blocks formed in accordance to the arrival order of the animals. The animals were slaughter at the end of the experiment. The experiment consisted on four treatments: 0, 15, 30 and 45% of citrus pulp in the diet, in substitution of the ground corn grain. The calves received the colostrum for three days in the original farm. Besides the concentrate, the calves received four liters of whole milk in the first month, divided in two meal, and three liters in the second month. The concentrate was fed ad libitum fed to the calves from the fourth life day. All calves were kept in individual houses. The evaluated parameters were: average daily gain, dry matter intake, feed:gain ratio, increases of the withers height and of the heart girth, volume and weight of the stomach compartments, development of rumen papillas, number of protozoa, pH and incidence of diarrhea. There was no significant difference among treatments. The dried citrus pulp can substitute the ground corn grain in the diet of early weaned calves, with good results.

Key Words: citrus pulp, dairy calves, starter

A idade de desaleitamento do bezerro depende, basicamente, de dois fatores principais: o custo do alimento e o estado físico geral do animal. O custo do alimento é certamente a principal causa do desaleitamento precoce; quanto mais cedo for desaleitado o bezerro, maior quantidade de leite poderá ser comercializada. No Brasil, há crescente disponibilidade de polpa cítrica no mercado interno, que tem seu auge de produção na entressafra de grãos, coincidindo com a escassez de forragens. Devido a essas facilidades e aos possíveis custos menores que o milho, e por ser um alimento de boa palatabilidade e alta digestibilidade, a polpa cítrica está despertando o interesse dos criadores para uso na alimentação animal.

Segundo KIRK e KOGER (1970), a polpa cítrica é uma fonte rica em energia, podendo constituir-se no principal alimento energético para bovinos. Possui teor elevado de nutrientes digestíveis totais (NDT) e alto coeficiente de digestibilidade da matéria seca (MS) (BHATTACHARYA e HARB, 1973; RANDEL et al., 1975; WAINMAN e DEWEY, 1988; BRANCO et al., 1994). Pode ser considerada um alimento concentrado energético, cujos componentes do grupo de carboidratos rapidamente fermentáveis são os resíduos pécticos do ácido urônico e frutose, porém, com características, sob o aspecto de fermentação ruminal, que a qualificam como um produto intermediário entre volumosos e concentrados, apresentando digestibilidade da MS superior ao amido de milho e fermentação predominantemente acética (SNIFFEN, 1988; BEN-GHEDALIA et al., 1989; FEGEROS et al., 1995), contudo, com reduzido valor protéico (BHATTACHARYA e HARB, 1973). A pectina é um carboidrato estrutural de alta e rápida degradação ruminal (BEN-GHEDALIA et al., 1989; VAN SOEST et al., 1991). Tradicionalmente, os concentrados empregados na alimentação animal caracterizam-se por possuir amido como o principal componente energético (ORSKOV, 1987). Alimentos com alto teor de amido favorecem a produção de ácido propiônico no rúmen e induzem o animal à acidose com maior facilidade do que alimentos que promovem a fermentação acética. WING (1982), compilando vários experimentos, observou que, de acordo com o padrão de produção de ácidos graxos voláteis em sua fermentação, a polpa cítrica apresenta tendência em manter o pH ruminal em patamares mais elevados e aumentar a produção de ácido acético em comparação aos alimentos energéticos tradicionais. Outra característica observada é que a polpa cítrica tem certo efeito laxante (NEAL et al., 1935; GOHL, 1973; GIARDINI, 1993). WING (1982) e KEENER et al. (1957) informaram que a manutenção de altos níveis de ácido acético no rúmen, mediante o uso de polpa cítrica, permite até que este alimento seja um substituto parcial de volumosos, ou forneça fibra de qualidade quando o volumoso disponível for de má qualidade. A polpa cítrica, quando em alta proporção na dieta, criou condições favoráveis para a atividade celulolítica no rúmen e teve efeito positivo no suprimento de nitrogênio ao intestino. A utilização da polpa cítrica tem apresentado resultados positivos em rações para bovinos em confinamento (HENTGES et al. 1966; VELLOSO et al., 1974) e em lactação (LUCCI et al., 1975; LANZA 1984). Já para bezerros, o fornecimento de polpa cítrica para animais com menos de 60 dias de vida é questionável, por causa da palatabilidade (VAN HORN, 1975; CARVALHO, 1995). HARRIS JR. e STAPLES (1989) recomendaram até 10% de inclusão de polpa cítrica na dieta para bezerros nesta categoria.

O objetivo do presente trabalho foi estudar o uso da polpa cítrica na alimentação de bezerros desmamados precocemente, utilizando-a em níveis crescentes na dieta, em substituição ao milho moído, por meio de mensurações de ganho de peso, consumo alimentar, altura na cernelha, perímetro torácico, parâmetros do desenvolvimento ruminal e incidência de doenças.