Micromorfologia do solo e sua relação com atributos físicos e hídricos

O objetivo deste trabalho foi avaliar a relação entre atributos micromorfológicos e físicos de um Latossolo Vermelho eutroférrico, sob cultivo de cana-de-açúcar. As amostras de solo foram coletadas nos pontos de cruzamento de uma malha, com intervalos regulares de 10 m, perfazendo um total de 100 pontos, nos horizontes A1 e AB. Os altos valores da densidade do solo, microporosidade e resistência do solo à penetração, e os baixos valores da macroporosidade, porosidade total e condutividade hidráulica do solo saturado, principalmente no horizonte AB, indicaram compactação confirmada pela análise de imagens (micromorfologia).

Termos para indexação: Saccharum officinarum, resistência do solo à penetração, condutividade hidráulica do solo saturado, análise de imagens.

ABSTRACT

The objective of this work was to evaluate the relationship between soil micromorphological and physical attributes in an Oxisol (Rhodic Eutrudox) under sugarcane. Soil samples were collected at the intersection points of a regular grid, with 10 m intervals, comprising a total of 100 points, in the horizons A1 and AB. The higher values for bulk density, microporosity and soil penetration resistance and lower values for macroporosity, total porosity and saturated hydraulic conductivity mainly in the AB horizon, indicated compaction in this horizon, confirmed by image analysis (micromorphology).

Index terms: Saccharum officinarum, soil penetration resistance, saturated hydraulic conductivity, image analysis.

O grau de compactação do solo é importante na avaliação do manejo da cultura da cana-de-açúcar, por ser um sistema altamente mecanizado. A utilização intensiva de máquinas e implementos agrícolas no nordeste do Estado de São Paulo, no cultivo da cana-de-açúcar, tem contribuído para aumentar as áreas com problemas de compactação, provavelmente pela ausência de cronograma de trabalho definido ou de modelos capazes de estimar a capacidade de suporte do solo (Casagrande, 2002).

O uso intensivo do Latossolo Vermelho eutroférrico, no nordeste do Estado de São Paulo, com o cultivo da cana-de-açúcar, preparo superficial excessivo e queima dos resíduos, modifica significativamente os atributos físicos do solo (Souza et al., 2004). As principais alterações são diminuição do volume de macroporos, do tamanho de agregados, da taxa de infiltração de água e o aumento da resistência à penetração de raízes e da densidade do solo (Dias Junior & Pierce, 1996; Figueiredo et al., 2000; Utset & Cid, 2001). A descrição e a quantificação detalhada das feições, utilizando técnicas micromorfológicas e de análise de imagens, permitem obter evidências acerca dessas mudanças nos atributos físicos do solo (Castro et al., 2003).

O movimento de água no solo é mais dependente da estrutura do que da textura do solo, porque é afetado pelo sistema de poros existentes (Ahuja et al., 1984). Soares et al. (2005a), estudando as alterações físicas e morfológicas em solos cultivados com citros e cana-de-açúcar sob sistema tradicional de manejo, observaram por meio de análises micromorfológicas, redução da macroporosidade e infiltração de água no solo, sendo esta redução mais intensa nos solos cultivados com cana-de-açúcar.

A micromorfologia é uma técnica muito útil no estudo da gênese do solo e na avaliação e no monitoramento de diversas práticas agrícolas. Com o auxílio das técnicas de processamento e análise digital de imagem, a micromorfologia é capaz de fornecer resultados de porosidade e permeabilidade com precisão, além de possibilitar a visualização das alterações estruturais causadas pela compactação e adensamento (Castro et al., 2003).

O uso de técnicas de análise de imagens nos estudos quantitativos e qualitativos de estrutura do solo tem se tornado mais comum, com maior acesso a equipamentos e programas, e maior número de pesquisadores na área. Essas técnicas, associadas à micromorfologia, permitem o estudo quantitativo de modificações estruturais em amostras indeformadas, depois de seu preparo e sua montagem em lâminas (Viana et al., 2004).

Considerando que mudanças nos atributos físico-hídricos são, em grande parte, conseqüência de alterações na estrutura do solo (Drees et al., 1994), o objetivo deste trabalho foi avaliar a relação entre atributos micromorfológicos e físicos de um Latossolo Vermelho eutroférrico, sob cultivo de cana-de-açúcar.