Introdução e avaliação de clones de capim-elefante (Pennisetum purpureum Schum.) Em Campos dos Goytacazes, RJ

Quinze novos clones de capim-elefante e duas cultivares-testemunhas foram avaliados em um delineamento em blocos ao acaso, com quatro repetições. O experimento foi realizado no Setor de Forragicultura do LZNA/CCTA da Universidade Estadual do Norte Fluminense, Campos dos Goytacazes, RJ, no período de fevereiro de 1995 a dezembro de 1997, totalizando 12 cortes. Avaliaram-se produção de matéria seca (MS), em kg/ha/corte, média de 12 cortes; produção de MS da época da seca, em kg/ha; participação da produção da época da seca em relação ao total anual, proporção de folhas na planta, altura das plantas (m), diâmetro do colmo na base (mm) e número de perfilhos por metro linear. Com exceção dos clones CNPGL 91: F28-1, F01-2, F13-2 e F10-2 e da cultivar Mineiro, todos os demais destacaram-se quanto à produção de MS por corte, enquanto as variáveis produção de MS da época da seca, participação da produção da época da seca em relação ao total anual e proporção de folhas na planta (com base em MS) não apresentaram diferenças significativas entre os clones avaliados. A análise multivariada demonstrou a superioridade dos clones dos grupos 2 (Pioneiro e CNPGL 91 F27-5) e 5 (CNPGL 91 F25-3 e CNPGL 91 F06-3) para produção de matéria seca, constituindo-se em grupos contrastantes e altamente adaptados às condições edafoclimáticas de Campos dos Goytacazes. As variáveis diâmetro do colmo, altura das plantas no corte na época das águas e altura das plantas no corte na época da seca foram consideradas as mais importantes para explicar a dispersão dos clones no plano bidimensional.

Palavras-chave: distância generalizada de Mahalanobis, matéria seca, método de agrupamento de Tocher, produtividade, proporção de folhas, variáveis canônicas

Fifteen intra specific hybrids and two cultivars of elephant grass were evaluated in a randomized block design with four replicates. The experiment was carried out at the Forage Production Section of LZNA/CCTA of Universidade Estadual do Norte Fluminense, Campos dos Goytacazes, RJ, from February/95 to December/97, resulting on 12 harvests. The materials were evaluated for total dry matter (DM) production, dry season production, contribution of dry season to total annual production, percentage of leaves, height (m), diameter of stem at the base (mm) and number of tillers per meter. Except for clones CNPGL 91: F28-1, F01-2, F13-2, F10-2 and the Mineiro cultivar, all of them were satisfactory for total dry matter (DM) production, while DM production during the dry season, contribution of dry season to total annual production and percentage of leaves, presented no significant differences among clones. Multivariate analysis indicated the superiority of group 2 (Pioneiro e CNPGL 91 F27-5) and 5 (CNPGL 91 F25-3 e CNPGL 91 F06-3) to total DM production, consisting on divergent and highly adapted groups in Campos dos Goytacazes, RJ. The variables: diameter of stem, plant height in cutting at wet season and plant height in cutting an dry season were the most important in order to explain the dispersion of clones in bidimensional space.

Key Words: canonic variables, dry matter , leaf proportion, Mahalanobis generalized distance , productivity, Tocher optimization method

A região Sudeste contribui significativamente (45,7% ou 7,216 bilhões de litros por ano) para a produção de leite no Brasil. No entanto, o Estado do Rio de Janeiro participa com apenas 5,3% da produção da região Sudeste (380.534.000 l) (INSTITUTO BRASILEIRO DE GEOGRAFIA E ESTATÍSTICA - IBGE, 1994), pois o desempenho de seu rebanho é influenciado por uma série de fatores, entre eles a baixa eficiência no uso de forrageiras e pastagens como base da alimentação animal.

As capineiras são a principal reserva de forragem para a época mais crítica do ano (época da seca), sendo o capim-elefante a forrageira mais utilizada, devido ao seu elevado potencial para produção de forragem de boa qualidade (EMBRAPA, 1993).

PEREIRA et al. (1966), comparando a produção de várias forrageiras de corte, entre as quais algumas cultivares de capim-elefante, observaram que, na época chuvosa, no município de Prudente de Morais (MG), a cultivar "Napier" produziu significativamente mais matéria verde que a "Porto Rico". Já em Viçosa (MG), durante aproximadamente um ano, ZÚÑIGA et al. (1967) constataram que as cultivares "Mineiro" e "Mercker", apresentando o mesmo nível de produção de matéria seca, suplantaram as cultivares "Napier", "Porto Rico 534" e "Porto Rico".

Entretanto, ainda em Viçosa, VIEIRA e GOMIDE (1968) mostraram que a cultivar "Taiwan A-146" foi mais produtiva que a "Porto Rico" e esta mais que a "Mineiro".

Inúmeros cultivares e híbridos foram avaliados no Brasil em vários locais (MOZZER et al., 1986; DAHER et al., 1990; e MEIRELLES et al., 1997). Com o desenvolvimento de novos clones híbridos originados do programa de melhoramento da espécie na EMBRAPA Gado de Leite, é recomendável a avaliação e seleção destes materiais em diversos locais, uma vez que o desempenho pode estar sujeito à interação genótipo-ambiente (CRUZ e REGAZZI, 1997).

A utilização de genótipos selecionados de capim-elefante mais produtivos e mais adaptados às condições edafoclimáticas do norte fluminense pode resultar em elevação na oferta de forragem, principalmente na época da seca, diminuindo os efeitos da estacionalidade da produção.

Dessa forma, realizou-se este experimento objetivando avaliar e selecionar clones mais adaptados às condições do norte do Estado do Rio de Janeiro, considerando-se os aspectos produtividade e estacionalidade da forragem.