Participação social na gestão das políticas de saneamento é direito do cidadão e dever do gestor público. Penápolis (SP), cidade guia do Plano Municipal de Saneamento Ambiental, é conhecida por sua experiência em gestão social e universalização do saneamento. Este estudo teve como objetivo avaliar a percepção ambiental dos participantes do 7º Fórum de Saneamento e Meio Ambiente de Penápolis (FSMA), ocorrido em março de 2006. No total, 677 indivíduos participaram do 7º FSMA, sendo 98,4 % deles domiciliados no meio urbano. Cento e dezenove participantes do 7º FSMA responderam a um questionário constituído por 42 questões objetivas abordando questões relativas ao acesso à informação, representatividade social e política, abastecimento de água e meio ambiente. A amostra foi baseada no perfil dos participantes do 7º FSMA. Dentre os entrevistados estavam 70 profissionais de ensino fundamental e médio das escolas municipais, 13 estudantes universitários, 18 lideranças sociais e 18 conselheiros e funcionários do Departamento Autônomo de Água e Esgoto (DAEP). A maioria eram mulheres (78 %), 73,5% tinham escolaridade de 3º grau, 55,7% estavam na faixa etária de 26 e 45 anos, e 75% tinham renda familiar entre 3 e 6 salários mínimos. A maioria (71%) lê jornal e acessa a internet com freqüência.
Mais da metade (55,7%) dos entrevistados não é vinculado a entidades sociais, e apenas 4,3% deles são de associações de moradores ou ambientalistas. Cerca de 48% dos entrevistados admitiram que os segmentos menos favorecidos da população não foram capazes de defender ou articular propostas de seus interesses. A maioria dos entrevistados (>50%) pôde participar ativamente do evento, possui um bom grau de consciência ambiental, estando aberta à mudanças comportamentais, e se reconhece como parte dos problemas e das soluções para melhoria do saneamento ambiental.
O FMSA é atuante e tem o apoio da população, mas pode ter sua eficácia ampliada com mais investimento em comunicação e em ações de mobilização e capacitação da população a partir de discussões prévias nas entidades de bairro. Desta maneira, a pauta do FSMA poderá ser construída com a participação paritária de todos os setores sociais de Penápolis.
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Valdo França
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