A primeira descoberta de petróleo em campo terrestre no Rio Grande do Norte aconteceu em 1979, na cidade de Mossoró. O fato ocorreu quando a Companhia de Pesquisa de Recursos Minerais fazia uma perfuração (poço 9-MO-13-RN) no município, em busca de água para abastecer as piscinas do Hotel Termas e, em vez de água encontrou petróleo (óleo de 29,7º API). Quando a Petrobras soube do acontecido, perfurou um poço vizinho ao mesmo hotel, realizou estudos e comprovou que havia petróleo em quantidades comerciais. Com os avanços das pesquisas, foram descobertos muitos outros campos, os quais fazem o Estado o maior produtor de petróleo em terra, e o segundo em águas marítimas no país.
Jailton Barbosa Dos Santos
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