Resumo de: “Marx: Notas sobre a Teoria do Capital” (Mauricio Coutinho, 1997. Cap. 1).
Em meados do século XIX, Marx inicia sua trajetória nos estudos da Economia Política, especialmente sobre autores como Adam Smith, James Mill e David Ricardo, impulsionado pelas necessidades de fundar as relações jurídicas nas “relações materiais da vida”, já que segundo ele: “a anatomia da sociedade burguesa deve ser procurada na economia política”. Essa aproximação aos assuntos da Economia Política é vista por especialistas como uma trajetória que vai da rejeição à aceitação, visto que seus primeiros textos recusam a teoria do valor-trabalho, enquanto que em sua obra A Miséria da Filosofia já se encontra plenamente de acordo com as ideias de Ricardo. Engels inaugura a crítica aos economistas, se posicionando contra a propriedade privada tomando por referência a contraposição entre o liberalismo e o mercantilismo. A “ciência da riqueza privada” (caracterizada pela defesa da concorrência e do papel dos ajustamentos naturais do mercado) defendida por Cantillon, Hume, Quesnay, Smith, teria sido desenvolvida para expor as virtudes do sistema liberal, sem realizar críticas à propriedade privada. A concorrência passaria a ser vista como causa de bem-estar. O propósito de Engels era a contestação à ideia de que o egoísmo seria compatível com a harmonia. O comercio, decorrente da propriedade privada revelaria as consequências desse regime. Entre elas a divisão do trabalho, que causa o