O BRASIL SERTANEJO
O povo sertanejo vivia inicialmente no agreste, depois nas enormes extensões semiáridas das caatingas, posteriormente penetraram o Brasil central. A vegetação comum é pobre, formada de pastos naturais ralos e de arbustos. Surgiram associados à produção açucareira, eram fornecedores, principalmente, de carne e de couro. O sertanejo teve como principal atividade econômica a criação de gado, na qual a maioria da população branca e mestiça via como esperança de ascensão social, trabalhar para um fazendeiro e quem sabe um dia ganhar algumas cabeças de gado para criar e também as melhores condições em relação ao engenho. O homem e o gado ocuparam quase todo o sertão, as redes de rebanho assumiram uma forma menos desigualitária do que o engenho, mas mesmo assim ainda existia um distanciamento hierárquico. Em outras partes do nordeste a população se dedicava ao extrativismo como, por exemplo, a exploração de palmais, a carnaúba, a produção de cera e etc. Em vastas áreas o sertanejo se dedica ao garimpo.
O gado foi trazido de Cabo Verde pelos portugueses, os primeiros foram para o agreste pernambucano e para a orla do recôncavo baiano, esse gado deveria ser criado longe dos engenhos para não estragar os canaviais, por esse motivo as populações sertanejas, iam se desenvolvendo isoladas da costa, dispersas em pequenos núcleos, que estavam localizados preferencialmente na margem dos grandes rios permanentes, principalmente o São Francisco, já que o gado necessita