Resumo:

André Vauchez se propõe, ao longo dos capítulos II, III e IV, a fazer uma abordagem dos movimentos religiosos que configuravam a Igreja católica, das crenças e dos meios de se aproximar de uma cultura sacra, do século X ao IV. O ano mil foi marcado, em seu plano político, como relevante, pela dissolução do sistema carolíngio e a emergência de novas instituições feudo-vassálicas. Já no plano religioso, essa época foi marcada pela forte influência da espiritualidade monástica sobre o povo cristão, influência essa que também fora motivada pela decadência da ordem sacerdotal. André Vauchez aponta que os bispos (aristocratas) viviam como grandes senhores, o que escondia as suas condições de homens da Igreja. Enquanto o clero rural não brilhava nem pelos costumes e nem pela instrução, no clero urbano, o programa de vida comum, imposto pelos reformadores, apresentou um caráter relaxado, pouco disciplinado. Os mosteiros também teriam sofrido transformações. No entanto, o monaquismo foi quem melhor resistiu à crise grave que chegava a ameaçar a existência da Igreja. Os movimentos reformadores haviam se espalhado por diversas partes da Europa, porém, eles não procediam da vontade do poder central. A volta do antigo fervor teria sido consequência das aspirações profundas da sociedade monástica a uma renovação espiritual. Os cristãos acreditavam na eminente dignidade do monaquismo e estavam convencidos em sua superioridade, em relação aos outros estados de vida. Essa