1 INTRODUÇÃO

As plantas têm uma grande importância para a humanidade. Utilizamos as plantas diretamente na nossa alimentação e indiretamente para alimentação de animais que fornecerão alimento. Podemos afirmar que o homem depende das plantas para sua sobrevivência. Além disso, as plantas também são utilizadas como vestimenta, energia, habitação, ornamentação e remédio. O melhoramento genético de plantas surge a partir da necessidade de atender a demanda populacional na produção de alimentos para o mundo todo. A seleção é uma das principais ferramentas do melhorista independente do tipo de método de melhoramento utilizado. A seleção é utilizada tanto no melhoramento de espécies autógamas como de alógamas. Um bom melhorista deve …exibir mais conteúdo…

Ele chamou essas sementes de “sementes mães”. Através da semeadura de progênies das 19 sementes mães, ele obteve 19 linhagens. Ele então observou duas coisas: cada linhagem tinha um peso médio característico e que havia sementes de diferentes tamanhos dentro de cada linhagem. Estes resultados levaram Johannsen a concluir que a variedade Princess era constituída por uma mistura de linhas puras e que as diferenças de peso eram de origem genética (diferença entre as linhagens) e ambiental (diferença de peso dentro de cada linhagem). Johannsen prosseguiu com seus experimentos. Ele selecionou as sementes mais leves e as mais pesadas dentro de cada linhagem durante 6 gerações. Ele observou que a seleção não foi eficiente para mudar o peso médio das linhagens. Os resultados indicaram os mesmos valores médios dentro de cada uma das linhagens, ou seja, as plantas oriundas das sementes mais pesadas, das mais leves ou de valores intermediários, produziam sempre o mesmo peso médio da sua linhagem. Isto confirmou a constituição de plantas homozigotas, não segregantes, nas linhagens. A seleção não foi eficiente porque as variações observadas dentro de uma mesma linhagem eram devido a efeitos ambientais e não tinham origem genética. O trabalho de Johannsen trouxe importantes fundamentos para os geneticistas da época e que persistem nos programas de melhoramento atuais, a saber: o conceito de linhas puras; que numa população de plantas há tanto