Os isoprenóides estão presentes em todos os organismos vivos, mas com uma diversidade invulgar em plantas. Em 1997, mais de 23.000 isoprenóides diferentes de plantas foram listados e novas substâncias estão sendo constantemente identificadas. Estes isoprenóides têm muitas funções diferentes (Tabela 17.1). No metabolismo primário, eles funcionam como constituintes da membrana, pigmentos fotossintéticos, eletrônica trans-porta transportadores, substâncias de crescimento e hormônios vegetais. Eles actuam como transportadores glucosilo em reacções glicosilação e estão envolvidos na regulação do crescimento celular. Além disso, eles têm funções ecológicas como secundário metabo-lites: A maioria dos isoprenóides de plantas diferentes podem ser …exibir mais conteúdo…

Em leveduras e animais, estas
As reacções são catalisadas por duas enzimas diferentes, ao passo que em plantas de uma única enzima, a HMG-CoA sintase, catalisa ambas as reacções. O grupo car-boxyl esterificado de HMG-CoA é reduzida em duas moléculas de NADPH a um grupo hidroxilo, acompanhado por hidrólise da ligação tioéster rico em energia. Assim mevalonato é formado numa reacção irreversível. A formação de mevalonato da HMG-CoA é um importante passo regulador de iso-prenoid síntese em animais. Não foi ainda resolvido se isto também se aplica a plantas. Um éster de pirofosfato é formado em duas sucessivas phos phorylation-passos, catalisada por duas cinases diferentes. Com o consumo de uma terceira molécula de ATP, que envolve a formação transitória de um éster de fosfato, uma ligação dupla carbono-carbono é gerado e o grupo carboxilo restante é removido. Pirofosfato de isopentenilo assim formado é o elemento básico para a formação de uma cadeia isoprenóide. A síntese de isopen-tenyl pirofosfato, denominada a via do mevalonato-acetato, situa-se no citosol. É responsável pela síntese de esteróis, certos sesquiter-penes, e a cadeia lateral da ubiquinona.

Piruvato e D-gliceraldeído-3-fosfato são os precursores para a síntese de pirofosfato de