1.0 - INTRODUÇÃO
Fundação é o elemento estrutural, base natural ou preparada, destinada a suportar estruturas de qualquer tipo, ou sejam: edifícios, barragens, pontes, tanques de armazenamento de líquidos, etc..
É evidente a importância de uma fundação, indispensável à própria existência de qualquer tipo de obra de engenharia, como também responsável pela garantia de suas condições de estabilidade, da conservação de sua estética, como até da manutenção de sua funcionalidade.
São quatro os requisitos básicos a serem satisfeitos por uma fundação:
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apresentar segurança à ruptura suficiente, seja do terreno sobre o qual se apoia a superestrutura, como também do material que constitui o elemento de fundação.

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conduzir a …exibir mais conteúdo…

As teorias e métodos disponíveis para o estudo de tais problemas baseiam-se fundamentalmente, conforme será visto adiante, em critérios básicos pertencentes aos campos da matemática aplicada e da mecânica dos meios contínuos, devidamente simplificados e adaptados de forma a permitir sua extensão ao estudo do comportamento do terreno, em particular do solo de fundação, que se caracteriza como um sistema de partículas, por excelência.
No estudo das fundações, as deformações verticais (recalques) têm especial importância, conforme observado, principalmente se for considerado o fato de que são poucos os acidentes de obras envolvendo a ruptura do terreno de suporte (falta de capacidade de carga), o que entretanto não ocorre em se tratando de recalques, causadores de inúmeros acidentes em construções dos mais variados tipos. Além disso, por observações constantes da evolução de suas conseqüências diretas (desnivelamentos, desaprumos e fissuras), poderão os recalques servirem como indicadores de futuros acidentes.
Por sua influência sobre as condições de estabilidade estrutural das construções, são os recalques diferenciais considerados como os mais críticos na maioria dos casos, ao contrário dos absolutos, causadores de problemas de ordem estética e funcional, mas sem atentar