Vias Aéreas: porção condutora e respiratória

Funções respiratórias do nariz

À medida que o ar passa pelo nariz, três funções distintas são efetuadas pelas cavidades nasais: (1) O ar é aquecido pelas superfícies extensas das conchas e do septo, com área total de cerca de 160 cm. (2) O ar é quase totalmente umidificado, até mesmo antes de transpor o nariz. (3) O ar é filtrado. Todas essas funções reunidas recebem a designação de função condicionadora do ar das vias aéreas respiratórias superiores. Em geral, a temperatura do ar inspirado eleva-se por 0,5"C em relação à temperatura corporal e de 2 a 3% da saturação plena com vapor de água antes de atingir a traquéia. Quando a pessoa respira ar através de um tubo diretamente para a traquéia (como se fosse através de traqueostomia), o efeito de esfriamento e, sobretudo, de ressecamento no pulmão pode resultar em formação de crostas e infecção pulmonar. Função de filtração do nariz. Os pêlos existentes na entrada das narinas são importantes para a remoção de grandes partículas. Todavia, muito mais importante é a remoção de partículas por precipitação turbulenta. Isto é, o ar que passa pelas vias nasais choca-se com muitas saliências obstrutivas: as conchas (também denominadas "cornetos" por causarem turbulência do ar), o septo e a parede faríngea. Toda vez que o ar se choca com uma dessas obstruções, deve mudar a direção de seu movimento; as partículas suspensas no ar, possuindo muito mais massa e