Darcy Ribeiro usa como inspiração principal a formação do nosso povo. Darcy trabalha com a ideia de que o brasileiro é um novo povo, um povo que se difere de suas matrizes formadoras. No ínicio do livro começa uma dissecação de todo processo de mestiçagem e do fruto da nossa origem. Ele enfatiza que o brasil é um povo-nação, composta por índios, negros, mulatos e europeus se interligando e fundando nosso país. Era claro que existia uma dualidade no modo de vida, de um lado a então chamada “selvageria” (com uma forte visão pejorativa e etnocentrica do ponto de vista dos brancos) e do outro a "civilização", concepções opostas de vivência e de convivência. Essas duas concepções se chocaram, a priori para os europeus os índigenas eram belos e não tinham noção do pecado, em contrapartida, eram seres pereguiçosos, improdutivos e sem valores morais.

“Nessa confluência, que se dá sob a regência dos portugueses, matrizes raciais díspares, tradições culturais distintas, formações sociais defasadas se enfrentam e se fundem para dar lugar a um “povo novo” (Darcy. 1995) num novo modelo de estruturação societária. Novo porque surge como uma etnia nacional, diferenciada culturalmente de suas matrizes formadoras, fortemente mestiçada, dinamizada por uma cultura sincrética e singularizada pela redefinição de traços culturais dela oriundos. Também novo porque se vê a si mesmo e é visto como uma gente nova(...)”

1) O novo mundo

Ocorreu um choque entre a mentalide do branco e a