Franz Joseph Haydn nasceu em Rohrau, Baixa ustria, a 31 de maro de 1732. De famlia pobre, filho de Mathias Haydn (1699-1763), um carpinteiro de carros, e de Maria Koller (1707-1754), uma cozinheira, Joseph foi o segundo de uma famlia de doze crianas. Haydn foi, aps instruo inicial com um mestre-escola em Hainburg (1736), admitido no coro da catedral de Santo Estevo, em Viena onde, conhecido por suas travessuras, completou a sua educao musical. Levou depois vida modesta de msico de tavernas e serenatas populares. Atravs de Niccolo Porpora entrou em contato com o grande mundo da msica. Em 1759 foi nomeado diretor musical da cmara do conde Morzin, da Bomia. Em 1760, casou-se com Maria Anna Keller (1729-1800), uma mulher de pouca inteligncia e rabugenta. Em 1761, aps o casamento fracassado, deu-se um acontecimento decisivo para Haydn foi contratado pelo prncipe Paulo Antnio Esterhzy como segundo mestre de capela em Eisentadt. Posteriormente, instalou-se no castelo, servindo a quatro prncipes, estes grande entusiastas da msica. Numa corte que pretendia rivalizar com Versalhes, Haydn tornou-se figura indispensvel como diretor musical, tendo uma orquestra sua disposio. Realizava curtas viagens Viena, onde tinha amizade com HYPERLINK http//www.classicos.hpg.ig.com.br/mozart.htm Mozart. Sob influncia de HYPERLINK http//www.classicos.hpg.ig.com.br/lmozart.htm L.Mozart, Haydn iniciou-se na maonaria. Grande parte do tempo servia ao prncipe conhecido como Nikolaus, o Magnfico,