Introdução

Foi-nos proposto pelo Prof. Dr. Fernando Pereira Marques, no âmbito da Disciplina de História Contemporânea de Portugal, a elaboração de um trabalho relativo à Crise do Estado Novo. Toda a exposição encontra-se centralizada a partir do fim dos anos cinquenta até à sua efectiva queda, de acordo com o conteúdo programático da referida cadeira.

Enquadramento teórico

No que diz respeito ao estudo da problemática em questão, o mesmo encontra-se dividido em três capítulos distintos. Adoptando o método cronológico, o primeiro contempla o período compreendido entre 1958 e 1961, ao qual corresponde o Princípio do Fim do Estado Novo. Quanto ao segundo, denominado Um Compasso de Espera, engloba os acontecimentos ocorridos …exibir mais conteúdo…

As eleições de 1958: o “triunfo” delgadista

De acordo com o descrito anteriormente, é na figura do general Humberto Delgado que se materializa toda uma corrente de pensamento transversal a vários sectores da sociedade portuguesa. De carácter independente, ocidentalizado e marcadamente não-comunista, o carisma do general e uma campanha realizada de forma apaixonada consegue obter grande apoio popular. Na verdade, toda esta acção sem medo acaba por conferir à Oposição uma natureza unitária, concentrando as suas aspirações (muitas vezes divergentes, dadas as facções existentes) num só candidato. Embora esta nova realidade tenha provocado inquietação na base político-partidária do regime, atrevemo-nos a referir que, acima de tudo, o general Humberto Delgado representa de forma evidente a existência de clivagens no interior das Forças Armadas. Com efeito, à luz do “código militar”, a actuação do general é vista como pouco ortodoxa por algumas hierarquias militares mas conta com uma base de apoio considerável nas patentes mais baixas, principalmente junto do Exército. As eleições presidências de 1958 traduzem uma vitória amarga para o regime de Salazar. Não obstante a vitória de Américo Tomás, (lançado in extremis por Salazar, substituindo Craveiro Lopes) as mesmas encontram-se envoltas num clima de suspeição e fraude levando Delgado a requerer, sem sucesso, a sua anulação. O processo eleitoral em questão, além de constituir uma mais que provável