Toyoda Kiichiro (1894-1952)

Toyoda Kiichiro, foi um engenheiro mecânico japonês que decidiu construir carros após uma viagem a Nova York em 1922, pois percebeu a importância do automóvel e preocupou-se com a influência que os americanos teriam na economia japonesa. Trabalhou na fábrica têxtil de seu pai, Toyoda Sakichi, onde em 1930 construiu um protótipo de motor a gasolina, vendeu a patente do tear automatizado para financiar novos empreendimentos. Persuadiu o pai a entrar no negócio e a partir de então começou a visitar as principais fábricas americanas e européias, como Ford e General Motors, para entender sobre o conceito de linha de montagem. Em 1937, fundou a Toyota Motor Company. Usou sua própria pesquisa e criatividade para desenvolver um método de produção que se adaptasse à situação de seu país. Depois de Ford, foi o administrador que mais teve influência nos processos de produção. Foi ele que desenvolveu o sistema Just-In-Time ou estoque zero, um sistema de produção puxada, que só produzia aquilo que o mercado encomendava justamente porque não dispunha de materiais e dinheiro para acumular estoques. Também chamado de “Sistema de produção dos pobres”, foi dele que surgiu o conceito dos japoneses de eliminar qualquer tipo de desperdício. Tinha como seguintes preceitos: 1) o trabalho padronizado; 2) a melhoria contínua dos processos; 3) identificação e redução dos desperdícios; 4) manutenção de um ambiente de trabalho limpo e ordeiro;