MÉTODOS GEOQUÍMICOS

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Existem duas características fundamentais sobre a matéria orgânica das rochas sedimentares que devem ser observadas:
 Quantidade , e
 Qualidade.

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A quantidade é definida através do teor (%) do carbono orgânico total (COT).

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A qualidade é avaliada pela petrografia orgânica do querogênio, pela pirólise Rock-Eval, pela cromatografia líquida e gasosa da matéria orgânica solúvel extraída (betume) e pela cromatografia gasosa acoplada à espectrometria de massa, onde os denominados biomarcadores podem ser melhor identificados.

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A técnica de pirólise consiste na simulação, em laboratório, do processo natural de maturação da matéria orgânica. O processo envolve temperaturas experimentais consideravelmente maiores do que as normalmente registradas na subsuperfície, podendo assim as reações termoquímicas ocorrerem num curto espaço de tempo ( fig. 1 )

Fig. 1 - Método da pirólise simulação do processo natural de maturação da matéria orgânica (adaptado de MILNER).

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No final da década de 80, o Instituto Francês do Petróleo lançou no mercado um equipamento que veio revolucionar a geoquímica orgânica, pelos resultados que podia apresentar e a utilidade na pesquisa geoquímica, na exploração de petróleo.

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Seu principal autor foi o geoquímico Jean Espitalié.

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A classificação do querogênio, através da técnica da pirólise de
Rock-Eval de Espitalié et. al. (1977) é considerada mais efetiva na relação custo-benefício do que a técnica da análise