INTRODUÇÃO
O discurso de apresentação do Prémio Nobel da Química, em 1918, proclamado pelo presidente da Real Academia Sueca de Ciências, no dia 1 de Junho de 1920, foi iniciado com as seguintes palavras: “A Real Academia Sueca de Ciências decidiu conferir o Prémio Nobel da Química de 1918 ao professor doutor Fritz Haber, pelo seu método de sintetizar amoníaco a partir dos seus elementos, azoto e hidrogénio.” A questão que se coloca é relativa à importância desta reacção de síntese, merecedora da atribuição de um prémio nobel.

AMONÍACO
O amoníaco é um composto químico cuja molécula é constituída por um átomo de azoto e três átomos de hidrogénio de fórmula molecular NH3. Apresenta geometria piramidal. Em solução aquosa comporta-se como …exibir mais conteúdo…

Mas, com a Revolução Industrial, o Homem passou a transformar, em grande escala, certos materiais em produtos de consumo, criando assim a indústria química. A produção da indústria química obedece à mesma lógica: transformar um conjunto de materiais (matérias-primas) em produtos úteis ao Homem.

Os sais de amoníaco já são conhecidos desde há muitos anos atrás, em diferentes formas, modos de o obter e de utilização. Num período mais tardio, quando o sal amoníaco era obtido destilando os chifres e os cascos de certos bovinos e neutralizando o carbonato resultante com ácido clorídrico.
O amoníaco gasoso foi pela primeira vez isolado por Joseph Priestley e foi denominado por ele de ar alcalino. Onze anos mais tarde, em 1785, Claude Louis Berthollet determinou a sua composição.

Em 1909, o químico alemão Fritz Haber descobriu um processo de produção de amoníaco que veio revolucionar o desenvolvimento da indústria de fertilizantes e o engenheiro químico Carl Bosch transformou o processo piloto de Haber num processo industrial capaz de produzir milhares de toneladas de amoníaco por ano.

Estes dois cientistas tiveram o mérito de desenvolver a produção industrial do amoníaco com base no azoto existente na atmosfera sendo que a Primeira Guerra Mundial foi a grande fonte de desenvolvimento das fábricas de