Introducción

A modo de introducción podemos decir que, en general, las rocas son vistas de manera limitada cuando son observadas o bien, no se tiene en cuenta todo su potencial, pues estas, estudiándolas a fondo nos pueden revelar secretos bien escondidos de la génesis de todo lo conocido. A modo de ejemplo podemos decir que las rocas, dado a su variedad e importancia está presente en varios aspectos de nuestra vida; desde un simple anillo dorado de mineral extraído de una roca hasta descubrimientos invalorables para la humanidad Sin dejar de lado que las rocas “cualquiera” pueden llenar de vida lugares a priori inhóspitos como el caso de numerosos asentamientos que luego se convirtieron en ciudades que se generaron alrededor de …ver más…

Los antiguos filósofos griegos y romanos creían que la tierra existe por capricho de los dioses, lo cual en cierta forma detuvo el avance de la Geología; sin embargo, el estudio de los fósiles en el siglo V a.C. sugería que alguna vez el mar había cubierto el área donde éstos se encontraban. Igualmente, Aristóteles, inspirado en sus observaciones del Delta del Río Nilo, percibía que el agua participaba en el proceso de erosión y deposito de los sedimentos. Varios siglos después, Leonardo Da Vinci (1452-1519), observó diversas formas geológicas y reconoció la naturaleza orgánica de los fósiles, postulando que su presencia en las rocas indicaba que el nivel de las aguas marinas había sufrido variaciones debido a hundimientos y levantamientos. Posteriormente destacaron las observaciones de rocas y fósiles en la región montañosa de Tuscany, Italia realizadas por Nicolás Steno en 1669, quien estableció los principios básicos de la Geología, a saber, que todas las rocas sedimentarias son inicialmente depositadas en estratos horizontales y que las capas superiores son más jóvenes que las inferiores (principio de "superposición")2. A primera vista esto parece muy obvio, sin embargo se articulaba una herramienta de gran importancia para la definición de la edad relativa de las rocas y de las estructuras que las acompañan, como fallas, fracturas, plegamientos e intrusivos. Lo anterior sólo representa una aproximación a lo que ahora se conoce como las ciencias de