Todo lo que vemos a nuestro alrededor está formado por pequeñas partículas llamadas átomos, pero no todos los átomos son iguales. Existen diferentes combinaciones de protones, neutrones y electrones que forman diferentes tipos de átomos, y a estos diferentes tipos de átomos se les llama, elementos.
Para comprender y recordar todos los diferentes tipos de elementos, los científicos las organizaron en una tabla llamada, TABLA PERIÓDICA DE LOS ELEMENTOS. La imagen muestra esta tabla, la cual enumera a todos los elementos que han sido encontrados o creados.
Cada elemento tiene su propio símbolo. Por ejemplo, en el recuadro superior izquierdo de la tabla, aparece la letra ‘H’. La ‘H’ es el símbolo …ver más…

Las excepciones a esta regla incluyen al hidrógeno, helio y los "elementos transicionales", que ocupan los grupos del 3 al 12. Los elementos dentro de un grupo comparten importantes características químicas. El grupo 18, por ejemplo, incluye los gases nobles o inertes. El grupo 17 incluye los cinco halógenos.

Indicadores gráficos
Algunas tablas periódicas muestran un código de color que indica el estado de un elemento (sólido, líquido, gaseoso o desconocido) a cero grados centígrados. Los bordes pueden mostrar si el elemento ocurre de manera natural (borde sólido), sólo como resultado de una desintegración radioactiva (borde con líneas) o artificialmente (borde punteado). Una sola línea gruesa a veces aparece en la tabla periódica, dividiendo los elementos en metales (a la izquierda) y no metales (a la derecha).
Lantánidos y actínidos
En la parte inferior de la tabla periódica existen dos líneas adicionales de 14 elementos cada una. La línea superior muestra los lantánidos, los elementos del 58 al 71. La línea inferior son los actínidos, los elementos del 90 al 103. Los primeros elementos de estas dos series están contenidos en el cuerpo principal de la tabla periódica: lantano (57) y actínido (89). Estos son los 30 metales raros de la Tierra, la mayoría de los cuales son sintéticos.
Los grupos de elementos
Existen nueve grupos básicos de elementos que se muestran en la tabla periódica. Son los