Tomado de: Toro, R. Yepes, E. (2000). Fundamentos de Medicina.
Trastornos de la atención
La atención es el proceso por el cual podemos seleccionar los estímulos más importantes haciendo caso omiso de los otros. La concentración es la capacidad de mantener dicha selección durante un mayor período. La atención puede ser activa o voluntaria y pasiva o involuntaria.
La inatención (hipoprosexia) es la disminución en el volumen de la atención. En estos casos el sujeto necesita ser estimulado con más intensidad para que pueda captar la información. Aparece en trastornos orgánicos, en las depresiones y algunas formas de esquizofrenia. En el trastorno por déficit de atención el niño presenta dificultad para mantener la atención en el estimulo …ver más…

Norman Mackworth y Geoffrey Loftus (1978) encontraron que las personas que ven dibujos enfocan primero y durante más tiempo los objetos inesperados. El cambio, el contraste y la incongruencia tal vez son las fuentes más básicas de atención. Rápidamente nos habituamos (respondemos menos) a los estímulos predecibles e inmutables. Tome en cuenta que la repetición sin variación conduce a la habituación. La repetición atrae la atención cuando es irritante o molesta. El goteo de un grifo es lo suficientemente irregular para atraer la atención. En contraste, con rapidez nos habituamos al tictac constante de un reloj.
Habituación
¿Cuáles son las diferencias entre la habituación y la adaptación sensorial?
Habituación. La adaptación disminuye el número real de mensajes sensoriales enviados al encéfalo. Cuando los mensajes llegan a aquél, el cuerpo tiene una reacción del tipo “¿Qué es eso?”, conocida como respuesta de orientación (RO) nos prepara para recibir información de un estímulo: las pupilas se agrandan, el patrón de las ondas cerebrales cambia, la respiración se detiene brevemente, aumenta el flujo sanguíneo a la cabeza y volteamos hacia el estímulo. ¿Ha observado a alguien tener una reacción tardía? Si es así, ha observado una respuesta de orientación.
Ahora, piense en lo que sucede cuando compra un nuevo disco compacto. Al principio la música atrae su atención por completo. Pero cuando el disco se vuelve