El enfoque económico del comportamiento humano.
Gary Becker

“La economía es el arte de sacarle a la vida el mayor partido posible”.- George Bernard Shaw Se dice que la economía es el estudio de: 1) la asignación de bienes materiales para la satisfacción de las necesidades materiales; 2) el sector del mercado, y 3) la asignación de recursos escasos susceptibles de usos alternativos. La primera de estas definiciones es la más restringida, pues sólo se refiere a lo material. La definición de lo económico en términos de medios escasos y fines alternativos es la más general de todas. La escasez y la elección son características de todo proceso de asignación de recursos. Las definiciones de lo económico definen, simplemente, el …ver más…

Cuando una oportunidad que aparece como beneficiosa no se aprovecha, el enfoque económico postula la existencia de costos, monetarios o físicos, asociados al aprovechamiento de tales oportunidades que eliminan su rentabilidad. El enfoque económico no supone que los agentes decisorios sean necesariamente conscientes de sus esfuerzos maximizadores, ni que éstos sean capaces de verbalizar o describir de algún modo explicativo las razones por las que adoptan determinados esquemas de conducta. Por otro lado, no traza distinciones conceptuales entre las decisiones. El enfoque económico es tan general, que resulta aplicable a cualquier comportamiento humano. Las aplicaciones del enfoque económico concebido de este modo son tan extensas como el campo de la Economía en la definición que subraya los medios escasos y los fines alternativos. El enfoque económico del comportamiento humano no es nuevo, ni siquiera en lo que se refiere al comportamiento ajeno al mercado. Adam Smith utilizó este enfoque con frecuencia para comprender el comportamiento político. Y Jeremy Bentham postuló la creencia de que el cálculo del placer-dolor es aplicable a todo comportamiento humano. Marx y sus seguidores aplicaron lo que normalmente se conoce como enfoque “económico” a la política, al matrimonio y a otros tipos de comportamiento ajenos al mercado. Sin embargo los marxistas y los benthamitas se concentran en lo que debería ser y con frecuencia han vaciado su