Técnicas Cualitativas de
Investigación Social

2. VARIEDAD DE PARADIGMAS Y PERSPECTIVAS EN LA
INVESTIGACIÓN CUALITATIVA

Los diferentes enfoques han llevado a los investigadores, a lo largo de los años, a plantearse diferentes cuestiones y a enmarcar sus trabajos dentro de tradiciones teóricas. Éstas han traído consigo una gran variedad de perspectivas teórico-metodológicas en el campo cualitativo, que conviene conocer mínimamente. Para este propósito va a ser de gran utilidad el concepto kuhniano de paradigma.

2.1. Aclaración terminológica previa: el uso de paradigma y perspectiva

De las diversas definiciones kuhnianas del concepto clave de paradigma, Ritzer adopta la siguiente:

"Un paradigma es una imagen básica del …ver más…

En conclusión, cabe hablar de paradigmas y perspectivas, distinguiendo ambas expresiones. Es decir, aunque en ocasiones, o por algunos autores (Ibáñez entre ellos), se usen ambos términos indistintamente con el significado del primero (paradigma), cabe distinguirlos y aquí se sugiere su distinción. Un paradigma suele englobar varias perspectivas teórico-metodológicas, y además se caracteriza por una serie de principios o supuestos generales (ontológicos, epistemológicos, metodológicos). Las perspectivas podrían denominarse también, si se prefiere, paradigmas de rango inferior o "miniparadigmas" (Patton, 1990).

2.2. Tres versiones sobre la variedad de paradigmas en la investigación cualitativa

Interesa prestar atención a las distintas versiones que aparecen en la literatura, respecto a las clases de paradigmas existentes en la investigación cualitativa.

2.2.1. La versión de dos paradigmas
La clasificación más simple de la variedad de paradigmas la proporciona la versión de dos paradigmas contrapuestos. A ellos se refieren las expresiones: 1) Paradigma "prevaleciente", "clásico", "racionalista", "positivista", de un lado.
2) Paradigma "emergente", "alternativo", "naturalista", "constructivista", "interpretativista", de otro.

Del primero se dice que "asume la existencia de una sola realidad objetiva averiguable a través de los cinco sentidos, sujeta a las leyes universales de la ciencia, y