Aportaciones a las bases de la psicología filosófica y fisiología

Su filosofía, denominada en ocasiones cartesianismo, le llevó a elaborar explicaciones complejas y erróneas de diversos fenómenos físicos. Éstas, sin embargo, tuvieron el valor de sustituir los vagos conceptos espirituales de la mayoría de los autores clásicos por un sistema de interpretaciones mecánicas de los fenómenos físicos.

En el campo de la fisiología, sostuvo que parte de la sangre era un fluido misterioso que él llamó “espíritu animal”. Creía que éste entraba en contacto con la sustancia pensante en el cerebro y fluía a lo largo de los canales de los nervios para animar los músculos y otras partes del cuerpo.

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Descartes decía que lo distinto se conoce “per se”, esto es que su evidencia es independiente de cualquier condición limitadora.

La Iglesia Católica Romana del siglo XVII discrepaba con las enseñanzas de los filósofos naturalistas, quienes aseguraban que el cuerpo humano operaba, en gran medida, igual que una máquina. Esto sugirió a algunos que la mente, como el cuerpo, quizás obedeciera también la ley natural.

Descartes "resolvió" este problema reformulando las enseñanzas de Tomás de Aquino, acercando la importancia del libre albedrío, y aseverando que si bien es cierto que el cuerpo opera en gran parte como una máquina, la mente pertenece al alma, y no está sujeta a las leyes de causa y efecto. Esta es la doctrina del dualismo, para la cual cuerpo y mente son sustancias netamente definidas.

Para ser más específicos René descartes fue el primer gran dualista entre los filósofos, fue el primero que hizo una clara diferencia entre la mente y el cuerpo, la cual ha causado no pocos problemas a los psicólogos hasta la actualidad,

Aún más fue el tipo de dualista que llamamos interaccionista; esto es, creía que la mente podía afectar al cuerpo y el cuerpo a la mente. Lo que pensaba Descartes era similar al “sentido común”, -opinión de la mayoría de las personas que leerán está concepción- prueba convincente de su influencia en el pensamiento de las generaciones