Concepto y objeto de la cartografía
A lo largo de la historia de la humanidad el hombre siempre a buscado representar de manera grafica el medio en el que desenvuelve su estilo de vida, desde los primeros tiempos lo hacia con simples dibujos o esquemas elementales, hasta llegar a la actualidad donde hace representaciones cartográficas de mucha precisión.
El mapa es considerado bajo el punto de vista grafico, como la expresión visual de un modelo reducido del terreno a una escala determinada, permitiéndonos recrear de manera precisa el territorio y de esta forma obtener conocimiento sobre la geografía física y estadística sobre cierta área territorial. El conocimiento del territorio va íntimamente unido a la existencia de los mapas.
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Los primeros mapas fueron proyectos de carácter personal sin fines mayores al que su autor describía. Posteriormente el estado y organizaciones militares y sociales utilizaron la cartografía para representar determinada información. Con la creación de organismos responsables de la cartografía oficial se empezaron a tener grandes avances en la precisión de la información representada utilizando en su mayoría escalas 1:50,000. 1:25,000 y 1:10,000.
Se configura, de esta forma, la representación del territorio a través de 2 tipos de mapas diferenciados, los topográficos y los derivados. Los mapas topográficos facilitan el conocimiento detallado y preciso del territorio. Los derivados representan la información a grandes rasgos territoriales sin ser tan detallados como los topográficos.
Un mapa no solo expresa la situación y localización de los núcleos de población, carreteras, ferrocarriles o ríos. Lleva implícitos los lazos que vinculan las relaciones entre los ovejos representados, entre la información geográfica y su distribución o localización sobre el territorio.
La información territorial procede de dos fuentes principales: los datos topográficos representados en los mapas y los datos temáticos o espaciales, recogidos en imágenes de teledetección o estadísticas socioeconómicas o