El error de Descartes
CAPÍTULO 7:

En las estructuras cerebrales que son evolutivamente antiguas continuamente tienen lugar selecciones de respuesta de las que los organismos no son conscientes y que, por lo tanto, no son deliberadas.
Las elecciones de respuesta de organismos con estructuras arcaicas son una forma elemental de toma de decisiones, siempre que quede claro que no es un yo consciente, sino un conjunto de circuitos neurales el que está tomando las decisiones.
Aunque también se acepta que para situaciones complejas han de emplear sistemas en la neocorteza (sector más moderno desde el punto de vista evolutivo).
John Allman descubrió que los monos frugívoros tienen la neocorteza mayor que los monos folívoros ya que han de …ver más…

Resumiendo, James postulaba un mecanismo básico en el que estímulos particulares del ambiente excitan, mediante un mecanismo inflexible y establecido de manera innata, una pauta específica de reacción corporal. No había necesidad de evaluar el significado de los estímulos para que tuviera lugar la reacción: “Cada objeto que excita un instinto, excita asimismo una emoción”. Sin embargo, en muchas circunstancias de nuestra vida como seres sociales sabemos que nuestras emociones son desencadenadas sólo después de un proceso mental evaluador, voluntario, no automático. Así que existe una modulación de la maquinaria básica de las emociones que entresacó James.
Según Damasio estamos conectados para responder con una emoción, de manera preorganizada, cando se perciben determinadas características de los estímulos del mundo o de nuestro cuerpo, solas o en combinación. Dichas características serían procesadas y después detectadas por un componente del sistema límbico del cerebro, digamos que la amígdala; sus núcleos neuronales poseen una representación disposicional que dispara la promulgación de un estado corporal característico de la emoción miedo, y altera el procesamiento cognitivo de una manera que encaja con el estado de miedo.
Un hecho patente en los seres humanos es que el paso siguiente