Las ciudades de la Edad Media

Henri Pirenne.

1. El comercio del Mediterráneo hasta finales del siglo VIII

El imperio romano tiene un carácter mediterráneo, el mar es la garantía de su unidad política y económica, al envejecer el imperio se acentúa el carácter marítimo. Roma, es abandonada en el siglo IV por otra capital y puerto admirable: Constantinopla. En el siglo III se continúa el contacto oriente-occidente, no se ve desaparecer el intercambio de productos manufacturados o naturales (tejidos, vinos, aceites y especias, papiros y trigo). En el siglo IV solo en oriente existen grandes ciudades (Siria y Asia menor: Industrias textiles).
Desde el inicio del periodo de las invasiones, los germanos se esfuerzan por …ver más…

El desplazamiento hacia el norte, alejado de las costas del Mediterráneo llevo a primer plano al Imperio Franco y es este quien va a sentar las bases de la Europa medieval. Sin el Islam, sin duda, no hubiera existido nunca el imperio franco, y Carlomagno resulta inconcebible sin Mahoma. Desde cualquier punto de vista, la civilización del siglo IX testimonia una ruptura muy clara con la civilización anterior. El golpe de estado de Pipino en Breve es algo más que un cambio de dinastías y Carlomagno, al tomar el titulo de emperador romano y de Augusto, creyeron reanudar la tradición antigua. La historia económica pone en evidencia las divergencias ente el periodo carolingio y merovingio. Durante este último la Galia es todavía un país marítimo y, gracias al mar, mantiene la circulación y el movimiento. El imperio de Carlomagno, por el contrario, es esencialmente continental, No se comunica con el exterior; es un estado cerrado, sin salidas, que vive en una situación de aislamiento casi completa. Desde mediados del siglo VIII se observa el declive del comercio marsellés, a medida que los musulmanes progresan en el Mediterráneo, conquistan Siria (634-36), Egipto (640). Finalmente el puerto de Marsella queda abandonado (mediados del siglo VIII). Los musulmanes afianzan cada vez más su dominio en el mar, en