IMPORTANCIA DE LOS OCEANOS

Los mares y océanos desempeñan un papel muy importante en la Tierra. En ellos no solo dio comienzo la vida, sino que también albergan gran cantidad de especies animales y, además, son capaces de influir en el clima y son fuente de recursos fundamentales para la vida de los seres humanos.
Como fuente de alimento, los mares y océanos dan lugar a la pesca de peces y crustáceos.
Como fuente de materias primas y energía, los fondos marinos contienen grandes cantidades de gas y petróleo; la sal que lleva disuelta el agua marina se explota en las salinas; y la propia fuerza de las mareas se utiliza para generar energía.
Como recurso turístico, el mar y la costa atraen a millones de personas todos los años.
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Al mismo tiempo, la corriente de Terranova dirige el agua fría de las regiones polares a la costa Este de Norteamérica. De esta forma, el océano define el clima regional. | | | 4. Ciclo del CO2 tomado por el fitoplacton; el CO2 liberado por las bacterias durante la llamada remineralización provoca un almacenamiento de CO2 si las bacterias se hunden en las profundidades del mar.
Esquema: Lucinda Spokes | | | Absorción de dióxido de carbonoTendríamos mucho más dióxido de carbono en el aire, si los océanos no absorbieran cerca de un tercio de lo que produce el ser humano. El dióxido de carbono se disuelve fácilmente en el agua, ya que es una molécula polar y puede reaccionar con el carbono formando cabonato de hidrógeno. Además, el fitoplancton, pequeñas plantas que viven en enormes cantidades en los océanos, absorben el dióxido de carbono para su ciclo vital. Parte del CO2 se vuelve a emitir a la atmósfera cuando el fitoplancton muere y es ingerido por bacterias. A este proceso lo llamamos remineralización. Mientras que la fotosíntesis provoca la formación de biomasa, la remineralización provoca su destrucción. En ocasiones, las bacterias se hunden en el mar y es allí donde tiene lugar la remineralización. Aquí, se puede almacenar el carbono como sedimentos carbonados durante cientos de años. | | | 5. Fitoplancton: Phaeocystis