Ariel de la Fuente

(1998)“GAUCHOS”, “MONTONEROS” Y “MONTONERAS”

El fenómeno de los caudillos estuvo estrechamente ligado al de los “gauchos”, “montoneros” y “montoneras”, que como aquellos,fueron fundamentales en el proceso histórico argentino del siglo XIX y en la formación de la cultura nacional. Sin embargo, eltratamiento de estas cuestiones por la historiografía ha sido desparejo. Aunque los estudios sobres los gauchos son numerosos,estos se han limitado a la pampa, el litoral y la Banda Oriental, ignorando esta cuestión en las provincias del Interior, donde lacampaña tenía características productivas y étnicas muy diferentes a las de aquellas regiones. Por otra parte, los estudiosseñalados se han concentrado principalmente …ver más…

En este caso, la condición de gaucho o de bandido derivaba de la afiliación federal de la mayoría de los habitantes de lacampaña y de su participación en las rebeliones en contra de las autoridades constituidas. Así, al llamar “gauchos” a los rebeldesfederales se criminalizaba su participación política. Los conflictos de la década de 1860 también hicieron que la palabra gauchoen sus acepciones de habitante de la campaña o bandido se asimilara al término “montonero”, como se denominaba a los rebeldesfederales. Así, las autoridades se referían indistintamente a los “montoneros” o “gauchos”. De modo que es necesario precisar elsignificado de “montonero”. Desde el comienzo de las guerras civiles, en las provincias del Interior “montonero” era ladenominación que se aplicaba a quienes se rebelaban contra las autoridades. En ese período la palabra “montonero” se refería, lasmás de las veces, a quienes se rebelaban contra la autoridad nacional específicamente. Por otra parte, la represión que el estadoen formación desplegó sobre las poblaciones del Interior, particularmente en La Rioja, asoció el término con esa experiencia.Las causas judiciales seguidas contra quienes participaron en las rebeliones federales contienen información de diverso tipo sobre82 rebeldes,