Funciones de las vías respiratorias Las vías respiratorias están formadas por la boca y las fosas nasales, la faringe, la laringe, la tráquea, los bronquios y los bronquiolos. La principal función del conjunto de las vías respiratorias es la distribución del aire a los pulmones. Para ello deben mantenerse todas las vías abiertas y permitir el paso ininterrumpido del aire hacia los alvéolos y desde los mismos. La tráquea esta formada por una serie de anillos cartilaginosos (Entre 16 y 20) con forma de herradura y cerrados por los ligamentos traqueales, que le confiere una estructura suficientemente rígida como para evitar que esta se colapse. Los bronquios están formados también por placas de cartílago, que le confieren la suficiente …ver más…

Esa difusión no es más que le movimiento aleatorio de las moleculas de los gases a través de la menbrana respiratoria y los líquidos adyacentes.
El aire alveolar no tiene las mismas concentraciones de gases que el aire atmosférico (tabla x)

Tabla x

Esto es debido a varios factores. En primer lugar el aire alveolar en cada respiración es sustituido de manera parcial por aire atmosférico; Además, el oxigeno se absorbe constantemente hacia la sangre pulmonar desde el aire pulmonar, y el dióxido esta difundiéndose constantemente desde la sangre pulmonar hacia los alvéolos; y por ultimo, la diferencia en la concentración de gases se debe también a que el aire seco que entra en las vías respiratorias se humidifica debido a que esta expuesto a los líquidos que recubren las superficies respiratorias. Esto ultimo se produce debido a que la presión parcial de vapor de agua a una temperatura corporal de 37ºC es de 47 mm Hg, que es por tanto la presión parcial de vapor de agua del aire alveolar. Como la presión total en los alvéolos no puede aumentar por encima de la presión atmosférica, este vapor de agua simplemente diluye todos los demás gases que están en el aire inspirado.

Es importante conocer la velocidad con que se renueva el aire alveolar por el aire atmosferico. El aire que queda en los pulmones tras una espiración normal es de aproximadamente 2300 ml. pero sin embargo tan