De vendedor ambulante a Gerente General

Lo primero que dijo, el ahora empresario de 63 años, José Antonio Santiesteban Álvarez, fue: “No estoy para salir en ningún diario, soy bajo perfil”. Al contarle que sólo se trataba de un trabajo para la universidad, accedió a contar la historia de su vida. En el año 1961, José, comenzó a trabajar junto a su padre. Proveniente de una humilde familia de la comuna de San Miguel, y producto de la mala situación económica que pasaban, empezó haciendo dulces y helados, para luego venderlos. A los 13 años debió abandonar el liceo en el que estudiaba, para dedicarse a trabajar como vendedor ambulante, junto a su padre en las calles de la Florida, donde sin tener un negocio fijo, lograron …ver más…

Tampoco le interesa la vida social, de hecho, se casó un día martes y su testigo fue un trabajador de la fábrica, y son contadas con la mano las invitaciones que acepta y las reuniones a las que va. Trabaja hasta las 8 de la noche y los sábados recorre sus locales. Lo único que lo saca de la rutina es el fútbol, deporte que practica los domingos. Es fanático de la Unión Española, equipo al que suele hacer aportes anónimos.

Una anécdota que lo grafica ocurrió en los años 80: "Gillette le regaló un Peugeot 505 -que en esa época era lo mejor que había- por ser el mejor distribuidor del país. ¡Pero el prefería andar en su Fiat Iava!, relata un proveedor, quien enfatiza: “hoy día el fabricante de confites o snacks que no está en Fruna no le va tan bien”.

En la industria todos los conocen, pero evitan referirse a él sin su autorización, y los proveedores se cuadran para respetar su anonimato. Un silencio que incluye cifras. “Es el mayorista más grande del país”, comenta una fuente de mercado. “Es una persona muy respetada en el rubro de los confites por su seriedad y trayectoria”, señala Raúl Quemada, el dueño de Trendy. “Es una almacenero brillante que negocia con poder”, acota otra fuente de la competencia.

La receta es clara: Fruna no sólo distribuye sus productos sino que los de sus competidores, en sus más de 50 locales a lo largo de todo el país. También exporta a países como Venezuela, Ecuador y Colombia

En las estadísticas de la